在各種電子設備中， 我們經(jīng)常可以看到一種可以手動調(diào)節(jié)的元件， 它就是我們今天要介紹的電位器， 它的作用就是將加在其兩固定端點的電信號進行分壓處理， 從而得到人們所需要的信號強度， 如果我們將電流信號形象的比喻成水流的話， 那么電位器的作用就如同控制水位高低大小的閥門， 由此可見電位器在電子電路中的作用是非常重要的。

電位器的種類很多， 常用的主要有線繞式和非線繞式及在音響電路中廣泛使用的電子電位器等， 但是心不管它們?nèi)绾巫儞Q形式， 其主要工作原理是不變的， 它在電路中的常用符號見圖1。由于電位器實際是由固定電阻器和可滑動的中心抽頭組成， 我們也可將它變成另一種電路形式以便于分析。

隨著電子技術的發(fā)展， 電位器的種類不斷增加， 它已形成了一個具有多種型號系列的“ 大家族” 。制作電位器的材料有碳膜電阻型和用電阻絲繞制的線繞電位器和多圈電位器， 從電位器的使用形式上它又可分為旋轉(zhuǎn)式電位器、實芯電位器、微調(diào)式電位器、直滑電位器以及隨著H i一F i 技術發(fā)展起來的電動電位器和步進式電位器等。通過圖3 我們可以看到幾種常用電位器的圖形。

科學技術的日益發(fā)展， 人們對于電子元件的參數(shù)要求也日益提高， 電位器制作的精密度也不斷提高。如今音響發(fā)燒熱持續(xù)升溫， 人們對于電位器的要求也越來越高。為了使雙聲道的電位器阻值同步， 人們又制作了步進式電位器， 如圖4。通過電阻的串并聯(lián)， 可以最大限度的保持雙聲道阻值大小的同步性。隨著遙控技術的發(fā)展， 人們又制造了電動電位器，它是專門為配合遙控技術而生產(chǎn)的一種專用電位器，利用電動機的正反相轉(zhuǎn)動帶動齒輪推動電位器轉(zhuǎn)動，在應用上它既能保持原電位器的頻率特性， 又能很方便的進行控制， 是一種很有發(fā)展前景的電子元件。

我們在使用電位器時， 首先要認清電位器在電路中的代用符號， 見圖5 ; 其次， 要弄清楚電路符號與電位器實物之間的關系， 即正確找出中心抽頭的位置， 由于電位器也是電阻器的一種， 所以在電路使用中也同樣要注意它的電阻值及功率瓦數(shù)， 它們的應用原則與電阻的應用原則是一致的， 所不同的是電位器在電路圖中用R P 表示( 舊電路圖用w 表示)。

電位器上所標明的電阻是電位器的總電阻值。以圖5為例， 如A B 之間的電阻值為1 0 K 而轉(zhuǎn)動滑動臂C 時， A C 和BC 焊片之間的電阻值隨著轉(zhuǎn)動臂的位置不同在。0-10 K 之間變化。有些初學者在初次使用電位器時， 往往不易找到中心抽頭， 要弄清這個間題， 只要知道電位器旋軸旋轉(zhuǎn)時AC與BC 阻值的變化關系， 即可明了， 仍以圖5 為例， 當滑動點C 向A 端滑動時， AC 的電阻值變小，BC電阻增大， 反之AC 增大，BC 減少， 明白了這一道理， 在具體使用時， 只要用萬用表測量電位器的任意兩端， 同時轉(zhuǎn)動旋轉(zhuǎn)軸， 電阻值無變化的兩端即為A B 端， 而剩下一端即為中心抽頭。電位器在使用過程中還要特別注意它的電阻值變化分為指數(shù)式、對數(shù)式和直線式三種情況。