網(wǎng)絡(luò)融合(Network convergence)包括兩個層面的融合：數(shù)據(jù)傳輸層融合，應(yīng)用層融合。數(shù)據(jù)傳輸層融合是將以前分別基于PSTN電話網(wǎng)上的語音數(shù)據(jù)和基于有線電視同軸電纜上的視頻數(shù)據(jù)，以及基于IP的信息數(shù)據(jù)，都整合在一個網(wǎng)絡(luò)中進行傳輸，這個物理媒介就是融合網(wǎng)絡(luò)。它統(tǒng)一了在不同網(wǎng)絡(luò)上傳輸?shù)亩喾N數(shù)據(jù)。應(yīng)用層融合是把以前各種異構(gòu)網(wǎng)絡(luò)上的應(yīng)用全部整合到一個IP網(wǎng)絡(luò)上，從而實現(xiàn)在應(yīng)用上的大統(tǒng)一，這是一種高層的融合。

統(tǒng)一的TCP/IP協(xié)議使各種基于IP的業(yè)務(wù)都能互通，如數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)、電話網(wǎng)絡(luò)、視頻網(wǎng)絡(luò)都可融合在一起。這種融合技術(shù)有很多優(yōu)勢，如企業(yè)在現(xiàn)有設(shè)施基礎(chǔ)上，通過融合技術(shù)將數(shù)據(jù)、語音及多媒體信息建立在統(tǒng)一網(wǎng)絡(luò)平臺上，既降低了管理和企業(yè)運 營的成本，又提高了企業(yè)工作效率。融合技術(shù)的迅猛發(fā)展又將使網(wǎng)絡(luò)本身增加很多新的延展特性。由于IP對物理距離不敏感，因此，融合將有助于解決勞動力緊缺的問題。人們幾乎可以在任何時間、任何地點實現(xiàn)工作和生活需求，如可以利用一條線路使移動用戶具有局域網(wǎng)接入、Internet接入、PBX分機、語音郵件以及高速撥號等相關(guān)特性。

追求高效的通信技術(shù)手段，提高效率，降低成本，一直是企業(yè)IT建設(shè)的關(guān)注點。以前人們試圖在ATM和幀中繼網(wǎng)絡(luò)上實現(xiàn)多業(yè)務(wù)復(fù)用系統(tǒng)，把話音、傳真、留言放在同一終端設(shè)備上。這幾年來，新的話音壓縮技術(shù)、IP網(wǎng)絡(luò)上的H.323和SIP呼叫信令技術(shù)、媒體流傳輸技術(shù)的商業(yè)應(yīng)用突破，都為企業(yè)更有效地利用單一通信平臺完成商業(yè)通信開辟了新的道路。以前企業(yè)通常需要幾個獨立的網(wǎng)絡(luò)來組成，如企業(yè)的話音通信系統(tǒng)，由企業(yè)的內(nèi)部程控電話交換系統(tǒng)，連接公共電話系統(tǒng)的PSTN組成。任何跨區(qū)域/機構(gòu)的通話業(yè)務(wù)都需要支付額外費用。同時企業(yè)通常還擁有內(nèi)部數(shù)據(jù)通信網(wǎng)(Intranet)系統(tǒng)，由數(shù)據(jù)局域網(wǎng)和租用公共通信專線或采用虛擬專線(VPN)連接各個分支機構(gòu)和遠(yuǎn)程移動用戶。實施融合網(wǎng)絡(luò)則能改變傳統(tǒng)企業(yè)的業(yè)務(wù)通信系統(tǒng)，這就需要摒棄那些只能提供部分通信服務(wù)的、多個分離的專用系統(tǒng)，轉(zhuǎn)而融合這些分離的企業(yè)話音、數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)，創(chuàng)新和提升資源利用，使之能夠在統(tǒng)一的平臺上支持話音、數(shù)據(jù)、兼視頻業(yè)務(wù)，降低成本，開拓企業(yè)新應(yīng)用和服務(wù)。融合網(wǎng)絡(luò)解決方案還可以消除企業(yè)機構(gòu)和員工之間的通信距離界限，為員工及業(yè)務(wù)伙伴之間提供更好的協(xié)同工作環(huán)境。便捷、有效的通信手段可帶來更好的客戶服務(wù)，從而加強公司與客戶的關(guān)系。此外，一體化和簡潔的通信能夠提高生產(chǎn)力，讓員工能夠更有效地完成工作，并且按優(yōu)先次序處理重要信息。隨著流動性及靈活性的提升，員工可以隨時隨地工作，并能保持甚至提高工作質(zhì)量。

和所有的新興技術(shù)一樣，融合網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的真正價值在于如何利用先進的技術(shù)系統(tǒng)幫助用戶降低成本、提高效率、通過贏得客戶的認(rèn)同增加競爭優(yōu)勢。實現(xiàn)融合網(wǎng)絡(luò)的核心就是在統(tǒng)一從有線網(wǎng)絡(luò)到無線網(wǎng)絡(luò)的平臺上，真正將話音、數(shù)據(jù)、視頻應(yīng)用技術(shù)融合成為突破商業(yè)通信障礙的利劍，最終服務(wù)于客戶。另外，光通信技術(shù)的發(fā)展為融合網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展提供了必要的帶寬和傳輸質(zhì)量的保障。隨著計算機網(wǎng)絡(luò)帶寬的不斷提高和IP服務(wù)質(zhì)量的不斷改善，在數(shù)據(jù)網(wǎng)上傳輸視頻信號已逐漸成為可能。已經(jīng)有了很多種視頻應(yīng)用，例如遠(yuǎn)程監(jiān)控、視頻點播、電視會議、遠(yuǎn)程教學(xué)等等。伴隨著網(wǎng)絡(luò)傳輸技術(shù)的不斷發(fā)展，一個企業(yè)，尤其是能夠擁有一個高帶寬的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)，將可以非常容易地利用這個高帶寬的融合網(wǎng)絡(luò)，傳輸視頻信號以及其他多業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)信息。部署融合網(wǎng)絡(luò)前的關(guān)注點對許多企業(yè)而言，如何同時實現(xiàn)數(shù)據(jù)、語音以及多媒體信息的高質(zhì)量傳輸，成為影響企業(yè)高效運作的重要因素。