生產，顧名思義，就是富有彈性和靈活性的生產方式，精益生產即是柔性生產精髓的表現(xiàn)。柔性生產建立在柔性制造的基礎上，以市場為導向，按需生產，能夠增強企業(yè)的靈活性和應變能力，提高生產效率，縮短生產周期，幫助企業(yè)適應多變的市場需求和激烈的市場競爭，具有強大的生命力。

“柔性”是 相對于“剛性”而言的，傳統(tǒng)的“剛性”自動化生產線主要實現(xiàn)單一品種的大批量生產，而“柔性”生產線則更能夠滿足當今消費者個性化、多樣化的需求。

柔性可以表述為兩個方面:一個方面是指生產能力的柔性反應能力，也就是機器設備的小批量生產能力.

其優(yōu)點是生產率很高，由于設備是固定的，所以設備利用率也很高，單件產品的成本低。但價格相當昂貴，且只能加工一個或幾個相類似的零件，難以應付多品種中小批量的生產。隨著批量生產時代正逐漸被適應市場動態(tài)變化的生產所替換，一個制造自動化系統(tǒng)的生存能力和競爭能力在很大程度上取決于它是否能在很短的開發(fā)周期內，生產出較低成本、較高質量的不同品種產品的能力。柔性已占有相當重要的位置。

1、美國國家標準局把FMS定義為：“由一個傳輸系統(tǒng)聯(lián)系起來的一些設備，傳輸裝置把工件放在其他聯(lián)結裝置上送到各加工設備，使工件加工準確、迅速和自動化。中央計算機控制機床和傳輸系統(tǒng)，柔性制造系統(tǒng)有時可同時加工幾種不同的零件。

2、國際生產工程研究協(xié)會指出“柔性制造系統(tǒng)是一個自動化的生產制造系統(tǒng)，在最少人的干預下，能夠生產任何范圍的產品族，系統(tǒng)的柔性通常受到系統(tǒng)設計時所考慮的產品族的限制。”

柔性制造

3、中國國家軍用標準則定義為“柔性制造系統(tǒng)是由數(shù)控加工設備、物料運儲裝置和計算機控制系統(tǒng)組成的自動化制造系統(tǒng)，它包括多個柔性制造單元，能根據(jù)制造任務或生產環(huán)境的變化迅速進行調整，適用于多品種、中小批量生產?！?

簡單地說，F(xiàn)MS是由若干數(shù)控設備、物料運貯裝置和計算機控制系統(tǒng)組成的并能根據(jù)制造任務和生產品種變化而迅速進行調整的自動化制造系統(tǒng)。

根據(jù)我國國家軍用標準，柔性制造系統(tǒng)是由數(shù)控加工設備、物料運儲裝置和計算機控制系統(tǒng)組成的自動化制造系統(tǒng)，它包括多個柔性制造單元，能根據(jù)制造任務或生產環(huán)境的變化迅速進行調整，適用于多品種、中小批量生產。簡單來說，F(xiàn)MS是由若干數(shù)控設備、物料運儲裝置和計算機控制系統(tǒng)組成的，并且能夠根據(jù)制造任務和生產品種變化而迅速進行調整的自動化制造系統(tǒng)。

目前常見的組成通常包括4臺或更多臺全自動數(shù)控機床(加工中心與車削中心等)，由集中的控制系統(tǒng)及物料搬運系統(tǒng)連接起來，可在不停機的情況下實現(xiàn)多品種、中小批量的加工及管理。

1、提高了設備利用率

通過計算機把每個零件安排了相應的加工機床，該機床空閑時就馬上將零件送上加工，盡量使制造系統(tǒng)中的加工設備都得到利用。由于設備的利用率高，能以較少的設備達到傳統(tǒng)生產線的產量，從而降低了設備的投資成本。

2、提高了生產的應變能力

當今的消費者的需求更加個性化和多樣化，而柔性制造系統(tǒng)有其內在的靈活性，能適應由于市場需求變化和工程設計變更所出現(xiàn)的變動，進行多種產品的生產。而且能夠在不明顯打亂正常生產計劃的情況下，插入備件和急件制造任務。

3、提高了生產效率

因為柔性制造更看重需求，其實屬于按照需求生產的拉動型生產模式。不需要浪費大量時間等待之前的工序加工完成，從而縮短了生產制造的時間，提高了生產效率。除此之外，還能減少庫存量，節(jié)約進行儲存的倉庫成本。