嵌入式系統(tǒng)誕生于微型機時代，經(jīng)歷了漫長的獨立發(fā)展的單片機道路。給嵌入式系統(tǒng)尋求科學的定義，必須了解嵌入式系統(tǒng)的發(fā)展歷史，按照歷史性、本質(zhì)性、普遍通用性來定義嵌入式系統(tǒng)，并把定義與特點相區(qū)分。由于嵌入式系統(tǒng)應用中，對象系統(tǒng)的廣泛性與單片機的獨主發(fā)展道路，使嵌入式系統(tǒng)應用在客觀上存在兩種模式，從學科建設上，可統(tǒng)一成嵌入式系統(tǒng)應用的高低端。

2020年，中國的嵌入式計算機行業(yè)市場規(guī)模為6446億元，2021年到2025年，中國的嵌入式系統(tǒng)市場規(guī)模CAGR將達21%。未來，隨著我國現(xiàn)代化建設進程的不斷加快，以及物聯(lián)網(wǎng)時代到來，嵌入式技術將會在下游領域得到更為廣泛的應用，未來市場規(guī)模也將會同比增加。

目前，在嵌入式系統(tǒng)應用領域中，不少人對什么是嵌入式系統(tǒng)不甚了解。許多人搞了十多年的單片機應用，卻不知道單片機就是一個最典型的嵌入式系統(tǒng);也有些人在解釋什么是嵌入式系統(tǒng)時，不是從定義出發(fā)，堆砌了嵌入式系統(tǒng)的一些特點，往往不知所云;更有甚者，把嵌入式設備當作嵌入式系統(tǒng)，挖去了嵌入式系統(tǒng)的嵌入性本質(zhì)。因此，有必要從現(xiàn)代計算機的發(fā)展歷史，了解嵌入式系統(tǒng)的由來，從學科建設的角度來探討嵌入式系統(tǒng)的準確定義。

嵌入式系統(tǒng)是面向用戶、面向產(chǎn)品、面向應用的,如果獨立于應用自行發(fā)展,則會失去市場。嵌入式處理器的功耗、體積、成本、可靠性、速度、處理能力、電磁兼容性等方面均受到應用要求的制約,這些也是各個半導體廠商之間競爭的熱點。 和通用計算機不同,嵌入式系統(tǒng)的硬件和軟件都必須高效率地設計,量體裁衣、去除冗余,力爭在同樣的硅片面積上實現(xiàn)更高的性能,這樣才能在具體應用對處理器的選擇面前更具有競爭力。嵌入式處理器要針對用戶的具體需求,對芯片配置進行裁剪和添加才能達到理想的性能;但同時還受用戶訂貨量的制約。因此不同的處理器面向的用戶是不一樣的,可能是一般用戶,行業(yè)用戶或單一用戶。

嵌入式系統(tǒng)和具體應用有機地結合在一起,它的升級換代也是和具體產(chǎn)品同步進行,因此嵌入式系統(tǒng)產(chǎn)品一旦進入市場,具有較長的生命周期。嵌入式系統(tǒng)中的軟件,一般都固化在只讀存儲器中,而不是以磁盤為載體,可隨意更換,所以嵌入式系統(tǒng)的應用軟件生命周期也和嵌入式產(chǎn)品一樣長。另外,各個行業(yè)的應用系統(tǒng)和產(chǎn)品,和通用計算機軟件不同,很少發(fā)生突然性跳躍,嵌入式系統(tǒng)中的軟件也因此更強調(diào)可繼承性和技術銜接性,發(fā)展比較穩(wěn)定。

單片機與嵌入式系統(tǒng)形成了嵌入式系統(tǒng)中常見的兩個獨立的名詞。但由于單片機是典型的、獨立發(fā)展起來的嵌入式系統(tǒng)，從學科建設的角度出發(fā)，應該把它們統(tǒng)一成嵌入式系統(tǒng)?？紤]到原來單片機的電子系統(tǒng)底層應用特點，可以把嵌入式系統(tǒng)應用分成高端與低端，把原來的單片機應用理解成嵌入式系統(tǒng)的低端應用，含義為其應用的底層性以及與對象系統(tǒng)的緊耦合。

嵌入式系統(tǒng)工業(yè)是專用計算機工業(yè),其目的就是要把一切變得更簡單、更方便、更普遍、更適用;通用計算機的發(fā)展變?yōu)楣δ茈娔X,普遍進入社會,嵌入式計算機發(fā)展的目標是專用電腦,實現(xiàn)“普遍化計算”,因此可以稱嵌入式智能芯片是構成未來世界的“數(shù)字基因”。未來十年將會產(chǎn)生頭大小、具有超過一億次運算能力的嵌入式智能芯片”,將為我們提供無限的創(chuàng)造空間?？傊?a href="/tags/嵌入式" target="_blank">嵌入式微控制器或者說單片機好象是一個黑洞,會把當今很多技術和成果吸引進來。中國應當注意發(fā)展智力密集型產(chǎn)業(yè)。