周末返回地球后，私營航天發(fā)射企業(yè) SpaceX 宣布初代龍式貨運飛船已正式退役。此前，該版本的航天器已多次往返國際空間站，為宇航員們運送了許多重要的物資和實驗器材。如果一切順利，新一代龍式貨艙（Dragon 2）將于 2020 年 10 月首次攜帶貨物飛向太空。

資料圖（來自：NASA）

與此同時，SpaceX 的龍式乘員艙（Crew Dragon）將在今年 5 月首次運送兩位 NASA 宇航員到國際空間站。若項目能夠順利推進，這將會是一次歷史性的創(chuàng)舉。

據(jù)悉，SpaceX 對載人航天發(fā)射任務暢想已久。而貨運版本的龍式飛船，已在地球和軌道實驗室之間積累了許多的常規(guī)飛行經(jīng)驗。

在證明了貨運的價值之后，SpaceX 希望該平臺能夠再接再厲，讓新一代龍式飛船成為向國際空間站運送物資的主要工具。

Spaceflight Now 報道稱：上周末，初代龍式貨運飛船從國際空間站出發(fā)，攜帶著數(shù)千磅已完成使命的實驗設備返回地球，最終順利降落在太平洋海域。

如果一切順利，作為初代繼任者的龍式 2 號飛船，將于 2020 年 10 月首次承擔將物資運往國際空間站的太空發(fā)射任務。

對于 SpaceX 來說，盡管新冠病毒危機導致許多行業(yè)都放慢的發(fā)展的腳步，但其仍希望在今年 5 月份實施首次載人發(fā)射任務。

與此同時，競爭對手波音公司也在努力讓尚未抵達載人測試階段的 Starliner 飛向國際空間站。
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