自1966年艾倫·佩利獲得第一屆圖靈獎（Turing Award）開始，圖靈獎作為計算機界的“諾貝爾獎”已經(jīng)頒發(fā)了53屆，共73位科學家獲此殊榮。

昨天，ACM（國際計算機協(xié)會）宣布2019年度圖靈獎授予Patrick M. Hanrahan和Edwin E. Catmull，以表彰他們對3D計算機圖形學的貢獻。

ACM同時宣布，2020年6月20日將在加利福尼亞州舊金山舉行ACM年度頒獎宴會，正式為Hanrahan和Catmull頒發(fā)獎項，兩位獲獎者也將共同分享100萬美元獎金。

相比去年獲獎的“深度學習”三巨頭，這兩位的工作可以說離大眾要近得多，如果你喜歡看電影，那么你多半是體驗過這兩位獲獎者的技術成果。

Patrick M. Hanrahan是著名的計算機科學家，皮克斯動畫工作室聯(lián)合創(chuàng)始人、前總裁；Patrick Hanrahan是斯坦福大學計算機圖形學實驗室教授，同時也是皮克斯動畫工作室創(chuàng)始員工之一。

Hanrahan和Catmull的主要成就都是在電影制作和計算機生成圖像（CGI）領域，他們通過技術創(chuàng)新，影響了整個計算機圖形學領域。

從博士開始，Catmull便開始對計算機圖形學技術的創(chuàng)新突破，并一手帶領了皮克斯公司3D動畫的研發(fā)工作；Hanrahan加入皮克斯之后，他的RenderMan研究直接奠定了整個3D動畫電影的基礎，我們熟知的、、都運用了RenderMan。

可以這么說，如果沒有這兩位，我們不知道何時才能看到3D動畫電影。

除了影響了3D電影制作，他們對GPUs的研究還對人工智能和數(shù)據(jù)管理產(chǎn)生了深刻的印象，比如Hanrahan針對GPU開發(fā)的一種用于GPU的語言Brook，最終催生了NVIDIA的CUDA！

ACM主席 Cherri M. Pancake高度評價兩位獲獎者的成就：

“CGI改變了電影制作和體驗方式，同時也更廣泛地影響了娛樂行業(yè)。我們非常高興認識到Pat Hanrahan和Ed Catmull，因為計算機圖形學是ACM中最大和最活躍的領域之一，ACM SIGGRAPH年會就是證明。與此同時，Catmull和 Hanrahan的貢獻表明，在計算的一個特定領域的進步也可以對其他領域產(chǎn)生重大影響，例如Hanraha為GPUs開發(fā)著色語言，使GPUs成為更廣泛領域的通用計算引擎，包括我自己的高性能計算專業(yè)?！?/p>

谷歌人工智能高級副總裁 Jeff Dean得知消息后也“發(fā)來賀電”：

“由于3D計算機圖形技術現(xiàn)在已經(jīng)非常普及，我們常常忘卻這個領域在不久前是什么樣子的。雖然技術在不斷發(fā)展，但是Hanrahan和Catmull幾十年前開發(fā)的技術，至今仍是行業(yè)標準，這給人留下了深刻的印象。表彰CGI技術的科學貢獻，并讓公眾了解這樣一個在未來幾年將影響VR與AR、數(shù)據(jù)可視化、教育、醫(yī)學影像等諸多領域的學科，是十分重要的。”

說到Hanrahan和Catmull，兩人也是深交多年的一對“好基友”了。

1974年，Catmull以計算機科學博士的身份畢業(yè)于猶他大學，在他的博士論文中，Catmull提出了一種明確顯示彎曲塊狀物而非多邊形的突破性方法，在此基礎上提出了3D環(huán)境中的Z緩沖（Z-buffering）和紋理貼圖（texture mapping），這也是生成逼真的CG圖形的決定因素。

畢業(yè)之后，Catmull以合伙人身份創(chuàng)辦NYIT計算機圖形實驗室，這是美國最早的專業(yè)計算機圖形實驗室之一，但是，Catmull心中還有一個夢想，那就是制作一部計算機圖形技術的動畫電影。

直到1979年，夢想終于向他拋出了橄欖枝，以系列電影拉高藝術和計算機圖形電影標準的好萊塢著名導演兼制片人喬治盧卡斯（George Lucas）邀請他加入Lucasfilm。在Lucasfilm工作期間，2D技術仍然是行業(yè)主流，但Catmull始終堅持3D計算機圖形動畫的研究。

1986年，喬布斯收購Lucasfilm，將其改名為現(xiàn)在大家耳熟能詳?shù)钠た怂褂皹I(yè)，Catmull也在這次收購后理所應當?shù)亍吧殹背蔀槠煜聞赢嫻镜目偛谩?/p>

姍姍來遲的Hanrahan正是Catmull在新公司皮克斯招募的首批員工之一。

Hanrahan在1985年獲得威斯康星大學麥迪遜分校的生物物理學博士學位，以一名AI研究人員的身份開始了他的職業(yè)生涯。而在加入皮克斯之前，他曾工作的實驗室正是Catmull創(chuàng)辦的NYIT計算機圖形實驗室。

進入皮克斯之后，Hanrahan和Catmull一拍即合，從此之后，兩個人的名字就被綁定在了一起。

RenderMan，就是他們二人在皮克斯的工作結晶。這項生產(chǎn)渲染器雛形集合他們多年對計算機圖形的創(chuàng)新想法，也是皮克斯所獨有、同時授權給多個動畫工作室的跨時代技術。

簡單地說，RenderMan就是一個計算機圖像渲染體系，它支持復雜的燈光和著色器，將光反射行為與幾何形狀分開，并計算形狀上各點的顏色、透明度和紋理，同時，RenderMan系統(tǒng)結合了Catmull提出的Z緩沖和細分曲面創(chuàng)新。多項技術傍身，這使得通過RenderMan生成的數(shù)字圖像比之前的任何圖像都要更真實。

關于“RenderMan”這個名字的由來，Hanrahan分享了一個有趣的故事，初來加州時，他碰到了Jaron Lanier，他讓Hanrahan對VR產(chǎn)生了興趣，“這個年代人們有Walkman和Discman，但是他們真正需要的是RenderMan，你可以用皮帶把它固定在眼鏡上，你就可以看到所有不可思議之物，但沒人喜歡RenderMan這個名字”。

1990年，在ACM SIGGRAPH上，Hanrahan把這項技術以RenderMan這個名字不受歡迎正式命名。只是當時他們還不知道，到計算硬件能夠支持RenderMan、制作這樣的3D動畫電影，還有漫長的5年。

在這期間，Hanrahan敏銳地注意到，由于計算硬件與構想的軟件并不相稱，兩人一直拘泥在理論工作中。也是在此時，他們生命中的另一位“貴客”出現(xiàn)了，由于在芯片項目中引用Hanrahan在1990年所寫的關于3D圖像的學術論文，英偉達對他們的工作表現(xiàn)出了極大的興趣。多方考究之下，Catmull也認為，英偉達的芯片處理技術對他們的研究十分有幫助。

天時地利人和之下，1995年，世界上第一部長篇計算機動畫電影上映，獲得口碑和票房的大豐收，觀眾和影評人都盛贊該片，這是一部在技術和藝術上都有重大意義的杰作（marvel）。

在Catmull的領導下，除了系列電影，皮克斯用RenderMan還制作一系列成功的電影。迄今為止，奧斯卡金像獎獲得最佳視覺效果的44部電影中，包括三部曲和前傳等，都能看到RenderMan的身影。

除了在皮克斯的工作，Pat Hanrahan同時也是可視化企業(yè)Tabluea公司的創(chuàng)建者，Tableau最初在1997至2002年期間，發(fā)起于斯坦福大學計算機專業(yè)的學術研究中。Pat Hanrahan教授和他的一個博士生Chris Stolte在研究基于表格的多維關系數(shù)據(jù)展示時，發(fā)現(xiàn)多維展示和可視化，一直都是關系型數(shù)據(jù)庫的羸弱之處，需要額外的數(shù)據(jù)專家、開發(fā)人員和美工人員協(xié)同工作，才能把數(shù)據(jù)較好的呈現(xiàn)出來。

這對師徒把關系型數(shù)據(jù)庫的語法與驅(qū)動圖像展示的編程腳本整合在一起，開發(fā)出了VizQL，一種全新的可視化關系數(shù)據(jù)庫，這是Tableau公司產(chǎn)品中最核心的技術，并且提供了一個高度定制的界面，可以從多種角度高效直觀的展示多維數(shù)據(jù)庫的數(shù)據(jù)結構與邏輯關系。

2003年，Stolte的老朋友，軟銀的合伙人Christian Chabot加盟Tableau。自此，Tableau便從斯坦福大學這個孵化器中走了出來，將總部設在了西雅圖。

Tableau是一家專門為企業(yè)提供商務智能解決方案的初創(chuàng)企業(yè)。商務智能解決方案提供商的競爭隨著“大數(shù)據(jù)”概念的興起也愈發(fā)的激烈，從甲骨文、IMB、微軟到各種開源CRM和數(shù)學建模軟件等，而Tableau另辟蹊徑，以其卓越的數(shù)據(jù)庫可視化技術，在商務智能領域另辟蹊徑。

Tableau也十分注重用戶體驗，提供了一個非常新穎而易用的使用界面，使得處理規(guī)模巨大的、多維的數(shù)據(jù)時，也可以即時的從不同角度和設置下看到數(shù)據(jù)所呈現(xiàn)出的規(guī)律。Tableau通過數(shù)據(jù)可視化方面技術，使得數(shù)據(jù)挖掘變得平民化；而其自動生成和展現(xiàn)出的圖表，也絲毫不遜色于互聯(lián)網(wǎng)美工編輯的水平。正是這個特點奠定了廣泛的用戶基礎和高續(xù)訂率。

這不是圖形學首次獲此殊榮。

1988年，在圖形學的歷史上，迎來了第一位圖靈獎獲得者Ivan Edward Sutherland，被人們尊稱為當代計算機輔助設計(CAD)之父。

Sutherland為計算機圖形學領域做出了開創(chuàng)性和前瞻性的貢獻。其中包括用于屏幕刷新的顯示文件、用于建模圖形對象的遞歸遍歷層次結構、用于幾何轉(zhuǎn)換的遞歸方法和面向?qū)ο蟮木幊田L格等。

Ivan Edward Sutherland

1963年，Sutherland發(fā)明了交互式圖形系統(tǒng)Sketchpad。1968年，Sutherland在其學生Bob Sproull的協(xié)助下，開發(fā)了被認為是第一個虛擬現(xiàn)實(VR)和增強現(xiàn)實(AR)的HMD(Head Mounted Display)系統(tǒng)。

那么計算機圖形學到底是什么呢？

計算機圖形學，簡稱CG，是一種使用數(shù)學算法將二維或三維圖形轉(zhuǎn)化為計算機顯示器的柵格形式的科學。簡單地說，計算機圖形學的主要研究內(nèi)容就是研究如何在計算機中表示圖形、以及利用計算機進行圖形的計算、處理和顯示的相關原理與算法。

計算機圖形學的核心目標在于創(chuàng)建有效的視覺交流。在科學領域，圖形學可以將科學成果通過可視化的方式展示給公眾；在娛樂領域，如在PC游戲、手機游戲、3D電影與電影特效中，計算機圖形學發(fā)揮著越來越重要的作用。

更重要的是，計算機圖形學在幫助人腦從圖形圖像的角度理解事物本質(zhì)的方面上有著的重要作用，因為圖形圖像比單純數(shù)字具有更強的洞察力。

了解了計算機圖形學之后，我們再來了解一下圖靈獎。

說到圖靈獎，就不得不介紹一下有著“計算機之父”稱號的圖靈。

圖靈，生于1912年，是英國的數(shù)學家、邏輯學家。圖靈對于計算機科學有著不可磨滅的功勞，他最大的貢獻之一就是和團隊研制出了世界上“第一臺”計算機。

在二戰(zhàn)期間，他被邀請從事破譯德國密碼系統(tǒng)“英格瑪”的工作，由于破譯過程涉及太多的可能性，是人類無法在短時間計算出的，因此圖靈和他的團隊共同研制出了這樣一臺強大的“機器大腦”，最終成功破解密碼！幫助盟軍取得了二戰(zhàn)的勝利，甚至使得二戰(zhàn)足足提早兩年結束。

1943年圖靈等人研制成功的巨型計算機

圖靈在戰(zhàn)爭中流盡鮮血，卻在和平中寸步難行。二戰(zhàn)結束后，圖靈因同性戀傾向被英國政府定罪，要么進監(jiān)獄、要么進行“激素治療”，圖靈選擇了后者。

1954年，圖靈在家中服毒自盡，享年41歲。直到2013年，在英國司法大臣克里斯·格雷靈的要求下，英國女王伊麗莎白二世宣布了對圖靈的赦免。同時，英國前首相卡梅倫表示：圖靈在二戰(zhàn)時破解德軍密碼、拯救國家上發(fā)揮了關鍵作用，是一個了不起的人。

關于圖靈在二戰(zhàn)期間破譯密碼、扭轉(zhuǎn)歷史這一傳奇經(jīng)歷，文摘菌推薦大家看一部名叫的電影，片中圖靈由“卷福”出演。

圖靈本人和中圖靈的形象

為了紀念他對計算機科學做出的巨大貢獻，由美國計算機協(xié)會(ACM)于1966年設立了一年一度的圖靈獎(Turing Award) ，全稱“A.M. 圖靈獎”，以表彰在計算機科學中做出突出貢獻的人。

由于圖靈獎對獲獎條件要求極高，評獎程序極嚴，一般每年只獎勵一名計算機科學家，只有極少數(shù)年度有兩名合作者或在同一方向作出貢獻的科學家共享此獎。因此它是計算機界最負盛名、最崇高的一個獎項，有“計算機界的諾貝爾獎”之稱。

不僅是計算機科學，圖靈也為后來的人工智能科學提供了開創(chuàng)性的構思。他提出了一種用于判定機器是否具有智能的試驗方法，即著名的“圖靈測試”。

圖靈曾說過，“有時候，正是那些意想不到之人，成就了無人能成之事。”到今天，用這句話來形容此次獲獎的兩位大師依然貼切，我們也期待未來有更多用技術讓我們生活更美好的“意想不到之人”還有“無人能成之事”。