美國掃地機(jī)器人行業(yè)龍頭企業(yè)iRobot公司的創(chuàng)始人、董事長兼首席執(zhí)行官科林（Colin Angle）3月6日晚在接受第一財經(jīng)等媒體采訪時透露，公司受疫情影響有限，iRobot在中國的工廠已在有序恢復(fù)生產(chǎn)，將增加線上銷售的比重，相信中國高端掃地機(jī)器人市場仍然潛力巨大。

面對國內(nèi)小米、科沃斯等本土品牌的崛起，家庭掃地機(jī)器人行業(yè)的競爭愈發(fā)激烈。iRobot把差異化的重點放在對家庭空間和環(huán)境的理解與探索上。科林認(rèn)為，人工智能技術(shù)在掃地機(jī)器人上的應(yīng)用日漸深入，安上手臂、能提供諸如從冰箱取飲料等移動服務(wù)的機(jī)器人在五至八年內(nèi)將進(jìn)入家庭。

3月8日下午，iRobot首次把在中國的發(fā)布會搬到了線上。它發(fā)布了一款售價近萬元的掃地機(jī)器人新品，在延續(xù)自動集塵袋的基礎(chǔ)上，外型設(shè)計也創(chuàng)新為半方半圓，以便更易于清掃墻角灰塵，同時使清掃刷的面積增大三成；同時提升了軟件系統(tǒng)，用戶每三個月可升級軟件，保持功能更新。

“我們持續(xù)對人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)、視覺理解、人機(jī)交互進(jìn)行開發(fā)，希望機(jī)器人能夠通過智能化，帶來個性化的體驗。”科林說，未來差異化不是肉眼可見的硬件部分，而是在人工智能部分，是否可以實現(xiàn)精準(zhǔn)清潔、精準(zhǔn)控制，才是要重視的部分，相信掃地機(jī)器人市場未來將保持蓬勃發(fā)展。

新型冠狀病毒感染肺炎疫情使iRobot在中國的銷售受到一些影響。iRobot銷售與市場副總裁兼中國區(qū)總經(jīng)理張莉透露，今年2月，線下銷售因很多百貨商店營業(yè)時間調(diào)整而受影響。iRobot及時做出調(diào)整，利用線上導(dǎo)購的朋友圈包括微信群、抖音等去做宣傳，相信疫情后市場需求會迅速恢復(fù)。

中國本土品牌的競爭也是挑戰(zhàn)之一。iRobot之前有2000~3000元價位的產(chǎn)品，但是去年發(fā)布的帶自動集塵功能的產(chǎn)品已抬到6000~7000元，今年的新品價格更接近萬元，是否將放棄中低端市場？

“在中國之外的地區(qū)，iRobot在價格超過2000元的細(xì)分掃地機(jī)器人市場，份額已經(jīng)高達(dá)60%。在中國市場上確實有很多低價產(chǎn)品，我們在中國市場的策略是專注于高端掃地機(jī)器人市場，這一策略給我們帶來了良好的業(yè)務(wù)增長?！笨屏终f。

根據(jù)奧維云網(wǎng)（AVC）的數(shù)據(jù)，2020年截至3月1日，在中國大陸掃地機(jī)器人的線上市場，iRobot的銷售額市場占有率居第五位，僅次于科沃斯、小米、石頭和美的；今年以來，其份額提升了3.42個百分點，其均價提升314元至3636元，均價在這五個品牌中最高。

在科林看來，未來產(chǎn)品差異化，最重要的體現(xiàn)是在軟件上?！斑@對我們是很好的機(jī)遇，因為當(dāng)我們把新的機(jī)器人智能功能引入市場時，就有了新的定價權(quán)。2019年，iRobot對研發(fā)的投入達(dá)到1.4億美元，占我們營收約12%?！?/p>

iRobot今年的新品，用機(jī)器人前端的3D傳感器建立一個模型，來了解地板、角落的具體情況。據(jù)此，機(jī)器人的智能化軟件可以制定出一個清潔策略，因地制宜地深入特定區(qū)域進(jìn)行清潔。比如，遇到內(nèi)角時，機(jī)器人會先停留一秒，讓邊刷充分清掃角落后再轉(zhuǎn)彎。

這款產(chǎn)品的軟件，還可以讓清潔更精確。通過手機(jī)APP，用戶可以告訴掃地機(jī)器人要具體掃哪個房間、什么時候去掃，如里家里有養(yǎng)寵物，還可以設(shè)定清潔禁區(qū)，避免掃地機(jī)器人打翻水盆。科林透露，“以后我們每隔幾個月會對產(chǎn)品進(jìn)行軟件升級，用戶可以享受一些新的功能，根據(jù)自己的需求去自行下載。這非常像智能手機(jī)，除了掃地的基本功能之外，還有更多額外功能會不斷出現(xiàn)?！?/p>

未來，要讓機(jī)器人更進(jìn)一步去理解它所在的空間和環(huán)境?？屏峙e例說，如果未來想在家中部署一個帶手臂的機(jī)器人，能夠幫忙去拿一些具體物件，如到冰箱去取飲料，最重要的一步就是要讓這臺機(jī)器人了解所處的空間和環(huán)境，機(jī)器人在接收到指令時才知道后續(xù)的動作。

“掃地機(jī)器人在消費類機(jī)器人中，已率先掌握了對空間和環(huán)境理解的基礎(chǔ)能力?！笨屏终f，現(xiàn)在是機(jī)器人黃金時代的一個初級階段，iRobot已經(jīng)加速投入機(jī)器人對空間理解的相關(guān)研發(fā)，未來5-8年里，相信帶手臂的機(jī)器人可以實現(xiàn)在家居環(huán)境中的上述情景，以滿足老齡化社會的需求。