加州的CTC環(huán)球公司CEO馬文·塞普一直設(shè)法讓該公司的中國工廠重新運轉(zhuǎn)起來，該工廠因疫情停產(chǎn)了一個月。為了重新開工，他要向中國政府提交62名員工的健康狀況、近期行程、隔離情況和隔離期等材料，還必須對這個生產(chǎn)電網(wǎng)導(dǎo)線的高科技工廠進行消毒。

幸運的是，CTC的中國工廠“已經(jīng)高度自動化”。塞普說：“我們的工廠以機器為主導(dǎo)，人工勞動力占比低。”

隨著大約1億工人重返中國的汽車、消費電子和智能手機工廠，（疫情）一個明顯的長期影響是對機器人和自動化的重視。機器人技術(shù)可以降低勞動力成本，提高生產(chǎn)率，并且防止工廠未來再次（因疫情）關(guān)閉。硅谷產(chǎn)業(yè)研究機構(gòu)Reshoring Institute執(zhí)行董事羅斯瑪麗·科茨說，在那些已經(jīng)重新開業(yè)的中國工廠中，找出保持工廠持續(xù)生產(chǎn)的方法可能包括使用更多的機器人和其他替代人類的自動化設(shè)備。她說：“中國去年購買的機器人比任何國家都多，現(xiàn)在是讓機器人投入工作的時候了?！?/p>

中國有800多家機器人制造商，開發(fā)機器人技術(shù)是該國雄心勃勃的制造技術(shù)升級計劃的一部分。據(jù)預(yù)測，到2021年，中國有望占所有工業(yè)機器人出貨量的45%，高于2019年的39%。過去，中國在機器人勞動力方面落后于其他國家，平均每1萬名制造業(yè)工人只有97臺工業(yè)機器人，僅為美國的一半，韓國的1/7。