如果有機會到網(wǎng)絡上搜尋“什么是機器人”，我們可以找到不下數(shù)十種的定義和說法。不同國家、不同的產(chǎn)業(yè)，不同的研究單位都可能有一套自己認為合適的定義。甚至，有些計算機程序也被稱為機器人。而且，如果要完全依照那些精確的定義去決定哪個是機器人，而哪個又不是，我們會發(fā)現(xiàn)，將很難找到一臺完全滿足所有定義的機器人。

并不是每一臺機器都可以被稱之為機器人。那到底什么樣的機械可以被歸類為機器人呢？

Robot 這名詞，最早出現(xiàn)在1921年捷克科幻作家卡雷爾．恰佩克（Karel ?apek）的著作《羅索的萬能工人》中，原文是“Robota”，后來成為通行的“Robot”，是用來形容故事中虛構的機器人角色。Robota在捷克語中，是工人或仆人的意思。

一般而言，大眾印象中的機器人都是很厲害的：除了做事精確可靠不失誤，可以不厭其煩一遍又一遍地執(zhí)行相同的任務，而不會感到無聊，更可以執(zhí)行危險或人類不想做的工作。它們天不怕地不怕，甚至可以在深?；蛲鈱涌臻g這種不適合人類生存的環(huán)境中工作。最重要的是，無論你對它們多么糟糕，它們也不會罷工，更絕對不會上勞工局檢舉你。

認定“機器人”的條件

對于機器人玩家而言，我們傾向以開放的條件去認定機器人的外觀，更著重的，在于它本身所具備的能力，來認定它是不是機器人。這些能力包含：感知環(huán)境、自主思考和產(chǎn)生行動。

依據(jù)機械本身所具備的三大能力，來定義此機械裝置是否為機器人。

1、感知環(huán)境

機器人應該要能夠與它們身處的環(huán)境產(chǎn)生互動。

與人類不同，機器人沒有視覺、聲音、觸覺、嗅覺和味覺。因此，機器人需要使用各種不同的感知器，來探索和了解它們所處的環(huán)境。像是超音波測距傳感器、光強度傳感器、溫度傳感器、壓力傳感器等等。

2、自主思考

機器人需要具有分析判斷的能力。

例如分析感知器收集到的信息、解決復雜的邏輯問題并自主學習，甚至進一步具有和人類社交互動的能力。目前熱門的“人工智能”技術，就可以被用來提升機器人這個部分的能力。

3、產(chǎn)生行動

機器人要能與周邊環(huán)境產(chǎn)生互動，除了能感知外也要能產(chǎn)生相對應的行動。所謂的行動，不只是單單指在路面、水中或是天空上移動的能力。它也包含機器人操控或改變它所處環(huán)境的能力，像是改變建筑物內(nèi)的照明或溫度。

因此我們可以這樣定義：“機器人是一部可以感知環(huán)境，自主思考，進而產(chǎn)生行動來達成特定任務的機器?！?/p>

現(xiàn)實生活中已有哪些機器人？

以踢足球為例，機器人首先要看得到球（感知環(huán)境），接著需判斷要將球踢到哪里去（自主思考），最后產(chǎn)生踢球的動作，將球踢出去（產(chǎn)生行動）。這一系列的過程，跟人類踢球的過程是很類似的。

嚴格的說，需要同時具備這三項能力才能被稱為機器人。像筆記本電腦、多功能烤箱、電視機或汽車就不能算是機器人，因為它們沒有能感知它們周邊環(huán)境的能力。智能手機雖然功能強大，但也不算是機器人，因為它不會產(chǎn)生行動。另一方面，一臺掃地機器人，或能追尋軌跡移動的自動車，則可以被視為是一個機器人系統(tǒng)。

有趣的是，在這個科技產(chǎn)品大爆發(fā)的年代里，“機器人”與“機器”之間的界線變得很不清楚。不是所有擬人化或有人體外型的機械都可以稱作機器人，而完全看不出人形的機械裝置，卻也有可能臺道地道地的機器人。例如：沒有人稱CNC車床為機器人，但是相同工作原理的工業(yè)用機械手臂總是被稱為機器人；教育用的人型玩具總是被稱為機器人，不過它卻可能完全沒有任何感知周邊環(huán)境的功能；而自動駕駛車，卻是臺標標準準的機器人，因為它擁有感知、自主思考和產(chǎn)生行動的能力。

結語

有機器人之父美譽之稱的約瑟夫恩格爾伯格（Joseph Engelberger）曾說過：“我無法給機器人一個定義，但是當我看到它時，我就知道它是機器人。”可見要給機器人一個簡單的定義，并非一件容易的事。

我們今天大膽地為機器人選擇了這一套定義，主要的目的只是為了方便未來我們對機器人科技的理解和學習。我們須時時放在心上的是，這定義絕對不是金科玉律，它必然也會隨著機器人科技的提升而與時俱進。永遠保持著開放的態(tài)度來面對新科技，像海綿一樣隨時吸收新的知識，應該是我們所能不被科技海嘯淹沒的生存之道。