本文我們來從技術上簡述一下Chainlink的基本原理。如果用最短的一句話解釋什么是Chainlink，可以說Chainlink一個去中心化的預言機項目，所以為了理解Chainlink的工作原理，我們首先要明白什么是預言機。

預言機

預言機的英文為Oracle，和著名的數據庫服務提供商Oracle（甲骨文）重名，但是兩者除了名字相同以為并沒有任何關系。

Oracle這個單詞是什么意思，下面是我在vocabulary.com上查到的Oracle的含義：

Back in ancient times， an oracle was someone who offered advice or a prophecy thought to have come directly from a divine source. In modern usage， any good source of information can be called an oracle.

中文的大概意思是：在古代，oracle是一個提出建議或預言的人，他的建議或預言被認為是直接來自于神。在現代用法中，任何好的信息來源都可以稱為oracle。

這樣就不難理解了，Oracle傳達了萬能全知的神的旨意，而甲骨文最初就是用來占卜吉兇時的記錄，也在當時也被認為是神諭，傳達了神的意思。說以不管是“預言機”還是“甲骨文”都表達了“信息源”的意思。

計算機領域內的預言機一詞，最早是圖靈提出的。圖靈在圖靈機（Turing Machine）的基礎上，加入了一個稱為預言者（oracle）的黑盒，組成了預言機（Oracle Machine）。所謂預言者，是一個可以回答特定問題集合的實體。即它可以向圖靈機系統(tǒng)內部輸入信息，幫助圖靈機完成運算。以太坊的智能合約是“圖靈完備（Turing Complete）”的，某種意義上可以看做一個圖靈機，所以以太坊的設計者借鑒這個概念，把向“圖靈完備的智能合約”這個圖靈機輸入信息的也被稱為預言機oracle。所以說“預言機”這個名字并不是區(qū)塊鏈技術領域內的獨創(chuàng)概念，它來源于非常早期的計算機抽象設計，在密碼學等領域內也都有類似的概念。

而在區(qū)塊鏈領域，預言機被認為是可以為智能合約提供外部數據源的系統(tǒng)。從傳統(tǒng)技術架構方面來看，預言機是連接智能合約與區(qū)塊鏈外部世界的中間件（middleware），是區(qū)塊鏈重要的基礎設施，它的作用是為區(qū)塊鏈上的智能合約（Smart Contract）提供數據信息的。

正如以太坊的定義，區(qū)塊鏈是一個交易驅動的狀態(tài)機（a transaction-based state machine），它能做的事情非常簡單，就是通過向區(qū)塊鏈提交事務/交易（transaction），來將區(qū)塊鏈從一個狀態(tài)轉變成另一個狀態(tài)。為了保持共識，EVM的執(zhí)行過程必須完全確定，并且僅基于以太坊狀態(tài)和簽名交易的共享上下文。這產生了兩個特別重要的后果：一個是EVM和智能合約沒有內在的隨機性來源；另一個是外部數據只能作為交易的數據載荷引入。用通俗的話講，區(qū)塊鏈沒有主動獲取數據的能力，它能用的只有區(qū)塊鏈自己本身的數據。數據的缺失導致智能合約的應用范圍非常少，目前大部分的應用都是圍繞著token來展開的。

區(qū)塊鏈的確定性的意思是，在任何節(jié)點上，只要連入到區(qū)塊鏈的分布式網絡中，它就可以同步所有的歷史區(qū)塊，回放出一套完全相同的賬本。換句話說：在沒有互聯網連接的情況下，給定完整的塊，節(jié)點必須能夠從頭開始重新創(chuàng)建區(qū)塊鏈的最終狀態(tài)。如果賬本在形成過程中，依賴于某個外部的API調用結果，那在不同時間不同環(huán)境下回放的結果就會不一樣。這種情況是區(qū)塊鏈所不允許的，所以區(qū)塊鏈在設計之初就沒有網絡調用。

那么要實現向區(qū)塊鏈提供數據，應該怎么做呢？區(qū)塊鏈能留下的只有賬本，而區(qū)塊鏈所能輸入的只有交易。我們就從這兩個方面入手。

幾乎每一個合約系統(tǒng)，都會有事件記錄的功能，比如以太坊中的EventLog功能。

下面我們通過一個例子，來介紹一下預言機的基本原理。我們在以太坊鏈上建立一個用戶合約，它需要獲取到某個城市的氣溫數據。當然，智能合約自己是無法獲取到這個發(fā)生于鏈下真實世界中的數據信息的，需要借助預言機來實現。智能合約將需要獲取天氣溫度的的城市寫入到EventLog中，鏈下我們會啟動一個進程，監(jiān)聽并訂閱這個事件日志，獲取到智能合約的請求之后，將指定城市的溫度，通過提交transaction的方式，調用合約中的回填方法，提交到智能合約中。