近日，國際空間站（ISS）的宇航員們喜提一個(gè)名叫Simon的好幫手。

Simon并非實(shí)習(xí)生也不是新成員，而是一個(gè)以屏幕為臉，兩個(gè)前置攝像頭作眼睛的球形計(jì)算機(jī)——一個(gè)懸浮機(jī)器人。

其實(shí)Simon的官方名稱為CIMON2（第二代宇航員移動(dòng)交互系統(tǒng)），由IBM的Watson團(tuán)隊(duì)，空中客車公司和德國航空航天中心聯(lián)合開發(fā)。

上太空的微笑機(jī)器人Simon

Simon由SpaceX公司的Dragon號(hào)太空艙運(yùn)載，于周日在卡納維拉爾角發(fā)射升空送往國際空間站。去年，第一代CIMON已被送往國際空間站——這個(gè)機(jī)器人標(biāo)志著世界上第一個(gè)在空間站上的人工智能系統(tǒng)。

據(jù)IBM公司介紹，CIMON2相比于上一代改進(jìn)了AI算法，使得CIMON2更具情感智能性——Simon可以了解宇航員的情緒是開心、難過還是生氣等等；它還能夠幫助管理小組情緒，防止組員間的沖突摩擦升級(jí)。

歐洲航天局錄制了的演示視頻中，展示了機(jī)器人在空間站自由飛行和播放音樂的能力。它的“智能臉”能夠識(shí)別宇航員，與他進(jìn)行眼神交流和對話。機(jī)器人還幫助提供指令，并幫助拍攝視頻和圖像。

CIMON2在球形外殼上配備了五個(gè)額外的攝像頭，用于追蹤其方向。它還配備了九個(gè)聲音傳感器用于探測來自各個(gè)方向的語音指令和查詢命令。并且，具備由12個(gè)內(nèi)部轉(zhuǎn)子構(gòu)成的系統(tǒng)，使得它可以向任何方向旋轉(zhuǎn)以保持眼神交流。

考慮到Simon在太空飛行過程中信息記錄的隱私性，在新的CIMON設(shè)置了一個(gè)內(nèi)置的開關(guān)，可以使來自所有攝像機(jī)和麥克風(fēng)的數(shù)據(jù)流從國際空間站中斷，即航員在任何時(shí)候都可以控制CIMON確保合適的信息公開。

IBM公司的Matthias Biniok表示，項(xiàng)目的總體目標(biāo)是將機(jī)器人從一個(gè)科學(xué)助理轉(zhuǎn)變成一個(gè)有同理心的同伴。據(jù)Biniok介紹，CIMON2主要是以客觀局外人的身份存在，航員可以在孤獨(dú)時(shí)向它傾訴，它也可以有效幫助團(tuán)隊(duì)重新建立合作關(guān)系。

該懸浮機(jī)器人還可以在簡單的任務(wù)中提供幫助，例如在實(shí)驗(yàn)過程中進(jìn)行圖片、音頻或視頻采樣。另外CIMON2也會(huì)提供知識(shí)問答功能，在宇航員忘記某些重要知識(shí)又沒有手機(jī)進(jìn)行搜索的情況下提供幫助。

CIMON2的創(chuàng)造靈感來自于系列漫畫《太空突擊隊(duì)》，該漫畫講述了關(guān)于太空旅行的故事，首次出版于上世紀(jì)四十年代，后被改編為日本動(dòng)漫。其中，未來船長的助手之一就是一個(gè)與頭部形狀類似的懸浮機(jī)器人，名為Simon教授。

國際空間站ISS

計(jì)劃在未來三年，CIMON2都將在國際空間站進(jìn)行服務(wù)。

國際空間站（ISS）是一個(gè)科學(xué)技術(shù)實(shí)驗(yàn)室，耗資1000億美元（800億英鎊），在地球上空250公里處旋轉(zhuǎn)。ISS是五個(gè)太空機(jī)構(gòu)之間的聯(lián)合項(xiàng)目：美國國家航空航天局（NASA）、俄羅斯宇航局（Roscosmos）、日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）、歐洲航天局（ESA）和加拿大CSA。國際空間站的所有權(quán)和使用權(quán)是由政府間條約和協(xié)定確定的。自2000年11月以來，它一直由各國宇航員們輪班操作。

在國際空間站上進(jìn)行研究通常需要一個(gè)或多個(gè)低地球軌道上的不尋常條件，如低重力或低氧。ISS的研究領(lǐng)域包括人類學(xué)科、太空醫(yī)學(xué)、生命科學(xué)、自然科學(xué)、天文學(xué)和氣象學(xué)。

美國國家航空航天局（Nasa）每年在空間站項(xiàng)目上花費(fèi)約30億美元（24億英鎊），這一資金水平得到了特朗普政府和國會(huì)的支持。

美國眾議院一個(gè)負(fù)責(zé)監(jiān)督NASA的委員會(huì)已經(jīng)開始調(diào)查該項(xiàng)目是否應(yīng)該延長到2024年之后。或者，這筆錢可以用來加速計(jì)劃中的人類到月球和火星的太空計(jì)劃。

而未來在前往月球或火星的旅途中，宇航員將能夠依靠基于人工智能的援助服務(wù)，而無需與地球保持永久的數(shù)據(jù)連接。