從年初RoadStar．ai被曝出內(nèi)訌，隨后倒閉，到Drive．a(chǎn)i因資金困境無奈被蘋果收購，再到Oryx Vision宣布停止運營……自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司正面臨一場殘酷的生死考驗，淘汰賽一觸即發(fā)。

Demo時代結(jié)束 初創(chuàng)公司迎來洗牌期

提到RoadStar．a(chǎn)i，相信很多人最先想到的都是去年5月的那次“天價融資”。2018年5月15日，Roadstar．a(chǎn)i對外宣布已完成1．28億美元的A輪融資（約合8．12億人民幣），據(jù)悉該次融資是截至當時國內(nèi)無人駕駛領域宣布的最高融資額，Roadstar．a(chǎn)i也因此成為國內(nèi)無人駕駛領域估值最高的初創(chuàng)公司。這是何等的風光??！

然而，誰都沒想到僅一年的時間，RoadStar．a(chǎn)i就因內(nèi)訌，更具體一點是內(nèi)部腐敗、技術(shù)研發(fā)停滯不前、產(chǎn)品落地遙遙無期等問題，跌下神壇，最終走向停擺清盤，令人扼腕。

如果說RoadStar．a(chǎn)i的“死亡”更多的是內(nèi)部因素所導致，那么Oryx Vision的關閉則主要源自外部環(huán)境。作為一家專為自動駕駛汽車開發(fā)激光雷達傳感器的以色列汽車技術(shù)公司，Oryx Vision自2009年成立，就致力于研發(fā)低成本的小型激光雷達系統(tǒng)，以幫助實現(xiàn)自動駕駛汽車的大規(guī)模商業(yè)化，毫無疑問這是一個很有商業(yè)前景的市場。眾所周知，激光雷達可謂實現(xiàn)高級別自動駕駛不可或缺的傳感器之一，但由于技術(shù)方面的原因，無論是傳統(tǒng)的機械式激光雷達還是有自動駕駛企業(yè)“新寵”之稱的固態(tài)激光雷達，目前都面臨較大的成本壓力，所以Oryx Vision希望通過該公司的技術(shù)，改變這一現(xiàn)狀，加速自動駕駛時代的到來。

不過最近Oryx Vision發(fā)現(xiàn)，盡管激光雷達在自動駕駛領域擁有廣闊的市場前景，但就目前的形勢而言，自動駕駛汽車要想成為主流的交通工具，需要的時間將遠遠長于預期，這也就意味著除了已有的投入，在未來很長一段時間內(nèi)，Oryx Vision仍難繼續(xù)獲得投資回報。因此，雖然公司的資金還可以維持3至4年的運營，且有投資者也準備繼續(xù)投資，Oryx Vision還是決定把公司關停，并將剩余的資金返還給投資者。

比較之下，Drive．a(chǎn)i的境遇相對好一點——被蘋果公司低價收購。當?shù)貢r間6月26日，蘋果公司證實收購自動駕駛初創(chuàng)公司Drive．a(chǎn)i，并且聘請了數(shù)十名Drive．a(chǎn)i負責產(chǎn)品和工程設計的工程師。

據(jù)悉，導致Drive．a(chǎn)i走到這一步很重要的一個原因是資金困境，Drive．a(chǎn)i自2017年9月完成了1500萬美元的戰(zhàn)略融資后，在過去近兩年的時間里再也沒有新的融資消息傳出，而自動駕駛又是一個需要持續(xù)“燒錢”的項目，因此業(yè)界猜測這或是導致Drive．a(chǎn)i“賣身”的主因。另外一個原因則是內(nèi)訌，在吳恩達夫婦退出后，公司運營由吳恩達的幾個學生負責，他們之間被曝出存在內(nèi)斗的情況。因此，從今年2月份開始，Drive．a(chǎn)i就在尋求收購，并與多家潛在買家進行了談判，最終敲定了蘋果公司。

可以說，無論是RoadStar．a(chǎn)i還是Drive．a(chǎn)i，他們都曾是自動駕駛領域最炙手可熱的技術(shù)公司，高光時刻投資者用“踏破門檻”來形容一點也不為過，但即便如此，也沒能逃脫覆沒的命運，真可謂世事無常。

困境重重 未來的出路在哪里？

在自動駕駛賽道上，隨著越來越多的初創(chuàng)企業(yè)開始因為資金問題或者團隊內(nèi)部的運營管理問題而選擇中途退賽，該領域正式進入了洗牌期。更長遠來看，上面這些公司的落敗或許只是一個開始，未來的局勢將遠比我們現(xiàn)在看到的更為慘烈。

這不是聳人聽聞，如果從谷歌2009年開啟無人駕駛汽車項目研究開始算起，自動駕駛已經(jīng)走過了整整十年。在這十年的時間里，自動駕駛已經(jīng)被證明是一個非常復雜的系統(tǒng)性工程，僅技術(shù)層面就涉及感知、高精度地圖、定位、駕駛員監(jiān)控、人機互動，路徑規(guī)劃、決策、動態(tài)控制、系統(tǒng)架構(gòu)、系統(tǒng)驗證等十多項核心能力，此外還需要法律法規(guī)、城市規(guī)劃等方面的支持，以及巨額的資金投入，僅靠一家企業(yè)難以實現(xiàn)。

正因為如此，可以看到過去幾年越來越多的企業(yè)開始結(jié)為聯(lián)盟，在技術(shù)方面相互取長補短，同時分攤研發(fā)成本，并出現(xiàn)了很多專攻某一項核心技術(shù)的初創(chuàng)公司，甚至連政府也開始參與其中，在路端給予一定的規(guī)劃支持。但即便如此，要實現(xiàn)大規(guī)模的全場景自動駕駛，在很多業(yè)內(nèi)人士看來依舊遙遙無期。

這對于初創(chuàng)公司們來說無疑是一個危險的征兆，因為目前很多初創(chuàng)企業(yè)都不具備“自造血”能力，而研發(fā)自動駕駛又需要巨額的投資，他們的錢從哪里來？自然是找投資人了。但精明的投資者又怎會心甘情愿的一直投資一個項目，而不談回報呢？當然不可能。

于是，對那些遲遲沒有取得突破性進展的自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司，投資者們開始變得苛刻了起來，而一旦失去了投資者的支持，下場會是什么可想而知。更糟糕的是，這樣的自動駕駛創(chuàng)業(yè)項目不在少數(shù)。試想一下，頭部公司諸如Drive．a(chǎn)i尚且逃不過“賣身”的結(jié)局，更遑論那些名不見經(jīng)傳的尾部企業(yè)，生存狀況更是岌岌可危。從這一點上來說，Oryx的主動關停反而是一種明智的做法了。

當然也有一些“另類”，自始至終都是資本市場的“寵兒”，如剛剛拿下投資的圖森未來、主線科技，此外還有AutoX、Voyage、易控智駕、Starship Technologies等。他們究竟有何魔力呢？深入分析，在于他們聚焦的是一個短時間內(nèi)可以實現(xiàn)自動駕駛大規(guī)模落地的市場——自動駕駛商用車，如無人駕駛卡車、無人駕駛物流車、無人駕駛擺渡車等。與自動駕駛乘用車相比，這些車輛由于運營環(huán)境相對較簡單，且大部分場景對車輛的運行速度要求不高，運行線路較固定，更容易實現(xiàn)規(guī)?；涞?，讓投資者早日看到回報。

一個典型的例子就是百度阿波龍無人巴士項目，早在去年7月就已經(jīng)實現(xiàn)量產(chǎn)下線，在國內(nèi)外多個城市開展商業(yè)化試運營，發(fā)展到現(xiàn)在，據(jù)悉阿波龍已經(jīng)在全國25個城市接待了4萬名乘客。其另外一個項目——新石器無人零售車，自去年量產(chǎn)下線至今已經(jīng)完成了16萬次零售服務。最近，百度又宣布正式啟動自動駕駛出租車隊Robotaxi試運營服務，讓自動駕駛汽車如約駛上長沙街頭。

可以說，百度給自動駕駛創(chuàng)企們樹立了一個好的榜樣——固然自動駕駛的終極目標是大規(guī)模全場景的無人駕駛，這并不意味著大家一開始就要瞄準這個目標去做，這是不現(xiàn)實的。畢竟當下自動駕駛還面臨核心技術(shù)、法律法規(guī)、道路基礎配套設施等多方面的掣肘，縱使強如谷歌、百度，也不能一蹴而就，更何況人力、物力、財力都有限的初創(chuàng)公司們，更應該腳踏實地，立足于那些短時間內(nèi)可能實現(xiàn)商業(yè)化落地的場景，一步一個腳印，向全自動駕駛時代邁進……