Darren Elias是一名撲克玩家。今年32歲的他是唯一一個贏得過四次世界撲克巡回賽冠軍的人，在錦標(biāo)賽上獲得的獎金累計超過700萬美元。盡管他已經(jīng)相當(dāng)專業(yè)了，但今年春天他還是從一個人工智能機(jī)器人身上學(xué)到了一些新東西。

Elias正在幫助測試由Facebook人工智能實(shí)驗(yàn)室和卡耐基梅隆大學(xué)研究人員共同開發(fā)的一款新軟件。他和另一名職業(yè)玩家Chris Ferguson各打出了5000手，對戰(zhàn)五個名為Pluribus的機(jī)器人副本。

最后，機(jī)器人以很大的優(yōu)勢領(lǐng)先。在這個過程中，Elias注意到一些事情：雖然機(jī)器通常被認(rèn)為是缺乏靈感的，但這個機(jī)器人比一般的撲克專家更有膽量。Elias說：“它會賭上兩三倍的賭注，而人類不會這么做。我對它們下的巨額賭注很感興趣，以后將在自己的撲克比賽中嘗試。”

Pluribus的勝利具有里程碑式的意義，不僅僅是因?yàn)橐粋€新機(jī)器人向?qū)I(yè)的玩家教授了新策略。這款軟件是第一款在多人游戲《德州撲克》中擊敗頂級專業(yè)人士的游戲。周四發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一篇論文描述了Pluribus是如何戰(zhàn)勝Elias和Ferguson的；在一個機(jī)器人副本與5名人類專業(yè)人士進(jìn)行的10000手撲克游戲中，Pluribus也輕松獲勝。

“如果你讓這個機(jī)器人與5名精英專業(yè)人士在一起比賽，機(jī)器人可以打敗他們，而且能從他們身上賺錢。”Facebook人工智能實(shí)驗(yàn)室研究員、Pluribus聯(lián)合創(chuàng)始人Noam Brown表示，“就撲克而言，這真的是黃金標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

Brown與卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授Tuomas Sandholm共同創(chuàng)建了Pluribus。Brown之前是桑德霍爾姆實(shí)驗(yàn)室的一名研究生，兩人于2017年建造了一個名為Libratus的機(jī)器人，成為第一個在雙人模式下?lián)魯I(yè)人士的軟件。Brown在加入Facebook后啟動了Pluribus項(xiàng)目，但他說這家社交媒體巨頭并沒有考慮這項(xiàng)技術(shù)的具體應(yīng)用。他說：“項(xiàng)目的目標(biāo)是對不完全信息和大規(guī)模多代理系統(tǒng)進(jìn)行基礎(chǔ)研究，”，這句話也恰當(dāng)?shù)孛枋隽薋acebook的主要服務(wù)。長期來看，在Pluribus上測試的想法可以幫助自動駕駛汽車預(yù)測其他司機(jī)的行為，或者改進(jìn)欺詐檢測算法。

Sandholm說，他已經(jīng)證明了這款軟件的商業(yè)價值，以及國家安全價值。他創(chuàng)辦了兩家公司，將他實(shí)驗(yàn)室的人工智能戰(zhàn)略技術(shù)商業(yè)化。Pluribus與Libratus的相似之處在于，它通過與自己的版本進(jìn)行數(shù)萬億手的對弈來積累技能。在每一次嘗試之后，系統(tǒng)都會回顧發(fā)生了什么，以及哪些可能會有更好的表現(xiàn)。所有改進(jìn)都會添加到它的核心策略中。

在很大程度上，這款新機(jī)器人能夠玩比它之前的版本復(fù)雜得多的游戲，因?yàn)樗瞄L微調(diào)核心策略，通過預(yù)測游戲中某個特定點(diǎn)的可能結(jié)果，即搜索功能。Brown和Sandholm早期的機(jī)器人試圖繪制出游戲最后可能出現(xiàn)的所有問題。但六人游戲的可能性幾乎無窮無盡，要探索需要太多的計算能力。

相反，Brown和Sandholm開發(fā)了一個搜索功能，它一次只向前移動幾步。為了避免令人不快的意外，還將考慮如果對手改變策略，不同行動的價值將如何變化。因?yàn)樵谙駬淇诉@樣的游戲中，有些信息是隱藏的，所以這種搜索功能以前還沒有很好地應(yīng)用。

Brown表示，這種新方法的優(yōu)勢還在于對計算能力的要求不高，使得運(yùn)行Pluribus的成本相對較低。這款機(jī)器人需要在一個64位處理器內(nèi)核的強(qiáng)大服務(wù)器上與自己進(jìn)行8天的對戰(zhàn)，才能掌握這款游戲，而為DOTA 2等復(fù)雜電子游戲開發(fā)的人工智能機(jī)器人則需要在數(shù)十萬個處理器上進(jìn)行數(shù)周的培訓(xùn)?！盎?50美元在云計算服務(wù)上就可以開發(fā)類似的東西，因此將其應(yīng)用到其他領(lǐng)域是切實(shí)可行的，”Brown說。

這對搭檔在編寫代碼時沒有考慮的一點(diǎn)是要在撲克中贏錢?！拔覀儾粫l(fā)布代碼，部分原因是這將對在線撲克社區(qū)產(chǎn)生重大影響，”Brown說?！拔覀冋噲D讓人工智能社區(qū)的人們能夠接觸到這一點(diǎn)，而不是那些想制作撲克人工智能的人?！北M管如此，他承認(rèn)這些技術(shù)無論如何都有可能傳播開來。一年后，還會有人開發(fā)出類似于Pluribus的機(jī)器人嗎？“我認(rèn)為這完全有可能，”Brown說。

Elias對此有所期待。他說，自從Libratus出現(xiàn)以來，由于機(jī)器人變得更加復(fù)雜，人們不再那么熱衷于玩高風(fēng)險的在線游戲。他還表示：“如果你在玩一個高風(fēng)險的在線游戲，你很可能是在和一個機(jī)器人或由機(jī)器人幫助的人類對戰(zhàn)?！盓lias說，撲克專業(yè)人士和愛好者不應(yīng)該被最新的人工智能技術(shù)所嚇倒，它可以提高游戲的水平。他很樂意幫助測試Pluribus，因?yàn)樗蕾p人工智能的科學(xué)，以及像押注更大價值這樣的新見解的潛力。

盡管如此，他還是承認(rèn)自己有點(diǎn)難過。終極撲克機(jī)器人Pluribus的問世，標(biāo)志著撲克游戲的一個歷史性轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他說：“從16歲開始，我就開始打撲克，并把我的一生都奉獻(xiàn)給了它，現(xiàn)在被機(jī)器打敗是一件很丟臉的事。自人工智能第一次獲勝之后，人類就很難再贏過它了?！?/p>