毫無疑問，科技對醫(yī)學(xué)界產(chǎn)生了重大的影響。從提高患者的舒適度到延長患者的生命，科技為我們帶來很多的進(jìn)步。在眾多最引人關(guān)注的技術(shù)中，有這樣一種技術(shù)開始登上舞臺，它旨在更有效地研究解決疾病的地理性聯(lián)系，即：地理信息系統(tǒng)或GIS。

地理信息系統(tǒng)是一種高級的地圖繪制軟件，它使用戶能夠輸入數(shù)據(jù)，并且根據(jù)特定的映射方法來實現(xiàn)數(shù)據(jù)的可視化。以可視方式顯示數(shù)據(jù)允許用戶以新的方式查看患者人口統(tǒng)計學(xué)數(shù)據(jù)的地理分組。此外，該程序能讓用戶運(yùn)行統(tǒng)計測試并回答由于發(fā)生直接或間接變化而可能出現(xiàn)的“假設(shè)”問題。

以下是在醫(yī)療保健IT系統(tǒng)中整合GIS系統(tǒng)的五大潛在好處：

該軟件為醫(yī)療保健專業(yè)人員提供了識別健康相關(guān)趨勢的能力，并且根據(jù)這些結(jié)果做出更具有針對性的治療努力。其中正在進(jìn)行中的一個例子就是南加州大學(xué)的“公共衛(wèi)生計劃”，該計劃在許多不同的項目中利用了地理信息系統(tǒng)，包括“癌癥監(jiān)測項目”。

項目可以評估人口統(tǒng)計學(xué)數(shù)據(jù)，例如家庭住址、工作場所、癌癥類型，甚至從錄入系統(tǒng)的所有患者身上用可穿戴健康技術(shù)收集到的數(shù)據(jù)。然后對數(shù)據(jù)進(jìn)行地理信息的關(guān)聯(lián)和映射。醫(yī)療保健專業(yè)人員可以將患者的位置進(jìn)行可視化展現(xiàn)，并確定是否存在與相似工作條件或居住區(qū)域相關(guān)的特定類型的癌癥多發(fā)。USC的一項研究發(fā)現(xiàn)，居住在重度噴灑農(nóng)藥的田地的順風(fēng)方向與前列腺癌發(fā)病率走高之間存在關(guān)聯(lián)。

隨著癌癥、糖尿病和心血管疾病等慢性病的數(shù)量迅速增加，GIS可以提供一種方法，使醫(yī)療保健專業(yè)人員可以系統(tǒng)地確定在哪些地方某些疾病更可能多發(fā)或已經(jīng)多發(fā)，并開始主動實施預(yù)防策略，或增加特定病種的醫(yī)療專業(yè)人士。

GIS系統(tǒng)的作用不應(yīng)僅限于跟蹤疾病的發(fā)生。其最強(qiáng)大的一個方面是它能夠利用地理學(xué)的數(shù)據(jù)和其他輸入數(shù)據(jù)來確定疾病接下來最有可能在哪里傳播。諸如此類的數(shù)據(jù)對于拯救生命的現(xiàn)場人士來說至關(guān)重要，因為這使他們能夠提前為疾病做好準(zhǔn)備并極大地削減疾病的影響。

這些類似的地圖已經(jīng)開始在埃博拉和麻疹等疾病爆發(fā)的管理中發(fā)揮出重要作用。例如，在2014年12月迪斯尼樂園麻疹爆發(fā)期間，人們創(chuàng)建了基于GIS的地圖，以幫助顯示受感染兒童的生活地點和疾病的潛在傳播動向。此外，它用于更好地分析美國不同縣的疫苗接種率和規(guī)定，以確定哪些地點在傳染病嚴(yán)重爆發(fā)時可能受到最重的打擊。

人們期望從大量準(zhǔn)確的個人數(shù)據(jù)中可以挖掘出揭示個人醫(yī)療保健的大量信息，但它也會對廣泛的區(qū)域性治療計劃產(chǎn)生重大影響。由于能夠為統(tǒng)計研究提供信息，個人醫(yī)療技術(shù)能代表可向GIS輸入信息的強(qiáng)大工具。對于某些人群或居住在美國某些地區(qū)的個人，它有能力揭示他們的健康狀況的長期的地理學(xué)趨勢。

可穿戴技術(shù)能夠收集大量的醫(yī)療信息，例如平均心率、睡眠模式和陽光照射情況。將此數(shù)據(jù)添加到GIS可以幫助確定個人的平均心率或睡眠模式是否會因地理區(qū)域而異。如果確實存在這樣的模式，追尋其中的原因可以開辟醫(yī)療保健研究的新領(lǐng)域。

與可穿戴技術(shù)可用來收集輸入數(shù)據(jù)的模式類似，社交媒體也可以發(fā)揮重要作用。例如，在2012年到2013年的流感季節(jié)期間，研究人員在Twitter上查詢了與生病有關(guān)的推文。他們使用了諸如“流感”，“流行感冒”和“藥物”等術(shù)語進(jìn)行查詢，并獲得了這些推文的地理位置信息。通過將這些數(shù)據(jù)添加到GIS地圖，研究人員可以將當(dāng)年美國流感的狀況進(jìn)行可視化展現(xiàn)。其他研究和數(shù)據(jù)收集則有望預(yù)測未來在什么地方流感會造成最大的影響。

最后，使用GIS技術(shù)可以使社群領(lǐng)導(dǎo)者和開發(fā)人員與醫(yī)院更緊密地進(jìn)行合作，在解決國家醫(yī)療保健需求方面跨出更大步伐。該系統(tǒng)可以幫助確定哪些社區(qū)更需要哪些特定的醫(yī)療服務(wù)，例如，更多的康復(fù)中心或高級護(hù)理設(shè)施。分析患者的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)可以幫助給出這些問題的答案。

通過一個退伍軍人服務(wù)改進(jìn)的例子，我們可以看到這一點是如何實現(xiàn)的?！耙?guī)劃系統(tǒng)支持小組”是退伍軍人事務(wù)辦公室的一個現(xiàn)場部門，它使用GIS來確定哪些地方的服務(wù)存在重大差距。為了做到這一點，他們在地圖上繪制了美國退伍軍人在美國的已知分布情況，以及退伍軍人服務(wù)辦公室和醫(yī)療機(jī)構(gòu)的分布情況。通過這些地圖發(fā)現(xiàn)，在很多地方，為了獲得醫(yī)療服務(wù)