Micro LED作為新一代顯示技術(shù)，比現(xiàn)有的OLED技術(shù)亮度更高、發(fā)光效率更好、但功耗更低。2017年5月，蘋果已經(jīng)開(kāi)始新一代顯示技術(shù)的開(kāi)發(fā)。2018年2月，三星在CES 2018上推出了Micro LED電視。

蘋果公司(Apple Inc.)向來(lái)很勇于「超前部署」新世代技術(shù)在自家的產(chǎn)品上，例如藍(lán)芽通訊(Bluetooth)、Type C端口、固態(tài)硬盤(SSD)……都曾經(jīng)得到蘋果大力相挺;而目前最被蘋果看好、正大力研發(fā)中的，就是新一代的顯示器技術(shù)：Micro LED。

自從映像管(CRT)完全被液晶屏幕(LCD)取代，顯示器產(chǎn)品的多樣性大增，也引爆了全球消費(fèi)者的購(gòu)買欲望。在經(jīng)過(guò)將近二十年的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)后，除了價(jià)格以外，「薄型」、「能耗」、「色彩度」逐漸成為決定產(chǎn)品優(yōu)劣的關(guān)鍵，而Micro LED在技術(shù)上的優(yōu)勢(shì)，就是在能耗與色彩度，大幅超越現(xiàn)有的LCD、OLED。

Micro LED技術(shù)優(yōu)勢(shì)，大幅領(lǐng)先現(xiàn)有產(chǎn)品

臺(tái)灣「工研院」電光系統(tǒng)研究所微組裝系統(tǒng)應(yīng)用組組長(zhǎng)林建中指出，Micro LED是把微米等級(jí)的LED發(fā)光體鑲嵌在基板上。他解釋，傳統(tǒng)LCD無(wú)法主動(dòng)發(fā)光，必須使用背光模塊，但LED擁有主動(dòng)發(fā)光的特性，少了背光源的負(fù)擔(dān)后，顯示設(shè)備的薄度可以大幅提高。

圖1：Sony在2012年推出的Crystal LED Display，是Micro LED技術(shù)的先驅(qū)

此外，Micro LED的晶粒(Die)尺寸可以達(dá)到100微米，比起當(dāng)前300微米以上的LED晶粒，可以呈現(xiàn)更細(xì)致、更鮮艷的畫面，能源消耗也比LED更經(jīng)濟(jì)?！脯F(xiàn)在最大的量產(chǎn)門坎，還是在技術(shù)成熟度還有制造成本上，」林建中估計(jì)，若在未來(lái)數(shù)年內(nèi)能成功克服這些生產(chǎn)面的問(wèn)題，Micro LED的商機(jī)將成為從手機(jī)到大型屏幕的新主流。

從歷年專利申請(qǐng)趨勢(shì)也可以看出Micro LED的熱門程度。在2010年以前，技術(shù)還在早期研發(fā)階段，市場(chǎng)主流也還是LCD屏幕，故每年全球的相關(guān)專利申請(qǐng)數(shù)量?jī)H有500件不到;但從2010年開(kāi)始，Micro LED的專利申請(qǐng)亮就開(kāi)始成長(zhǎng)，2015年之后更急速攀上高峰，到2018年已經(jīng)突破了2500件(圖1)。

2015年后，Micro LED專利申請(qǐng)輛急速攀升

圖1：2000年以后全球Micro LED相關(guān)專利申請(qǐng)趨勢(shì)

數(shù)據(jù)源：專利情報(bào)的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)策略思維暨下世代新興顯示Micro LED之專利在線研討會(huì)，工業(yè)總會(huì)，2020/06/02

比較各國(guó)實(shí)力，可以發(fā)現(xiàn)雖然還是美、中兩大國(guó)在申請(qǐng)國(guó)別和申請(qǐng)人國(guó)籍上都具主導(dǎo)地位，但韓國(guó)、日本甚至臺(tái)灣的影響力也不容小覷。以申請(qǐng)人國(guó)別為例，美、中加起來(lái)的申請(qǐng)量占比就將近六成，但韓國(guó)、日本、臺(tái)灣合計(jì)也有25%的申請(qǐng)量(圖2);鑒于Micro LED是項(xiàng)還在發(fā)展的技術(shù)，未來(lái)很可能再進(jìn)一步成長(zhǎng)。

圖2：全球Micro LED相關(guān)專利地區(qū)別申請(qǐng)概況

數(shù)據(jù)源：專利情報(bào)的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)策略思維暨下世代新興顯示MicroLED之專利在線研討會(huì)，工業(yè)總會(huì)，2020/06/02

如果只看美國(guó)的申請(qǐng)人狀況，更能發(fā)現(xiàn)臺(tái)灣其實(shí)大有機(jī)會(huì)。其中，居于絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)者地位的，就是2014年收購(gòu)了LuxVue Technology后，大力投入Micro LED研發(fā)的Apple;但緊追其后的其他申請(qǐng)人，也不乏鴻海(Hon Hai)、友達(dá)(AUO)、镎創(chuàng)(Playnitride)這些臺(tái)灣廠商，在申請(qǐng)數(shù)量上比起三星、SONY這些大品牌也毫不遜色(圖3)。因此，只要能持續(xù)投入研發(fā)，再結(jié)合制程管理、質(zhì)量控制的傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)，臺(tái)灣廠商在新世代的顯示器大戰(zhàn)中，其實(shí)握有相當(dāng)大的勝算。

如今顯示技術(shù)的加速演進(jìn)，Micro LED在亮度、大尺寸、功耗等多方面具備明顯優(yōu)勢(shì)，因此更加吸引全球眾多顯示廠商、科研機(jī)構(gòu)投入研發(fā)力量，因而極有可能引爆顯示器產(chǎn)業(yè)革命。