虛擬現(xiàn)實(shí)治療包括計(jì)算機(jī)模擬真實(shí)的環(huán)境，通過投影儀傳遞或者是通過眼鏡看到的微小的投影儀，或者是巨大的投影到房間的墻上。自2000年以來，它一直被用于?？圃\所，以減輕燒傷患者的疼痛，現(xiàn)在正在變得更廣泛。

虛擬現(xiàn)實(shí)是疼痛治療的未來嗎？他們的想法是，通過讓病人全神貫注于所看到的東西，病人會(huì)從痛苦中分心。更重要的是，通過消除與疼痛的情感聯(lián)系，會(huì)產(chǎn)生持續(xù)的影響，因?yàn)榇竽X受到“訓(xùn)練”，無法對(duì)疼痛信號(hào)做出反應(yīng)。

Kay今年54歲，患有狼瘡，這導(dǎo)致她的胃和背部長(zhǎng)期疼痛。她還患有肥大細(xì)胞活化綜合癥，這會(huì)引起嚴(yán)重的過敏反應(yīng)，包括對(duì)狼瘡和止痛藥的藥物過敏。然而，多虧了VR，Kay不用藥物就能控制自己的痛苦。

“作為一名前護(hù)士，我不會(huì)相信VR會(huì)產(chǎn)生這樣的效果，”這位兩個(gè)孩子的母親說，“自從兩年前我被確診以來，我已經(jīng)遭受了如此多的痛苦?！?/p>

她說：“當(dāng)我戴上VR設(shè)備時(shí)，我沉浸在整個(gè)潛水體驗(yàn)中，從水下呼吸的聲音到周圍的氣泡和風(fēng)景。幾分鐘內(nèi)我就沒有感覺到疼痛。經(jīng)過半個(gè)小時(shí)的治療，我已經(jīng)三個(gè)小時(shí)沒有疼痛了。”

Kay在蘇塞克斯市伊斯特本市通過家庭醫(yī)生Keith Grimes發(fā)現(xiàn)了虛擬現(xiàn)實(shí)。他在玩電腦游戲時(shí)使用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)激發(fā)了他的興趣。兩年前，他決定和病人一起試一試。

Grimes說，2016年5月，他在一位受傷需要日托護(hù)理的女士身上試了一試。她在母乳喂養(yǎng)，不能服用止痛藥。由于她是一個(gè)表演藝術(shù)家，所以她觀看馬戲團(tuán)表演和其他舞蹈。最后Grimes決定是否能幫助更多的病人，使內(nèi)容符合他們的興趣。

治療范圍正在擴(kuò)大，包括幫助中風(fēng)患者康復(fù)和幫助有呼吸問題的患者進(jìn)行呼吸鍛煉。重要的方面是，這個(gè)VR影像不像電影里的那樣，這是完全沉浸的，病人甚至可以在里面”走動(dòng)”。

Grimes建立了虛擬現(xiàn)實(shí)醫(yī)生論壇，這是一個(gè)為那些對(duì)“虛擬、增強(qiáng)和混合現(xiàn)實(shí)醫(yī)療”感興趣的人提供的在線論壇。它現(xiàn)在有600多個(gè)成員，其中包括坎布里亞郡醫(yī)生Muhammad ，他為患有肺病的患者開發(fā)了一個(gè)VR應(yīng)用程序，幫助他們?cè)诩依镞M(jìn)行呼吸鍛煉。

倫敦皇家布羅普頓醫(yī)院也在進(jìn)行類似的研究，該醫(yī)院計(jì)劃開展一項(xiàng)研究，讓即將接受大型手術(shù)的患者觀看一部關(guān)于重癥監(jiān)護(hù)病房的VR影片，以期減少手術(shù)后的精神錯(cuò)亂。

虛擬現(xiàn)實(shí)背后的理論是注意力的聚光燈理論。Grimes說：“你的大腦在任何時(shí)刻都只能把一定的注意力集中在一件事情上，而痛苦只是一個(gè)令人信服的信息來源?！薄疤摂M現(xiàn)實(shí)的目的是將注意力從痛苦轉(zhuǎn)移到其他事情上?！?/p>

研究人員正在探索利用虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)幫助中風(fēng)患者重新學(xué)習(xí)日?；顒?dòng)，比如從水壺里倒水到玻璃杯里。切斯特大學(xué)的Nigel John教授認(rèn)為，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)可以消除康復(fù)過程中的單調(diào)乏味。因此，患者不再使用真正的水，而是變成了一個(gè)虛擬游戲，這個(gè)游戲有時(shí)間、評(píng)估和難度。

但是曼徹斯特維森沙維院的疼痛專家Ilan Lieberman博士說：“VR有潛在的缺陷，因?yàn)閳D像必須非常清晰，否則在某些情況下可能會(huì)使情況變得更糟?！?/p>