今年8月，Nuro和食品雜貨巨頭Kroger在亞利桑那州的斯科茨代爾市開展自動駕駛送貨試運營服務。當時，負責運輸貨物的普銳斯自動駕駛車隊上，依舊保留有安全操作員。四個月后，Nuro已經(jīng)完成了約一千次的配送服務。

12月18日，雙方正式宣布向斯科茨代爾市民眾提供自動駕駛送貨服務。這也成為全球首個面向公眾的真正意義上的無人駕駛汽車送貨項目。因為Nuro在公共道路上行駛的無人駕駛配送車R1將正式告別司機、乘客，只有運輸?shù)呢浳铩?/p>

用戶在相應的購物頁面下單后，Nuro自動駕駛車輛即可安排當天或次日交付購物訂單。目前負責無人駕駛貨物運輸?shù)氖荖uro定制的無人駕駛汽車R1和改裝版自動駕駛汽車豐田普銳斯。

無人駕駛汽車R1

專為無人配送設計無人駕駛汽車R1是Nuro開展自動駕駛運營的砝碼。記者了解到，為使得R1加入無人駕駛送貨試點，從貨倉設計到車輛形狀，再到傳感器的設計和放置，Nuro做了全面改進。據(jù)資料顯示，Nuro的無人配送車重約680公斤，其中大部分重量來自為電動引擎提供能量的電池組。車輛的長度和高度與傳統(tǒng)SUV大致相同，但寬度只有1米。和 2017 年退役的 Waymo 自動駕駛測試車螢火蟲頗為相似。另外，為了避免嚇著其他司機，Nuro仍然配置了擋風玻璃。

在這次商業(yè)發(fā)布的初始階段，Nuro機器人操作員會監(jiān)控R1并且能夠隨時控制機器人，以保證車輛安全。三個月前，這家成立兩年的自動駕駛初創(chuàng)公司發(fā)布業(yè)內(nèi)第四份自動駕駛安全報告。排在它之前的是 Waymo、通用和福特。報告中大篇幅描述了無人駕駛汽車R1。

“由于不用考慮駕駛員或乘客，因此我們的車輛做的更輕更靈活，同時它還搭載了業(yè)界最先進的軟件，擁有最強大的感知能力（永遠不會分心）。由于體型小、制造成本低，我們可以快速進行大批量制造。此外，由于它能自動駕駛且采用電動機驅(qū)動，因此配送成本會低上不少?！盢uro 的報告中寫道。雷鋒網(wǎng)新智駕了解到，Nuro最高速度 25 英里/小時（約合 40 公里/小時），這意味著其與高速行駛無緣。

在安全方面，Nuro 透露R1內(nèi)置“自我犧牲程序”，即一旦碰撞不可避免，它會為了人類的安全而獻身。因為車里沒有乘客和駕駛員，所以R1會選擇“自我犧牲”而保證行人或周圍車輛的安全。

Nuro，瞄準無人配送服務

作為一家成立兩年的新興自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司，Nuro走路的步伐相當快。

公司掌門人朱佳俊曾是谷歌自動駕駛項目的創(chuàng)始人之一，另一位創(chuàng)始人Dave Ferguson 則是谷歌首席計算視覺和機器學習工程師。Nuro的人才團隊值得一提，這也是其重要“資產(chǎn)”，聚集了來自蘋果、谷歌、特斯拉和Uber等舊金山灣區(qū)巨頭的數(shù)十位員工。

目前Nuro已經(jīng)完成A輪融資。A輪分為兩部分，第一次由高榕資本領投，其他參與的投資者包括網(wǎng)易創(chuàng)始人丁磊、真格基金等。第二次是美國的Greylock Partners領投，原有投資機構(gòu)繼續(xù)參與，兩次共計融資9200萬美元。

不搞自動駕駛打車服務，在低調(diào)研發(fā)一年多以后，Nuro對外公布其技術(shù)的第一個落地場景將是短途的貨物配送，并在無人配送服務方面持續(xù)加碼。如今，真正意義上的無人駕駛汽車已經(jīng)開始商業(yè)運營?！皳?jù)我們所知，這是有史以來第一次面向大眾的無人駕駛商業(yè)服務。”Ferguson不止一次提起。

在同城物流、貨物配送方面做文章，Nuro并不是第一家。雷鋒網(wǎng)新智駕了解到，去年夏天，福特開始與達美樂測試配送披薩的自動駕駛汽車；今年初，豐田在拉斯維加斯推出了自動駕駛配送汽車e-Palette，并將與亞馬遜和必勝客建立合作。

Nuro首開無人駕駛配送商業(yè)運營的先河。無論是安全層面，或者商業(yè)運營層面，自動駕駛?cè)ψ佣荚诘却鳱uro接下來的表現(xiàn)。