到2020年，工業(yè)機(jī)器人技術(shù)市場(chǎng)規(guī)模有望達(dá)到200億美元。盡管這一領(lǐng)域與其他尖端科技之間存在共通之處，都是使用新興AI技術(shù)來(lái)打破現(xiàn)有的自動(dòng)化技術(shù)界限，但工業(yè)機(jī)器人有一個(gè)關(guān)鍵的不同之處：即每一個(gè)機(jī)器人創(chuàng)企都在使用自家的專有軟件和操作系統(tǒng)來(lái)運(yùn)行機(jī)器，這樣一來(lái)，機(jī)器人的編程變得非常復(fù)雜、耗時(shí)長(zhǎng)且成本昂貴。

一個(gè)名為Wandelbots的德國(guó)創(chuàng)企，給出了一種極具創(chuàng)新力的方式來(lái)應(yīng)對(duì)這一普存的挑戰(zhàn)。通過(guò)使用該公司研發(fā)的軟件，再穿上一件配備了數(shù)十個(gè)傳感器的夾克，一名員工可以為來(lái)自12家業(yè)內(nèi)最受歡迎的制造商生產(chǎn)的工業(yè)機(jī)器人進(jìn)行行動(dòng)編程。

“我們正在研發(fā)一種通用語(yǔ)言，試圖以相同的方式來(lái)為這些機(jī)器人編程，這種通用語(yǔ)言可以獨(dú)立于技術(shù)堆棧之外，”Wandelbots的首席執(zhí)行官Christian Piechnick在接受采訪時(shí)如是說(shuō)道。 簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，Wandelbots從本質(zhì)上反向工程了大量軟件構(gòu)建的過(guò)程，為大多數(shù)軟件創(chuàng)建了一個(gè)類似于Linux的基礎(chǔ)。

近日，這家來(lái)自德累斯頓的創(chuàng)業(yè)公司獲得了600萬(wàn)歐元（約680萬(wàn)美元）的A輪融資，本輪融資的投資者包括Paua Ventures，EQT Ventures和其他沒(méi)有透露姓名的現(xiàn)有投資者。目前，Wandelbots已經(jīng)簽下了來(lái)自Volkwagen、Infineon和Midea的業(yè)務(wù)訂單，該公司表示本輪融資將用于企業(yè)規(guī)模的拓展，也將在未來(lái)更加關(guān)注來(lái)自于中國(guó)市場(chǎng)的業(yè)務(wù)。

在諸多投資者之中，Paua Ventures非常關(guān)注轉(zhuǎn)換類型的軟件創(chuàng)企，它也曾經(jīng)投資過(guò)Stripe，此次投資可以視為Paua Ventures針對(duì)自身業(yè)務(wù)部署的一次戰(zhàn)略性投資。

Wandelbots的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)有六個(gè)人，他們?cè)谏洗髮W(xué)時(shí)所做的研究表明：在過(guò)去，工業(yè)機(jī)器人執(zhí)行任務(wù)的典型編程大概需要三個(gè)多月，這種編程不僅需要雇用專門(mén)的系統(tǒng)集成商，還要負(fù)擔(dān)機(jī)器本身的額外成本。

沒(méi)有任何機(jī)器人技術(shù)知識(shí)的人，穿著Wandelbots的夾克，可以將整個(gè)編程過(guò)程降低到10分鐘，總成本降低十分之一。

“為了在汽車(chē)行業(yè)快速變化的情況下提供更有競(jìng)爭(zhēng)力的產(chǎn)品，我們需要在生產(chǎn)和制造過(guò)程自動(dòng)化領(lǐng)域節(jié)省更多成本和并給出更快的速度，”New Mobility & InnovaTIons負(fù)責(zé)人Marco Wei？如是說(shuō)道?！癢andelbots的技術(shù)為自動(dòng)化領(lǐng)域帶來(lái)了非常重要的機(jī)遇。只要使用Wandelbots的產(chǎn)品，編程能力有限的團(tuán)隊(duì)也可以非?？焖俚貙?shí)現(xiàn)機(jī)器人解決方案的安裝和設(shè)置?！?/p>

Wandelbots目前關(guān)注的領(lǐng)域主要是編程機(jī)器人手臂，而不是亞馬遜或其他企業(yè)用來(lái)在倉(cāng)庫(kù)周?chē)苿?dòng)貨物的移動(dòng)機(jī)器人。就目前而言，在這兩個(gè)工業(yè)機(jī)器人分支之間的競(jìng)爭(zhēng)方面并沒(méi)有特別激烈。

當(dāng)然了，亞馬遜一直在拓展倉(cāng)庫(kù)移動(dòng)機(jī)器人之外的新領(lǐng)域。例如，它已經(jīng)采用計(jì)算機(jī)視覺(jué)和機(jī)器人手臂的方式來(lái)識(shí)別和挑選最優(yōu)質(zhì)的水果和蔬菜，以便將其放入雜貨訂單之中。

誠(chéng)然，亞馬遜的不斷創(chuàng)新可能會(huì)給機(jī)器人制造商帶來(lái)更大的壓力。ChrisTIan Piechnick指出，盡管我們目前所能看到的機(jī)器人運(yùn)動(dòng)方式很少，且可能永遠(yuǎn)不會(huì)為類似于Wandelbots這樣的創(chuàng)業(yè)公司提供更多機(jī)會(huì)、增強(qiáng)可用性。

“人們已經(jīng)多次嘗試構(gòu)建統(tǒng)一的機(jī)器人操作系統(tǒng)，但每次都失敗了，”ChrisTIan Piechnick如是說(shuō)道?！暗菣C(jī)器人技術(shù)有著完全不同的要求，比如實(shí)時(shí)計(jì)算、安全問(wèn)題以及其他許多不同的因素?！盤(pán)iechnick補(bǔ)充說(shuō)道，Wandelbots目前正在進(jìn)行專利過(guò)程，這一技術(shù)本身有許多創(chuàng)新，這些創(chuàng)新也會(huì)在未來(lái)產(chǎn)生更多的拓展功能。

與機(jī)器人過(guò)程自動(dòng)化領(lǐng)域的其他公司一樣，即使用AI來(lái)接管更多繁雜的屬于后臺(tái)的工作。ChrisTIan Piechnick堅(jiān)持認(rèn)為，該公司所研發(fā)的產(chǎn)品，甚至是整個(gè)機(jī)器人技術(shù)領(lǐng)域的不斷創(chuàng)企，都不會(huì)是為了取代人工，而是讓工人承擔(dān)其他更高于機(jī)器人之上的工作角色，同時(shí)幫助企業(yè)擴(kuò)大業(yè)務(wù)范圍?？偟膩?lái)說(shuō)，人類不會(huì)被機(jī)器取代，而是下達(dá)命令，讓機(jī)器去執(zhí)行。

“至少目前與我們達(dá)成合作的公司從來(lái)沒(méi)有用機(jī)器人取代過(guò)人工，”Christian Piechnick解釋說(shuō)，通常意義上的升級(jí)指的是從普通機(jī)器升級(jí)到更好的機(jī)器。它會(huì)使你的效率更高，成本更低，而且讓你的工人去承擔(dān)更復(fù)雜的任務(wù)。

Christian Piechnick表示，目前Wandelbots正在與大型企業(yè)合作，但最終的目標(biāo)客戶是小型企業(yè)。

“以前機(jī)器人的投資回報(bào)率對(duì)于中小企業(yè)來(lái)說(shuō)太難了，但是隨著我們技術(shù)的進(jìn)步，情況發(fā)生了變化?！盤(pán)iechnick如是說(shuō)道。

Paua Ventures合伙人Georg Stockinger在一份聲明中說(shuō)：“Wandelbots將會(huì)是通過(guò)革新機(jī)器人的培訓(xùn)和使用方式實(shí)現(xiàn)工業(yè)機(jī)器人大規(guī)模應(yīng)用的關(guān)鍵公司之一?！盙eorg Stockinger表示：“在過(guò)去幾年，我們看到機(jī)器人硬件成本急劇下降?，F(xiàn)在，Wandelbots解決了工業(yè)自動(dòng)化中破壞性增長(zhǎng)的剩余障礙——實(shí)施和教學(xué)的容易和速度。這兩個(gè)因素結(jié)合在一起將形成一場(chǎng)完美的風(fēng)暴，推動(dòng)下一波工業(yè)革命?！?/p>