美國聯(lián)邦通信委員會（以下簡稱“FCC”）已經(jīng)批準(zhǔn)了SpaceX在地球軌道上部署7518顆衛(wèi)星的請求，這是SpaceX通過太空提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)計劃面臨的一個主要監(jiān)管障礙。今年3月，SpaceX已獲得FCC批準(zhǔn)在地球軌道上部署4425顆衛(wèi)星的計劃。這意味著SpaceX已經(jīng)獲得發(fā)射被稱作Starlink的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項目所需要全部衛(wèi)星的批文。Starlink包含近1.2萬顆衛(wèi)星。

Starlink是SpaceX一個雄心勃勃的項目，旨在通過太空在全球范圍內(nèi)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。預(yù)計Starlink開發(fā)成本高達100億美元，SpaceX計劃在2020年代中期使項目投入運營。

FCC還同時批準(zhǔn)了另外三家公司的衛(wèi)星發(fā)射申請：Telesat（117顆衛(wèi)星）、LeoSat（78顆衛(wèi)星）和Kepler Communications（140顆衛(wèi)星）。FCC今天的批文將使地球軌道上新增7859顆衛(wèi)星。

SpaceX的衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)將在近地軌道上運行，這有助于削減信號的延遲。剛剛批準(zhǔn)的7518顆衛(wèi)星的高度在335公里至346公里之間。今年早期批準(zhǔn)的4425顆衛(wèi)星的軌道會略高一些。最初，SpaceX為這批衛(wèi)星設(shè)計的軌道高度為1110公里至1325公里。上周，SpaceX向FCC提交了經(jīng)過修訂的計劃，要求在550公里高度的軌道上部署逾1500顆衛(wèi)星。

不過，F(xiàn)CC對SpaceX的衛(wèi)星發(fā)射申請的批準(zhǔn)是有條件的。為了讓衛(wèi)星物盡其用，SpaceX需要在未來6年內(nèi)部署半數(shù)衛(wèi)星，這意味著，在2024年前，SpaceX需要在軌道上部署近6000顆衛(wèi)星。SpaceX表示，它計劃在2019年發(fā)射首批Starlink衛(wèi)星。

迄今為止，SpaceX 只發(fā)射了兩顆Starlink試驗衛(wèi)星：TInTIn A和B。這兩顆衛(wèi)星是今年2月搭乘獵鷹9號火箭進入軌道的，之后一直在軌運行。SpaceX CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)指出，發(fā)射以來，TInTIn A和B運行狀態(tài)良好。SpaceX曾計劃提升這兩顆衛(wèi)星的軌道，但它們目前仍然處在當(dāng)初部署的軌道上。

鑒于SpaceX互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的規(guī)模，以及考慮通過太空提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的其他公司的雄心，F(xiàn)CC和其他太空組織，擔(dān)心數(shù)量眾多的衛(wèi)星會增加它們相撞的機率。