在2018年初，比特幣價(jià)值的天文數(shù)字上升引發(fā)了人們的猜測(cè)，即我們是否正在目睹由炒作驅(qū)動(dòng)的投機(jī)，其比例甚至超過了在整個(gè)南海、荷蘭郁金香和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)泡沫中觀察到的總和。它的價(jià)值在2018年下跌，許多人聲稱，就像魯里埃爾?魯比尼（Nouriel Roubini）上月所做的那樣，“所有泡沫的根源都已經(jīng)破滅”。

考慮到比特幣泡沫的破裂，其2018年10月31日（約6300美元）的價(jià)格與2017年10月31日（約6400美元）的價(jià)格相差不大，但與2016年10月31日（約700美元）的價(jià)格相差甚遠(yuǎn)?？梢钥隙ǖ氖?，那些在高峰期買進(jìn)的人可能已經(jīng)損失了一大筆錢，但對(duì)于那些提前投資并著眼長(zhǎng)遠(yuǎn)的人來說，就在偷笑了。

一些失望的區(qū)塊鏈投資者已經(jīng)開始宣布，作為比特幣和其他加密貨幣貨幣基礎(chǔ)的區(qū)塊鏈技術(shù)，將成為過度開發(fā)技術(shù)領(lǐng)域的下一個(gè)罪魁禍?zhǔn)?，注定?huì)導(dǎo)致投資者慘遭滅頂。用Roubini的話說，“區(qū)塊鏈被認(rèn)為是所有東西的靈丹妙藥，從貧窮、饑荒到癌癥。事實(shí)上，它是人類歷史上最夸張也是最無用的技術(shù)。”

或者區(qū)塊鏈更像互聯(lián)網(wǎng)？

再一次，將區(qū)塊鏈技術(shù)放到現(xiàn)實(shí)環(huán)境中是有幫助的。就在不久前——實(shí)際上是上世紀(jì)90年代末——互聯(lián)網(wǎng)還受到了與目前有關(guān)區(qū)塊鏈說法的相同指責(zé)。如果公司不采用互聯(lián)網(wǎng)交易，他們就注定要滅亡。許多人把賭注押在了初出茅廬的互聯(lián)網(wǎng)公司上，而這些公司很快就破產(chǎn)了。但也有少數(shù)公司，如亞馬遜和eBay，能夠巧妙地將互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與他們的核心業(yè)務(wù)聯(lián)系起來，不僅在互聯(lián)網(wǎng)泡沫中幸存下來，而且還繼續(xù)主宰著他們的行業(yè)。

從區(qū)塊鏈時(shí)代的互聯(lián)網(wǎng)泡沫和崩潰中吸取的教訓(xùn)是，沒有一項(xiàng)技術(shù)可以包治百病。一些商業(yè)模式將為新技術(shù)量身定制，或者能夠輕松適應(yīng)新技術(shù)的突出特點(diǎn)。其他的可能沒有那么明顯的適合。訣竅在于確定杠桿點(diǎn)位于何處。

控制鏈

區(qū)別區(qū)塊鏈的特點(diǎn)是，與傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫(kù)系統(tǒng)不同，數(shù)據(jù)庫(kù)沒有一個(gè)中央或“主”副本可以訪問信息并能夠更改或記錄通過數(shù)據(jù)庫(kù)“所有者”控制的離散點(diǎn)傳輸?shù)臄?shù)據(jù)。區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N分布式賬本——可能有數(shù)千份副本，而且沒有一個(gè)控制中心。使用規(guī)則編碼軟件控制的每一個(gè)分類帳都可以拷貝和使用那些從事交易系統(tǒng)的軟件。

一旦一個(gè)區(qū)塊被“密封”，它幾乎不可能改變其中的信息，因?yàn)樗鼘⒉坏貌桓淖兯衅渌麛?shù)千份分類帳副本。分類賬的完整性是通過編碼一致過程來維護(hù)的——權(quán)威是由所有副本“同意”的。如果有人試圖更改某個(gè)副本上的鎖定塊中的數(shù)據(jù)，那么該副本實(shí)際上會(huì)被其他副本投票否決，并被商定的版本所取代。

事務(wù)的時(shí)間限制記錄，幾乎是不可變的。因此，區(qū)塊鏈技術(shù)不僅適用于需要永久記錄的交易，也適用于那些對(duì)記錄進(jìn)行合法更改順序也很重要的交易（因此，它對(duì)于記錄參與者之間的價(jià)值單位的移動(dòng)非常有用）。追溯調(diào)查可以核實(shí)行動(dòng)是否按預(yù)期的順序（即審計(jì)）進(jìn)行，而且將來的行動(dòng)可以在包含相關(guān)信息的經(jīng)過認(rèn)證和核實(shí)的塊被添加到該鏈（技術(shù)的“智能合約”方面）時(shí)觸發(fā)。

然而，是副本的“分布式”性質(zhì)以及沒有一個(gè)單獨(dú)的權(quán)威作為特定區(qū)塊鏈的看門人這一概念吸引了人們的注意。比特幣和其他加密貨幣受到了負(fù)面報(bào)道，因?yàn)樗鼈兪挂恍┙灰椎靡阅涿M(jìn)行，而且不受政府控制。人們還擔(dān)心，區(qū)塊鏈系統(tǒng)上的所有交易都將受到所有有權(quán)訪問該系統(tǒng)的人的審查。

還是沒有控制權(quán)？

盡管如此，必須區(qū)分特定技術(shù)的使用和它所支持的應(yīng)用程序。就像區(qū)塊鏈技術(shù)支持比特幣一樣。雖然分類賬的副本可以分發(fā)，并且沒有中央機(jī)構(gòu)干預(yù)區(qū)塊鏈的實(shí)際操作，但是中央機(jī)構(gòu)在一開始就指定了應(yīng)用程序的特性，包括誰可以參與以及如何通過相關(guān)軟件管理他們的參與。

雖然比特幣是一個(gè)任何人都可以加入的公共應(yīng)用程序（因?yàn)橐氤晒?，貨幣必須被廣泛使用），但所有區(qū)塊鏈應(yīng)用程序都必須是公開的，這并不是不言自明的。事實(shí)上，幾乎可以肯定，最可行的商業(yè)應(yīng)用的分布式帳將私人安排，首先控制對(duì)應(yīng)用程序的訪問，從而確保參與者而不是匿名和保護(hù)信息從外部審查批準(zhǔn)集團(tuán)——也就是說，鍛煉顯式應(yīng)用程序的控制，不管底層技術(shù)的特點(diǎn)。供應(yīng)鏈應(yīng)用程序跟蹤從事不同行業(yè)的不同各方的活動(dòng)，將復(fù)雜的產(chǎn)品或服務(wù)推向市場(chǎng)，需要通過現(xiàn)有的聯(lián)盟（“俱樂部”）進(jìn)行這種控制，在聯(lián)盟中，成員是獨(dú)立于應(yīng)用程序本身進(jìn)行維護(hù)和管理的，以確保產(chǎn)品的完整性。

有趣的是，這與互聯(lián)網(wǎng)有相似之處。互聯(lián)網(wǎng)最初被描述為一種技術(shù)，使所有信息對(duì)每個(gè)人都可用，用戶可以匿名進(jìn)行交互。（臭名昭著的是，沒有人知道用戶是不是狗。）然而，大多數(shù)商業(yè)應(yīng)用程序現(xiàn)在至少基于對(duì)訪問的一些控制，最安全的企業(yè)信息只能通過安全的虛擬專用網(wǎng)在線獲取。

像互聯(lián)網(wǎng)一樣，區(qū)塊鏈可能不能解決所有問題。但它肯定比我們目前看到的加密貨幣提供了更多。