2020年4月20日，美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）一致批準了美國衛(wèi)星通信公司Ligado Networks提出的有爭議的申請，該公司申請使用L波段無線電頻譜在全國范圍內(nèi)部署地面網(wǎng)絡。
Ligado公司聲明其目的是提供一個聯(lián)合的衛(wèi)星和地面通信網(wǎng)絡，該網(wǎng)絡將使其他電信運營商能夠部署5G服務并提供無線互聯(lián)網(wǎng)來支持工業(yè)網(wǎng)絡。
Ligado案引發(fā)了聯(lián)邦政府內(nèi)部關(guān)于無線電頻譜使用優(yōu)先級的辯論以及提出頻譜決策規(guī)劃的大藍圖。聯(lián)邦眾議院，包括國防部（DOD），國土安全部和交通運輸部，以及國會兩院的許多軍事委員會成員，都對FCC的決議表示反對。
他們認為，來自Ligado公司高功率地面發(fā)射器的大信號將超過由DOD運營的全球定位系統(tǒng)（GPS）衛(wèi)星發(fā)出的小信號，可能會破壞軍事行動。GPS設備制造商，航空部門，公共安全機構(gòu)以及其他依賴GPS的機構(gòu)都反對FCC的決定，理由是它可能會對數(shù)十億個依賴GPS的設備和系統(tǒng)造成干擾。
幾位國會議員，國務卿和總檢察長都支持FCC的決定，稱它可以加快國內(nèi)5G部署并提高美國5G設備制造商的競爭力。
L波段
Ligado公司計劃構(gòu)建的網(wǎng)絡將使用L波段，即1-2 GHz頻率范圍內(nèi)的無線電頻譜段，其中一部分（1525 MHz-1660.5 MHz）分配給衛(wèi)星使用。
L波段無線電波傳播的距離很長，并且可以穿透云層，霧氣和植被，使它們可用于衛(wèi)星通信以及GPS等定位，導航和定時服務，這些功能可為啟用的設備提供精確的地理位置和定時信息。
L波段用戶包括私人衛(wèi)星通信運營商，各個國家的太空機構(gòu)，DOD，聯(lián)邦航空管理局（FAA），國家海洋和大氣管理局以及私人電信服務提供商等。
國際電信聯(lián)盟（ITU）按照其《無線電規(guī)則》的規(guī)定，在全球范圍內(nèi)協(xié)調(diào)L波段的使用。北美運營商根據(jù)1996年國際協(xié)議《墨西哥城合作理解備忘錄》（MOU）協(xié)調(diào)衛(wèi)星運營商對L波段的使用。在美國內(nèi)部，F(xiàn)CC可以授權(quán)管理L頻段的商業(yè)使用，而國家電信和信息管理局（NTIA）在無線電咨詢委員會的建議下，負責管理聯(lián)邦機構(gòu)內(nèi)部使用，分配頻率并設置條款和條件。
在這些國際和國內(nèi)協(xié)議和要求的指導下，F(xiàn)CC已指定L頻段的某些部分用于特定用途，以避免干擾（見圖1）。
下部（1525-1559 MHz）用于空對地衛(wèi)星下行鏈路通信，上部（1610-1660.5 MHz）用于地對空衛(wèi)星上行鏈路通信。介于兩者之間（1559-1610 MHz）的頻段指定歸為民用GPS信號。
當一個頻帶中傳輸?shù)拇蠊β市盘栍捎趲獍l(fā)射（OOBE）而影響附近頻帶中的信號時，或者當調(diào)諧到一個頻帶的接收器無意間從附近頻帶接收信號時，都有可能發(fā)生干擾，這被稱為帶外接收（OOBR）。
為了防止干擾，衛(wèi)星運營商可以劃分保護頻帶（未使用頻率的窄帶），降低地面發(fā)射機的功率水平或者調(diào)整或升級GPS設備以限制OOBR。
2003年，F(xiàn)CC通過了允許L波段運營的衛(wèi)星公司部署地面輔助基礎設施（ATC）的政策，以填補衛(wèi)星覆蓋范圍的空白。要求廠商使用雙模設備提供集成（衛(wèi)星/地面）服務。該政策旨在提高頻譜使用效率，降低服務成本，提高運營能力，加強公共安全通信并加強國內(nèi)競爭。
2004年，F(xiàn)CC授權(quán)一家名為Mobile Satellite Ventures的公司運營ATC電臺，以補充其衛(wèi)星服務。其他L波段用戶以干擾為由表示反對，該公司未建立地面網(wǎng)絡。
2009年，Mobile Satellite的母公司SkyTerra，通過與另一家衛(wèi)星公司達成協(xié)議獲取了更大范圍的連續(xù)頻譜，并與FCC就關(guān)于ATC干擾標準進行談判之后，要求其放棄舊有的ATC規(guī)則并授權(quán)它用更靈活的技術(shù)標準進行替代。
GPS服務提供商和用戶（包括政府機構(gòu)）表示強烈反對，理由是ATC站和GPS接收器之間可能存在干擾。反對者認為，美國法律和FCC法規(guī)應當給SkyTerra施壓讓其盡快實現(xiàn)減輕干擾。雙方都向FCC提交了測試結(jié)果以支持其主張。在2010年3月，F(xiàn)CC以公眾利益為由放棄了此項授權(quán)。
2010年，SkyTerra并入了一家新公司LightSquared，該公司提議部署一個全國范圍的衛(wèi)星/地面4G網(wǎng)絡，用以承載手機和寬帶流量。NTIA代表幾個聯(lián)邦機構(gòu)以及GPS用戶和設備制造商表示反對，聲稱地面基站將使GPS接收器過載并干擾GPS服務。在2011年1月，F(xiàn)CC批準了LightSquared的要求，但條件是要解決GPS干擾問題。
LightSquared修改了其提案，并向FCC提交了技術(shù)報告，目的是表明可以減弱干擾。GPS貿(mào)易團體，技術(shù)部門和聯(lián)邦機構(gòu)提交的技術(shù)報告顯示仍然存在持續(xù)的潛在干擾。FCC于2012年2月撤回了批準。三個月后，LightSquared宣布破產(chǎn)。
該公司于2015年重新上市，隨后更名為Ligado Networks。重新配置其L頻段的使用后，Ligado于2018年5月修改了其提案，并尋求FCC批準以使用距離GPS使用頻率較遠的頻段來部署地面網(wǎng)絡（見圖2）。它說，它已經(jīng)解決了與GPS運營商、用戶以及FAA之間的矛盾。
圖2：2018年Ligado公司提案。該提案包括多個保護帶（黃色）。它收回了先前申請1545-1555MHz頻段的使用，以便在其下行鏈路運行和GPS之間劃分更寬的保護頻段。GSO =對地靜止軌道；MSS =移動衛(wèi)星服務；AWS-3 =高級無線服務（移動通信）。
關(guān)于2018年Ligado公司提案的眾說紛紜
眾多關(guān)于Ligado提案的意見相差甚大。一些電信運營商，基礎設施設備提供商，先進技術(shù)公司和消費者權(quán)益組織支持該提案，并表示這項措施將為新型技術(shù)和先進的5G服務提供更多頻譜。GPS服務提供商，設備制造商和GPS用戶以OOBR問題為由表示反對。一些聯(lián)邦機構(gòu)也反對該提議。
2019年12月，NTIA代表行政部門向FCC致信，建議其拒絕該提議。2020年3月，美國空軍向NTIA發(fā)送了一份由12個聯(lián)邦機構(gòu)簽署的備忘錄，其中描述了GPS系統(tǒng)中斷時對軍事行動的潛在影響。
國防部于2020年3月23日致NTIA的信中強烈反對該申請，引用了《美國法典》第十卷2281節(jié)，其中指出，國防部長“應該不會同意國防部以外的部門或機構(gòu)負責人提議的任何對GPS的限制，因為這將降低GPS的軍事潛力?！币恍┻\營商表示，計劃構(gòu)建的網(wǎng)絡將提供頻譜訪問權(quán)限以擴展5G服務，而其他運營商則指出，該頻段尚未被指定為全球范圍內(nèi)的5G使用，并且當前沒有任何設備可在該頻段中運行。
2020年4月16日，F(xiàn)CC發(fā)布了一份批準Ligado公司申請的決議草案。國務卿邁克·龐培（Mike Pompeo）敦促批準，他說，F(xiàn)CC的迅速行動“對我們的國家安全至關(guān)重要，將有助于確保美國成為先進技術(shù)的全球領導者?！笨倷z察長威廉·巴爾（William Barr）表示，F(xiàn)CC的批準“對于保持我們的經(jīng)濟和技術(shù)領先地位并避免落后于中國至關(guān)重要?！?/span>
2020年4月20日，F(xiàn)CC一致批準Ligado的申請，并附有條件。
Ligado必須同意：
1）在距離GPS使用頻率較遠的頻段中部署全國低功率地面網(wǎng)絡；
2）通過將其基站的功率水平降低到其2015年申請中的99.3％來減輕干擾；
3）在其地面服務和GPS頻帶之間創(chuàng)建一個大于20 MHz的保護頻帶，以及在其地面服務和其他用戶之間建立一個保護頻帶；
4）報告基站的位置并力圖減輕任何出現(xiàn)的干擾。
幾位國會議員贊揚了FCC的決定，稱Ligado的項目將幫助更有效地利用頻譜，擴大寬帶使用并實現(xiàn)5G技術(shù)創(chuàng)新。相反，眾議院和參議院軍事委員會的許多成員以國家安全問題為由表示反對。
2020年5月6日，參議院委員會舉行聽證會，并向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）發(fā)送了一封反對該項目的信，該信由32名參議員簽署。2020年5月22日，NTIA向美國聯(lián)邦通信委員會（FCC）提交了一份請愿書，希望維持原判，同時又另外提出讓其重新考慮。
隨著對移動數(shù)據(jù)量的需求增加，以及諸如自動駕駛汽車之類的數(shù)據(jù)密集型新技術(shù)的發(fā)展，有關(guān)頻譜分配，管理和使用的爭議的自然會升級。其中就包括FCC和NTIA等聯(lián)邦機構(gòu)之間的糾紛。
美國國會可以暗中調(diào)查當前聯(lián)邦各機構(gòu)設定頻譜優(yōu)先級所辦理的一些手續(xù)，平衡用戶需求之間的競爭以及解決頻譜糾紛。國會也可以采取政府責任辦公室于2004年提出的一項建議，安排中立仲裁員，可來自白宮辦公室，國家科學院、工程院或醫(yī)學院。仲裁員應當定期向上級提供客觀公正的技術(shù)報告，并致力于解決用戶之間的爭端。
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