據(jù)5月7日報道稱，美國陸軍計劃今年從一個旋轉(zhuǎn)翼飛機(jī)平臺上發(fā)射無人機(jī)系統(tǒng)：眼下，陸軍正著眼于載人飛機(jī)和無人機(jī)如何在未來戰(zhàn)場上協(xié)同配合。

報道稱，美國空軍航空和導(dǎo)彈研究開發(fā)與工程中心的首席工程師萊恩·梅里特說，空軍已經(jīng)選定在夏末初秋由旋翼試驗機(jī)(可能是UH-60黑鷹)發(fā)射“空射”無人機(jī)系統(tǒng)ALTIUS。梅里特是在美國陸軍航空協(xié)會4月26日的年度峰會上接受采訪時說這番話的。

他說，首次試射不是這種系統(tǒng)的直接發(fā)射，而旨在了解從低空飛行的旋翼系統(tǒng)下面發(fā)射無人機(jī)這類裝置的效果。

圖為美軍裝備的無人機(jī)

梅里特說：“這是一個復(fù)雜的空氣動力學(xué)問題，所以首次發(fā)射將幫助科學(xué)家了解氣流和界面以及發(fā)射動力學(xué)，以便下一次發(fā)射能夠是直接發(fā)射。”陸軍計劃使用一種可能是火箭發(fā)射器或“地獄火”導(dǎo)彈發(fā)射器的通用發(fā)射裝置。在首次測試后，陸軍將于明年從一架直升機(jī)上直接發(fā)射這種無人機(jī)。

梅里特指出，就直接從平臺發(fā)射導(dǎo)彈和火箭而言，這并不是第一次，但這些系統(tǒng)有一個推進(jìn)系統(tǒng)。就無人機(jī)而言，它可能是一個緩慢有軌的系統(tǒng)，有小型螺旋槳，發(fā)射時必須啟動，直升機(jī)的向下氣流可能會將其吹走。

報道稱，美國陸軍不僅認(rèn)為其無人機(jī)與載人飛機(jī)的組合就像目前AH-64“阿帕奇”攻擊直升機(jī)和“影子”無人機(jī)的組合一樣，而是設(shè)想比目前載人-無人合作概念(MUT-T)所能允許的更為先進(jìn)的合作。

梅里特說：“眼下，載人-無人合作意味著一位操縱員在駕駛艙內(nèi)操控傳感器或整個飛機(jī)，一架‘陰影’或‘灰鷹’無人機(jī)。”他說：“他在做這些事情的時候，他也只能做這些事情。他做不了別的，必須要把無人機(jī)的操控移交給地面人員，以便繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。” 梅里特說，陸軍現(xiàn)在對未來無人機(jī)的設(shè)想分為3類。一類是飛機(jī)在遠(yuǎn)離無人艦隊的地方執(zhí)行任務(wù)。第二類是無人機(jī)在載人編隊中運行，而自控水平將決定其飛行距離。最后，陸軍希望得到空中發(fā)射能力，即無人系統(tǒng)在戰(zhàn)術(shù)高度上從直升機(jī)上發(fā)射。

梅里特說，這意味著，由于直升機(jī)飛的飛行高度太低，無人機(jī)不能采用投放方式，而必須直接發(fā)射。

梅里特解釋說，采用這種方式部署無人機(jī)，無人機(jī)就可以執(zhí)行更重要的任務(wù)，不僅是進(jìn)行監(jiān)視和有限的攻擊。

他說：“它們可能充當(dāng)假目標(biāo)或者通信中繼。我們可以派它們?nèi)ミM(jìn)行偵察并瞄準(zhǔn)目標(biāo)。它也可能用作一個干擾彈，我們有幾種電子戰(zhàn)有效載荷。它們也可以只攜帶補(bǔ)給和再補(bǔ)給。它們可以配備能夠保護(hù)編隊的飛機(jī)生存裝備，而不是我們現(xiàn)在必須搭載在飛機(jī)上的裝備，這樣，整個模式就都改變了。”

梅里特還說，所有先進(jìn)協(xié)作概念的關(guān)鍵要素都是系統(tǒng)的自主性。

他說：“不能再使用必須要有人操作的無人系統(tǒng)。我們必須轉(zhuǎn)向有限的自控或監(jiān)督下的自控，最終可以設(shè)想自控?zé)o人機(jī)編隊。”