美國軍用無人機(jī)廠家在日本長崎縣壹岐機(jī)場開始進(jìn)行無人機(jī)的試驗(yàn)飛行，這在日本國內(nèi)尚屬首次。試驗(yàn)飛行的無人機(jī)屬美軍曾在伊拉克實(shí)施偵察和對地攻擊的“捕食者”“察打一體”無人機(jī)的衍生型號，但沒有攜帶對地攻擊裝備，限于民用目的。壹岐市、國土交通省、防衛(wèi)省等提供了合作，以進(jìn)行海洋調(diào)查和船舶識別等項(xiàng)目的測試。

進(jìn)行試驗(yàn)飛行的廠家是美國通用原子公司，試驗(yàn)從5月10日開始擬進(jìn)行3周時(shí)間，試驗(yàn)的機(jī)種是MQ-9B“守護(hù)者”大型無人機(jī)，擬進(jìn)行十幾次試飛。該機(jī)種僅通過更換部件即可搭載導(dǎo)彈，既可用于民用，又可用于作戰(zhàn)。

12日，“守護(hù)者”在日本海屈指可數(shù)的漁場之一大和海堆南部上空飛行了約3小時(shí)。該海域也是半島漁船經(jīng)常進(jìn)行非法捕魚的海域。操作無人機(jī)的是地面管制中心內(nèi)的6名“飛行人員”，海上保安廳和防衛(wèi)裝備廳的工作人員目光緊盯“守護(hù)者”傳回的圖像和信息。

為試驗(yàn)提供合作的壹岐市市長白川博一說，無人機(jī)主要用于災(zāi)害救援和海洋觀測等和平用途，可解決遠(yuǎn)離本土的島嶼的各種問題。不過，“守護(hù)者”的原型是美軍曾在伊拉克戰(zhàn)爭中使用的“死神”“察打一體”無人機(jī)，“死神”由“捕食者”改進(jìn)而來。這次進(jìn)行試驗(yàn)飛行的機(jī)種雖然沒有攜帶導(dǎo)彈，但僅通過更換部件即可用于作戰(zhàn)。

美國通用原子公司方面稱，在日本進(jìn)行試飛的機(jī)種是為商業(yè)用途設(shè)計(jì)的，但也可用于軍事目的，那要看日本政府和防衛(wèi)省將來做何判斷。該機(jī)可用于日本周邊海域的監(jiān)視和鎖定侵犯日本領(lǐng)海的船只等軍事目的。

防衛(wèi)省已經(jīng)決定投入約630億日元(約合36.5億元人民幣)的巨額預(yù)算，購買可在更高高度長時(shí)間飛行的3架“全球鷹”遠(yuǎn)程無人機(jī)，計(jì)劃在2021年度部署到航空自衛(wèi)隊(duì)三澤基地。防衛(wèi)省干部對此非常期待，稱引進(jìn)無人機(jī)將減輕部隊(duì)的負(fù)擔(dān)。

不過，對于引進(jìn)“守護(hù)者”無人機(jī)，要解決的課題也不少。“全球鷹”與海上自衛(wèi)隊(duì)目前所擁有的P-1和P-3C巡邏機(jī)的作用分擔(dān)尚不明確，如再加上“守護(hù)者”，運(yùn)用方式變得更加復(fù)雜。另外，攻擊型裝備勢必遭到非議，必將引發(fā)爭論。

還有，按照日本現(xiàn)行國內(nèi)法，飛行高度低且使用民用機(jī)場的“守護(hù)者”的飛行一般是不被允許的。本次飛行試驗(yàn)也是在載人輕型飛機(jī)伴飛這個(gè)前提條件下獲得的飛行許可。真正要引進(jìn)該型無人機(jī)，還需要對國內(nèi)法作出相關(guān)的許多修改。