人類從來沒有停止過對更高效出行方式的探索，接下來，交通領(lǐng)域的競爭可能在天空。

上個月，Uber收購了美國無樁共享電單車平臺Jump Bikes。收購后，Uber的業(yè)務(wù)包括網(wǎng)約車、地鐵、單車三項出行服務(wù)。只布局陸地上的交通遠遠不夠，這一次，Uber把目標對準了天空。

今天上午，Uber 宣布和飛機制造商Karem達成合作，共同開發(fā)電動垂直起降裝置，打造一款空中無人駕駛電動汽車，布局空中交通服務(wù)。在此之前，Uber 已經(jīng)和飛機制造商 Embraer 和 Pipistrel Aircraft、自主開發(fā)航空系統(tǒng)公司Aurora Flight Sciences、直升機公司Bell等達成合作。

Uber 開發(fā)的“飛行汽車”是直升機和普通飛機的混合體，可以垂直起降無需跑道助跑。交通出行首要考慮的就是安全，這臺“飛行汽車”上放了四個對稱的水平旋翼，尾部還有一個旋翼來提供推力，即使一個旋翼壞了，其他的旋翼也能夠保證它安全著陸。

長途通勤是大城市的通病。以美國為例，2017 年，舊金山平均每個人通勤時間為 230 小時，這不僅是體力上的消耗；據(jù)美國預(yù)防醫(yī)學雜志的一項研究發(fā)現(xiàn)，通勤超過10英里的人，會增加血壓升高的幾率。Uber “飛行汽車”想要提高長途出行的效率，節(jié)約通勤時間，降低能源浪費。

出行成本是用戶最關(guān)注的問題。Uber 在設(shè)計生產(chǎn)的每個環(huán)節(jié)都盡可能的縮減成本：在該“飛行汽車”的設(shè)計上，Uber 通過在飛機周圍安裝 8 - 10 個小型電動機以取代傳統(tǒng)的的氣體動力發(fā)動機，通過改變氣流，提高電機工效；在生產(chǎn)上，Uber 基于對市場的判斷，認為首批可以生產(chǎn)數(shù)千臺飛行設(shè)備，這種批量化生產(chǎn)可以有效降低生產(chǎn)成本；此外，飛行汽車以電力驅(qū)動運行，能夠縮減燃料和維護的費用。由此，每位乘客每英里的出行成本可以低至 5.73 美元。

Uber “飛行汽車”將于 2020 年在達拉斯和洛杉磯進行商業(yè)測試，并計劃于2023年在達拉斯、弗里斯科、德克薩斯和洛杉磯正式商用，每一班次可由四個人乘坐。

人類從來沒有停止過對更高效出行方式的探索：地鐵分解了地上交通擁堵的壓力，馬斯克正在挖掘的地下隧道，可以將從華盛頓到紐約車程縮短至 29 分鐘；這次 Uber 想做的“空中汽車”又以全新的角度試圖解決遠程通勤的問題。

無獨有偶，除 Uber 外，由谷歌 CEO Larry Page 投資的飛行汽車 Cora 將于2021年試運營；德國創(chuàng)企 Volocopter 正在打造“空中出租車”系統(tǒng)；中國也在開發(fā)空中汽車項目 Ehang 184 和 Terrafugia 。交通領(lǐng)域未來的競爭，可能在天空。