有世界廚房之稱的泰國，為東南亞最大的食品出口國。近5年來，隨著消費者飲食口味改變帶動需求，刺激泰食品生產(chǎn)業(yè)成長，該國食品制造商也積極尋求自動化提升產(chǎn)量。其中具備高準確性、靈活度與安全性的協(xié)作機器人（co-bot）獲得制造商青睞，可望成為泰食品業(yè)的加速邁向工業(yè)4.0的一大助力。

據(jù)報導(dǎo)，泰國扮演著東南亞地區(qū)加工與物流中心的角色。該國食品出口規(guī)模于2016年達到240億美元，預(yù)期在2018年將達到266億美元。此成長動能來自食品原料供應(yīng)充沛且其主要農(nóng)產(chǎn)品具價格競爭力。

全球人口不斷增加，加上消費者的飲食口味變得更多元，帶動需求成長，食品制造商為了提供消費者更多選擇而更積極走向自動化。盡管市場上有各種自動化技術(shù)，但協(xié)作機器人能大幅簡化自動化過程，同時提供更高效益，獲得制造商的青睞。

在泰國尋求強化于食品產(chǎn)業(yè)的全球領(lǐng)導(dǎo)地位之際，泰食品制造商借力協(xié)作機器人可望降低生產(chǎn)成本并提升生產(chǎn)力，同時維持世界級的質(zhì)量標準。一般而言，在制造產(chǎn)業(yè)部署協(xié)作機器人，最多可將每名員工產(chǎn)值提高30%。

相較于傳統(tǒng)機器人，協(xié)作機器人內(nèi)建安全功能，可使制造商旗下員工安全無虞的與機器人近距離一同作業(yè)，無須設(shè)置安全圍籬；符合人體工學的輕巧設(shè)計，可讓員工即便在狹小空間也能靈活操作；且不管生產(chǎn)的產(chǎn)品類型或尺寸，協(xié)作機器人都能被集成至現(xiàn)有的任何應(yīng)用，可創(chuàng)造各產(chǎn)業(yè)間機器自動化的無限可能。

世界各地的食品制造產(chǎn)業(yè)都不乏協(xié)作機器人的身影。從簡單的取放、包裝與疊貨作業(yè)到協(xié)助測試與開發(fā)都難不倒協(xié)作機器人。對于生鮮蔬果、蛋奶制品等易腐食品的制造商而言，時間就是金錢，需要盡可能的保持食物鮮度并延長保存時間，以運送至更遠距離，進而提高收益。

在專門供應(yīng)便利商店以及零售連鎖店的北歐食品制造商Atria的廠內(nèi)，可以見到丹麥機器人制造商Universal Robots的UR5與UR10協(xié)作機器人為生鮮產(chǎn)品貼上卷標、包裝并疊貨。藉由協(xié)作機器人自動化生產(chǎn)線，Atria提升了出貨產(chǎn)品的質(zhì)量且平均每小時可出貨228項產(chǎn)品。

此外，協(xié)作機器人易于部署至不同作業(yè)流程的特性也有助顯著降低停機時間，從6小時降至20分鐘，使Atria以供應(yīng)消費者更具價格競爭力的生鮮產(chǎn)品。不僅如此，采用協(xié)作機器人包裝產(chǎn)品也可減少25%的紙箱浪費。整體而言，Atria大幅節(jié)省成本開支，并獲得顯著的投資報酬率（ROI）。

協(xié)作機器人有助降低作業(yè)失誤率以及員工的工作危險性，且可被部署至重復(fù)性高的工作，讓制造商將人力重新部署至最佳化制作流程等更高階工作。

協(xié)作機器人用于包裝、貼標或掃描條形碼都能有很好成效，可望助泰國食品制造商一臂之力，提高他們員工的工作效率與生產(chǎn)力，更可望助泰國成為世界食品創(chuàng)新中心。