2018年，無人機將實現強大的新功能。將超高性能攝像機與升級版全球導航衛(wèi)星系統(tǒng)（GNSS）結合使用，將提升無人機導航的靈敏度，且遠超目前的無人機模型水平。新款無人機所配備的電池具備超高速的充電能力以及持久的續(xù)航能力，這意味著 2018年無人機續(xù)航里程會極大增加且性能會更加靈活 。

因而，預計今年將有越來越多的行業(yè)將無人機投入其運營。

以下三個領域應特別關注：

無人機可以縱覽全局，為數據收集提供更廣闊的視野，因而極大地促進氣象、交通、甚至災害預報等各個領域的發(fā)展。一組無人機可以收集并分析實時路況，所積累的數據可用于幫助緩解交通擁堵狀況。而且，與高速公路攝像頭不同的是，無人機可以靈活地從多個角度進行觀察，并將結果快速發(fā)送到閃點，使它們成為道路狀況監(jiān)控的理想設備。

在2017年颶風和野火等自然災害之后，人們利用無人機對損失進行統(tǒng)計，而這些數據對于2018年挽救更多生命來說至關重要。有幾家公司已經開始在這些領域使用無人機對數據進行收集和分析。

Kespry設立與云存儲相結合的空中情報平臺，以簡化保險索賠程序并幫助分析人員更好地了解災害范圍。CyPhy專門生產具有安全有效載荷數據的高耐力栓式無人機，為應急人員提供重要的信息以及實時進程；這些無人機是專為國防領域、公共安全和商業(yè)領域的客戶設計的。Flyability已創(chuàng)造出一種用于探索室內密閉空間的檢測無人機Elios，其可應用于橋梁、礦井等領域，以改進其安全狀況。

無人機所收集的數據也將有助于無人機行業(yè)本身的發(fā)展。隨著無人機動力數據的逐漸積累，“智能無人機”將會更擅長在導航過程中自動識別危險，接著內部溝通以協(xié)商安全的飛行路線，根據當下狀況自動調整實時路線，甚至在數據顯示目前線路風險過大的情況下，可以完全放棄任務。有一天，人工智能控制的無人機甚至可能使得美國宇航局目前正在研發(fā)的無人機空中交通控制系統(tǒng)成為歷史。

當然，無人機的發(fā)展也令人有所擔憂——擔心無人機被“老大哥”利用，從天空對我們進行監(jiān)視。消費者通常會以犧牲隱私為代價來購買方便，但在未來一年為無人機制定發(fā)展路線時，監(jiān)管機構應對這些問題有所注意。

第二，在2018年，幾家公司將會爭相推出飛行汽車或無人機，也被稱為AAV（自動駕駛飛行器）。這一概念最早出現在例如Ehang這樣主要廠商的概念原型產品上，他們將環(huán)保無人機定位為個人自動駕駛交通工具。該公司已經獲得了超過5000萬美元的融資。

另一家競爭對手是德國公司Volocopter，其旨在幫助城市解決日益增長的人口流動問題。Volocopter是一架有18旋翼的雙座無人機，獲得了戴姆勒公司3000萬美元的投資，并被一度認為會引領迪拜航空航天業(yè)的革命性變革，而且相關測試正在開始進行。

就連優(yōu)步也推出Uber Elevate緩解抗道路擁堵狀況。Uber Elevate是一款垂直起降（VTOL）飛機，即“快速向按需出行的城市空運”——該公司表示，2020年之前其會全面投入運營。Uber正在與包括航空巨頭波音奧羅拉、貝爾直升機，甚至是美國國家航空航天局合作，實施無人機項目。

如果未來天空中充斥著無人駕駛出租車，對于如今的專業(yè)司機（或者鳥類）來說，可能將并不是一件好事。盡管如此，無人駕駛出租車還是將會提供巨大的便利。它們干凈、安全，能夠緩解交通壓力——甚至有一天，它們會徹底廢除道路——而且，隨著車道數量的不斷增多，將使我們的日常出行次數呈指數級增長。

第三，隨著自主、多傳感器無人機的崛起，家用安全攝像頭可能很快就會成為歷史。在探測到噪音或可疑動作時，這些無人機將自動啟動，并在建筑物內或周圍飛行，直到威脅被發(fā)現和消除——而房主則可以在安全距離之外進行觀察。無人機已經應用于大型工業(yè)設施的監(jiān)控，但基于無人機的家庭監(jiān)控系統(tǒng)可能會在2018年有所突破。

總部位于帕洛阿托的“太陽花實驗室”正致力于研發(fā)一種家庭感知系統(tǒng)，其可以將無移動傳感器和無人機相結合，不留任何死角。這些傳感器與配備攝像頭的四軸飛行器進行通信，從而對所進行的活動發(fā)送警報并實時跟蹤。同樣，隨著家庭監(jiān)控的廣泛應用，隱私和網絡安全問題將變得更加突出，而且房主將不得不在隱私和安全問題上做出艱難的選擇。

2018年，人工智能、計算機視覺以及能源存儲等技術也將繼續(xù)呈指數級增長。因此，今年出現的創(chuàng)新一定會非常有趣且值得期待。