軍用無人機是由遙控設備或自備程序控制操縱的不載人飛機。根據(jù)其控制方式，主要分為無線電遙控、自動程序控制和綜合控制三種類型。隨著高新技術在武器裝備上的廣泛應用，無人機的研制取得了突破性的進展，并在幾場局部戰(zhàn)爭中頻頻亮相，屢立戰(zhàn)功，受到各國軍界人士的高度贊譽。可以預言：在21世紀戰(zhàn)場上，人們將面臨日益增多的無人機，軍用無人機將會重塑21世紀的作戰(zhàn)模式。

　　軍用無人機作為現(xiàn)代空中軍事力量中的一員，具有無人員傷亡、使用限制少、隱蔽性好、效費比高等特點，在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的地位和作用日漸突出在近期的歷次局部戰(zhàn)爭中。

　　軍用無人機具有結構精巧、隱蔽性強、使用方便、造價低廉和性能機動靈活等特點，主要用于戰(zhàn)場偵察，電子干擾，攜帶集束炸彈、制導導彈等武器執(zhí)行攻擊性任務，以及用作空中通信中繼平臺、核試驗取樣機、核爆炸及核輻射偵察機等。

　　1.情報偵察

　　偵察無人機通過安裝光電、雷達等各種傳感器，實現(xiàn)全天候的綜合偵察能力，偵察方式高效多樣，可以在戰(zhàn)場上空進行高速信息掃描，也可低速飛行或者懸停凝視，為部隊提供實時情報支持。無人機可深入敵方腹地，盡量靠近敵方信號輻射源，可截獲戰(zhàn)場上重要的小功率近距通信信號，優(yōu)勢特別明顯。高空長航時戰(zhàn)略偵察無人機從偵察目標上空掠過，替代衛(wèi)星的部分功能，執(zhí)行高空偵察任務憑借高分辨率照相設備拍攝清晰的地面圖片，具有重要的戰(zhàn)略意義。便攜式無人機滿足部隊連排級戰(zhàn)場監(jiān)視、目標偵察、毀傷評估等戰(zhàn)術任務。在伊拉克戰(zhàn)爭中美軍無人機提供了有關敵方固定和移動目標的偵察情報的50%．分發(fā)和傳遞情報的全過程不超過10min。

　　2.軍事打擊

　　無人機可攜帶多種精確攻擊武器，對地面、海上目標實施攻擊，或帶空空導彈進行空戰(zhàn)，還可以進行反導攔截。作戰(zhàn)無人機攜帶作戰(zhàn)單元，發(fā)現(xiàn)重要目標進行實時攻擊，實現(xiàn)“察打結合”?？梢詼p少人員傷亡并提高部隊攻擊能力。作戰(zhàn)無人機能夠預先靠前部署，攔截處于助推段的戰(zhàn)術導彈，作為要地防空時在較遠距離上摧毀來襲導彈。攻擊型反輻射無人機攜帶有小型和大威力的精確制導武器、激光武器或反輻射導彈，對雷達、通信指揮設備等實施攻擊；戰(zhàn)術攻擊無人機在部分作戰(zhàn)領域可以代替導彈。采取自殺式攻擊方式對敵實施一次性攻擊；主戰(zhàn)攻擊無人機體積大，速度快，可對地攻擊和空戰(zhàn)，攻擊、攔截地面和空中目標，是實現(xiàn)全球快速打擊能力的重要手段。在北約空襲利比亞的行動中，使用“捕食者”發(fā)射“海爾法”導彈對利比亞實施空襲，對地面目標進行精確打擊，還曾與米-25戰(zhàn)斗機交戰(zhàn)．成為第一種直接進行空空戰(zhàn)斗的軍用無人機。

　　3.信息對抗

　　由于具有特有的優(yōu)勢，在戰(zhàn)場上無人機可以在惡劣環(huán)境下隨時起飛，針對激光制導、微波通信、指揮網(wǎng)絡、復雜電磁環(huán)境等光電信息實施對抗，有效阻斷敵方裝備的攻擊、指揮和偵察能力，提高己方信息作戰(zhàn)效率。電子對抗無人機對指揮通信系統(tǒng)、地面雷達和各種電子設備實施偵察與干擾，支援各種攻擊機和轟炸機作戰(zhàn)：誘餌無人機攜帶雷達回波增強器或紅外模擬器，模擬空中目標，欺騙敵方雷達和導彈，誘使敵方雷達等電子偵察設備開機，引誘敵防空兵器射擊，掩護己方機群突防；無人機還可以通過拋撒宣傳品、對敵方戰(zhàn)場喊話等手段實施心理戰(zhàn)。

　　4.通信中繼

　　在未來戰(zhàn)爭中。通信系統(tǒng)是戰(zhàn)場指揮控制的生命線，同時是敵對雙方攻擊的重點。無人機通信網(wǎng)絡可以建立強大的冗余備份通信鏈路，提高生存能力，遭到攻擊后，替補通信網(wǎng)絡能夠快速恢復，在網(wǎng)絡中心戰(zhàn)中發(fā)揮著不可替代的作用。高空長航時無人機擴展了通信距離，利用衛(wèi)星提供備選鏈路，直接與陸基終端鏈接，降低實體攻擊和噪聲干擾的威脅。作戰(zhàn)通信無人機采用多種數(shù)傳系統(tǒng)，各作戰(zhàn)單元之間采用視距內(nèi)模擬數(shù)傳系統(tǒng)．與衛(wèi)星之間采用超視距通信中繼系統(tǒng)，可高速實時傳輸圖像、數(shù)據(jù)等信息。

　　5.后勤保障

　　隨著無人機技術的發(fā)展。其任務領域也不斷被拓展。近年來美國軍方開始探討使用無人機擔負物資運輸、燃油補給甚至傷病員后送等后勤保障任務。無人機在承擔這類任務時，具備不受復雜地形環(huán)境影響、速度快、可規(guī)避地面敵人伏擊等優(yōu)勢外，還擁有成本費用低、操作使用簡便等特點。美國卡曼航空公司研制的K—MAX無人直升機在2011年12月17日在阿富汗成功完成世界首次無人機貨運任務。目前已經(jīng)在阿富汗戰(zhàn)場長期部署。

　　“翼龍”無人機具備全自主平臺，可攜帶設備和小型空地打擊武器，也可以執(zhí)行各種偵察監(jiān)視及對地攻擊任務等任務，可用于維穩(wěn)、反恐、邊界巡邏等。此外，它還能廣泛應用于民用和科學研究等領域。在具備能夠在保證出勤率的同時，進行高強度持續(xù)作戰(zhàn)，發(fā)射上千枚各種武器。除此之外，“翼龍”無人機能夠經(jīng)受住多種殘酷條件環(huán)境的考驗，沙漠高溫、高寒大風、山區(qū)地形、海洋環(huán)境等等，均不在話下。多次的反恐作戰(zhàn)、邊境控制、情報收集等任務也達到了滿意的效果。可見它的適應能力和作戰(zhàn)能力非常之強。

　　“暗劍”在氣動設計上采用了類似B-2和F-117混合體的箭形翼身融合布局，機身部分在垂直方向上呈現(xiàn)出箭頭形狀的三角形，扁平的流線型機身和機翼圓滑過渡成整體升力面，機體設計能夠與可伸縮前翼、常規(guī)機翼、尾翼組成適合高速和大過載機動飛行的整體布局。從外形上推測，“暗劍”應具有超音速、高機動能力和隱身性能，已經(jīng)達到國際戰(zhàn)斗機技術的較高水平。