硅谷風(fēng)投Andreessen Horowitz （a16z） 的合伙人本·伊萬(wàn)斯 （Benedict Evans） 近日在其博客文章中表示，智能手機(jī)的創(chuàng)新時(shí)代已經(jīng)終結(jié)，但是現(xiàn)在沒(méi)人能說(shuō)語(yǔ)音界面或人工智能就一定會(huì)成為下一個(gè)“爆發(fā)點(diǎn)”。他還在文章中詳細(xì)分析了語(yǔ)音界面目前面臨的發(fā)展挑戰(zhàn)。

iPhone 6的設(shè)計(jì)已經(jīng)延續(xù)了三年 （之前的每一代iPhone設(shè)計(jì)蘋(píng)果只使用兩年），今年秋季蘋(píng)果預(yù)計(jì)會(huì)發(fā)布新一代的iPhone，但是也不過(guò)就是“又一部” iPhone而已。想必到時(shí)候我們又會(huì)聽(tīng)到許多諸如“蘋(píng)果創(chuàng)新已死”的聲音。安卓也是如此，最新發(fā)布的O版本里大的新特性不多，外界仍舊是那個(gè)論調(diào)——“創(chuàng)新已死”。

實(shí)際上，智能手機(jī)的創(chuàng)新時(shí)代已經(jīng)結(jié)束了。在a16z，我們將其總結(jié)為新技術(shù)產(chǎn)品的S型曲線 （如圖）。90年代的個(gè)人電腦產(chǎn)品就經(jīng)歷了同樣的S曲線，PC現(xiàn)在的發(fā)展幾乎停滯 （虎嗅編輯： 看一看聯(lián)想電腦就知道了），智能手機(jī)也正在或即將面臨同樣的狀況。雖然智能手機(jī)的攝像頭性能會(huì)變得更強(qiáng)，芯片速度會(huì)變得更快，但是關(guān)于智能手機(jī)的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。

也就是說(shuō)，沒(méi)有人會(huì)再問(wèn)“誰(shuí)會(huì)贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)”之類(lèi)的問(wèn)題。蘋(píng)果和谷歌贏了，勝局已定，就像1995年個(gè)人電腦操作系統(tǒng)領(lǐng)域的微軟一樣。現(xiàn)在面臨的問(wèn)題是，全球有25億智能手機(jī)用戶，并且會(huì)在幾年內(nèi)發(fā)展到50億的規(guī)模，下一個(gè)S型曲線會(huì)是那一種技術(shù)產(chǎn)品？會(huì)是語(yǔ)音助手嗎？不太可能。雖然亞馬遜可能已經(jīng)買(mǎi)出了上千萬(wàn)臺(tái)Echo，谷歌也推出了Google Home產(chǎn)品，但是語(yǔ)音助手仍舊有太多問(wèn)題要解決。

我們還是先看看為什么最近一段時(shí)間關(guān)于語(yǔ)音助手的討論比較多吧。首先是語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)的效果已經(jīng)和過(guò)去大不一樣了，從2012至今，語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)的錯(cuò)誤率已經(jīng)從33% 降到了5% 以下。雖然5% 仍舊不是一個(gè)足夠好的效果，但是已經(jīng)開(kāi)始逐漸被用戶接受了。另外，從美國(guó)市場(chǎng)來(lái)看，四大科技公司 （Google、Apple、Facebook和Amazon） 里面，后兩家公司是沒(méi)有自己硬件平臺(tái)的。所以亞馬遜會(huì)力推Echo，F(xiàn)acebook也在極力推動(dòng)人工智能方面的產(chǎn)品。

那么當(dāng)下的語(yǔ)音助手產(chǎn)品是否會(huì)出現(xiàn)S型曲線的爆發(fā)呢？不太可能。

如果仔細(xì)來(lái)看目前語(yǔ)音技術(shù)產(chǎn)品的應(yīng)用，不難發(fā)現(xiàn)從本質(zhì)上，它仍舊只是作為一個(gè)語(yǔ)音命令界面來(lái)使用，也就是將語(yǔ)音轉(zhuǎn)化為文字 （而且這個(gè)過(guò)程的識(shí)別率仍有待提高），實(shí)際的系統(tǒng)命令操作，依然是舊有的模式。打個(gè)比方，就是用戶可以用語(yǔ)音輸入來(lái)填一個(gè)對(duì)話框，但是解決方案的本質(zhì)仍舊在對(duì)話框后面，語(yǔ)音只是一個(gè)尚不完善的界面。

但是現(xiàn)在的某些語(yǔ)音助手產(chǎn)品卻在做一件有誤導(dǎo)的事：科技公司讓用戶覺(jué)得只要對(duì)著語(yǔ)音助手說(shuō)話，它們就能聽(tīng)懂，做到一切。

實(shí)際情況是，在語(yǔ)音界面背后真正的“對(duì)話框”，只有那么幾十種 （最多50種），也就是說(shuō)，即便用戶的自然語(yǔ)言命令能夠成功被識(shí)別，“對(duì)話框”能夠完成的操作也是很有限的。當(dāng)然，有人也會(huì)說(shuō)科技公司會(huì)不斷增加語(yǔ)音助手能夠做的事情，或許未來(lái)能夠增加到上百種。但是站在用戶的角度，使用語(yǔ)音助手就面臨這樣一個(gè)“窘境”：我需要先知道它能做什么，否則我對(duì)著它說(shuō)了半天也是白說(shuō)——這還是在能夠成功識(shí)別的情況下。

從用戶體驗(yàn)的角度來(lái)講，這增加了使用這種產(chǎn)品的難度，不但沒(méi)有獲得方便，而且還增加了負(fù)擔(dān)。考慮到目前的語(yǔ)音助手產(chǎn)品大多時(shí)候只能夠做一些簡(jiǎn)單的操作，那么用戶實(shí)際上沒(méi)有必要繞這么一圈，只需要點(diǎn)幾下屏幕就可以了。觸控操作也是大多數(shù)用戶已經(jīng)建立起使用習(xí)慣的方式。

我們不妨將語(yǔ)音助手和智能手表的使用情景做一下比較。這兩款產(chǎn)品能夠做的事情，你的智能手機(jī)都可以完成，但是這兩款產(chǎn)品在特定情景下讓用戶操作更便捷 （只要你能想起來(lái)使用它們），比如設(shè)置鬧鐘或者匯率換算。但是只有在用戶清楚了解這些特定情景的情況下，便捷性才會(huì)體現(xiàn)出來(lái)。否則的話，用戶最便捷的選擇其實(shí)是掏出手機(jī)，點(diǎn)幾下屏幕。

語(yǔ)音助手產(chǎn)品在使用場(chǎng)景不多的時(shí)候，無(wú)法確保有效的使用結(jié)果，這增加了用戶的成本。而且，語(yǔ)音識(shí)別率仍舊有待提高。不過(guò)，對(duì)于一些特定且簡(jiǎn)單的用戶操作來(lái)說(shuō) （比如開(kāi)關(guān)燈） ，像亞馬遜Echo這樣的產(chǎn)品的確更有優(yōu)勢(shì)。也就是說(shuō)，雖然從理論上來(lái)講語(yǔ)音助手能做的事情很多，但其實(shí)只有一兩個(gè)功能才是最適合這種產(chǎn)品的。

有些人希望把語(yǔ)音技術(shù)做成下一個(gè)爆發(fā)性的產(chǎn)品，可以理解。尤其是考慮到智能手機(jī)正在逐漸向PC靠攏。但是語(yǔ)音技術(shù)是否能夠迎來(lái) S型曲線的爆發(fā)，非常令人懷疑。