據(jù)sae網(wǎng)站報(bào)道令人激動(dòng)的圖像和未來(lái)派的飛機(jī)可能已經(jīng)占有了下一代航空工程師們的想象力。盡管在新飛機(jī)和系統(tǒng)開(kāi)發(fā)中，最激動(dòng)人心、改變游戲規(guī)則的技術(shù)可能并不能在其最終的成果中看出，但該技術(shù)會(huì)貫穿于整個(gè)設(shè)計(jì)和制造階段，并延伸至該裝備服役后的全壽命周期維護(hù)過(guò)程中。高復(fù)雜性計(jì)算機(jī)生成的虛擬現(xiàn)實(shí)軟件現(xiàn)已能夠促成新產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、評(píng)估、進(jìn)行性能和實(shí)用性（含維護(hù)和后勤）驗(yàn)證，并促使用戶查看新產(chǎn)品生產(chǎn)及裝配前的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

　　同一項(xiàng)目中，位于隔壁或千里之外的工業(yè)合作伙伴都能夠共享所有適合的項(xiàng)目信息，實(shí)時(shí)觀看設(shè)計(jì)中的產(chǎn)品和變動(dòng)。這樣，某個(gè)研發(fā)項(xiàng)目中所有階段的設(shè)計(jì)均以最新、遵循通用規(guī)范的狀態(tài)呈現(xiàn)出來(lái)。

　　在幾年前，設(shè)計(jì)一架全新的飛機(jī)一般最少需要4~5年，但現(xiàn)代高度復(fù)雜飛機(jī)的特點(diǎn)是綜合化的系統(tǒng)和許多嵌入式傳感器（必須于極端工作環(huán)境和作業(yè)條件下測(cè)試）。在電子系統(tǒng)技術(shù)的發(fā)展速度遠(yuǎn)快于項(xiàng)目自身的情況下，開(kāi)發(fā)和試驗(yàn)活動(dòng)仍可能進(jìn)行，這樣一架新的戰(zhàn)斗機(jī)/攻擊機(jī)需要20多年才能夠達(dá)到初始作戰(zhàn)能力。對(duì)于制造商們和用戶而言，確保它在這個(gè)階段之前沒(méi)有過(guò)時(shí)是一大挑戰(zhàn)。因此，他們希望在整個(gè)過(guò)程中盡可能多地引入新特征。

　　當(dāng)前，建造昂貴的預(yù)原型機(jī)（pre-prototype）模型已不再必不可少，因?yàn)槿康年P(guān)鍵設(shè)計(jì)目標(biāo)已能夠利用仿真條件實(shí)現(xiàn)。目前3D仿真技術(shù)已允許參與者完全浸入一個(gè)虛擬世界——其可穿戴式傳感器甚至允許他們拿起仿真的對(duì)象并移動(dòng)它們，操縱儀表板和人機(jī)接口，或?qū)嵤┛刂啤?/p>

　　在駕駛艙環(huán)境下，開(kāi)發(fā)頭盔顯示器和平視顯示器又帶來(lái)了新的技術(shù)問(wèn)題——與多個(gè)傳感器完全地集成，以提高駕駛員的態(tài)勢(shì)感知能力。此外，過(guò)多的新功能可能超出駕駛員處理信息的工作負(fù)荷而令其困惑，因此需要盡可能保持這些系統(tǒng)在使用中的人機(jī)友好性和簡(jiǎn)單性。該問(wèn)題在商業(yè)市場(chǎng)中顯得特別重要——當(dāng)代數(shù)字駕駛艙的顯示器是高度自動(dòng)化的，但駕駛員仍然需要保留于緊急情況下做出快速反應(yīng)的常規(guī)手動(dòng)飛行技能。

　　人工智能正在未來(lái)飛機(jī)任務(wù)系統(tǒng)設(shè)計(jì)中發(fā)揮著越來(lái)越大的作用，但過(guò)分依賴于安全關(guān)鍵態(tài)勢(shì)下的自動(dòng)化也存在一些問(wèn)題。在未來(lái)數(shù)十年，駕駛員在整套人機(jī)接口中的作用是不可替代的。在民用空中運(yùn)輸界做好售賣無(wú)人駕駛飛機(jī)機(jī)票的準(zhǔn)備之前，軍用飛機(jī)更有可能實(shí)現(xiàn)。