讓我們正視它吧。事實(shí)上每家技術(shù)公司都困惑于，或更精確地講茫然于業(yè)界預(yù)測的物聯(lián)網(wǎng)市場巨大的數(shù)量，據(jù)思科公司預(yù)測的“到2020年將有500億臺(tái)設(shè)備連接到互聯(lián)網(wǎng)”。

　　我不準(zhǔn)備爭論預(yù)測的對錯(cuò)。但我很想知道這個(gè)預(yù)測值反映到SoC市場會(huì)是怎樣的結(jié)果。

　　記者最近采訪了Semico Research公司高級市場分析師Richard Wawrzyniak，想看看物聯(lián)網(wǎng)市場的承諾將如何影響SoC前景。

　　Semico Research公司高級市場分析師Richard Wawrzyniak

　　正如Wawrzyniak看到的那樣，目前正在深耕物聯(lián)網(wǎng)市場的每家芯片供應(yīng)商都選取了他們認(rèn)為能夠贏利的“一到兩個(gè)利基市場”。

　　與智能手機(jī)應(yīng)用處理器不同，拿物聯(lián)網(wǎng)SoC平臺(tái)來說，即使有這樣的東西，也不可能滿足所有需求。畢竟物聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)十分多樣化和細(xì)分的市場。

　　被認(rèn)為是物聯(lián)網(wǎng)終端節(jié)點(diǎn)設(shè)備中明顯必要的三個(gè)構(gòu)建模塊是傳感器、MCU和無線連接。

　　Wawrzyniak的同事、Semico公司首席技術(shù)官Tony Massimini公開表示，除此之外，驅(qū)動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)市場且不可或缺的元素是“電源管理、算法（傳感器融合）和嵌入式安全。”

　　欺騙性概念？

　　“‘必須使用超便宜芯片’才能啟動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)的概念具有欺騙性。”Wawrzyniak表示。

　　他解釋道，走便宜路線后，一些潛在關(guān)鍵的因素將被丟棄，比如有些人認(rèn)為是關(guān)鍵的安全因素。在一些物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備使用案例中，WiFi連接也是很有必要的。

　　最近幾個(gè)月來，你可能留意到媒體在更多地討論工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)（IIoT）。物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)可能清醒地認(rèn)識到這樣一個(gè)事實(shí)，家庭物聯(lián)網(wǎng)實(shí)際上是最難啃的一塊骨頭。

　　如果一個(gè)家庭有30個(gè)聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備（不只是聯(lián)網(wǎng)的燈泡，還有其它所有東西），運(yùn)行著70個(gè)獨(dú)立的應(yīng)用，那么不可避免的問題是，誰來維護(hù)和管理這個(gè)網(wǎng)絡(luò)，Wawrzyniak表示。

　　與工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)有預(yù)算請專業(yè)人士管理網(wǎng)絡(luò)不同，不會(huì)有太多家庭主人愿意請一個(gè)居家的物聯(lián)網(wǎng)管理人員的，他解釋道。

　　這也是為何一些消費(fèi)類物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在SoC方面的成本最終會(huì)上升的一個(gè)原因，Wawrzyniak指出。比方說所有這些聯(lián)網(wǎng)設(shè)備不會(huì)總是非智能終端節(jié)點(diǎn)。有些設(shè)備需要提供圖形化用戶界面，以便于用戶訪問物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，并理解如何使用它們，這位分析師表示。

　　還有另外一件事需要考慮，Wawrzyniak補(bǔ)充道。如果我們討論一個(gè)獨(dú)立的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，比如門把手或恒溫器，在家里的一個(gè)點(diǎn)使用，那沒有問題。但一旦這種設(shè)備連接到其它設(shè)備，整個(gè)住宅就立馬變成“一個(gè)系統(tǒng)”了，他提醒道。

　　Wawrzyniak認(rèn)為，重要的是聯(lián)網(wǎng)設(shè)備在網(wǎng)絡(luò)中嵌入得有多深。這是一個(gè)很重要的問題，Wawrzyniak表示，因?yàn)樗鼘⒏淖兾锫?lián)網(wǎng)SoC的性質(zhì)和架構(gòu)。

　　在物聯(lián)網(wǎng)SoC普及之時(shí)，Wawrzyniak正在考慮Semico目前定義的三種SoC之外的一個(gè)新種類——專門針對物聯(lián)網(wǎng)目的的SoC解決方案。目前三個(gè)種類包括：高性能多核SoC；高價(jià)值多核SoC；基本型SoC。

　　他承認(rèn)，物聯(lián)網(wǎng)SoC種類的增加比看起來要復(fù)雜得多，因?yàn)闉槲锫?lián)網(wǎng)解決方案創(chuàng)建的SoC很容易涉及到其它應(yīng)用。同樣，現(xiàn)有SoC分類可以與物聯(lián)網(wǎng)種類共享某些特性。

　　定義物聯(lián)網(wǎng)SoC方面還有許多事要做，他表示。也許更重要的是，確定“對物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用來說獨(dú)特的”功能和技術(shù)，他補(bǔ)充道。

　　不斷攀升的SoC設(shè)計(jì)成本

　　Semico堅(jiān)持將SoC分成不同種類的原因之一是，它能幫助人們更加清晰地了解半導(dǎo)體市場和新芯片設(shè)計(jì)的趨勢線。

　　Semico公司的Wawrzyniak和其它業(yè)內(nèi)分析師一樣都非常關(guān)心不斷攀升的SoC設(shè)計(jì)成本。

　　在今年3月份發(fā)表的一篇題為”SoC硅片和軟件設(shè)計(jì)成本分析：上漲的成本如何影響SoC設(shè)計(jì)啟動(dòng)”的Semico報(bào)告中，Wawrzyniak表示硅片和軟件工作的設(shè)計(jì)成本在2018年之前將以43.7%的復(fù)合年增長率（CAGR）上升。

　　如同這份報(bào)告警告的那樣，Wawrzyniak指出行業(yè)真正需要留意的是表面文章下的實(shí)質(zhì)。

　　只是一類SoC成本的上升可能給半導(dǎo)體行業(yè)和經(jīng)濟(jì)市場傳遞這樣的印象：半導(dǎo)體行業(yè)的天要塌下來了。簡單地看，成本以這種速度上升，沒有人能再負(fù)擔(dān)得起新芯片的設(shè)計(jì)。

　　不是真的

　　除了不斷上升的SoC設(shè)計(jì)成本外，Wawrzyniak建議看看不同SoC種類的設(shè)計(jì)啟動(dòng)實(shí)際數(shù)量。

　　首次SoC設(shè)計(jì)的成本分布圖

　　上圖中的線條顯示了設(shè)計(jì)成本在不斷增加的趨勢。紅線代表最高成本設(shè)計(jì)和最低成本設(shè)計(jì)之間的成本平均值。

　　不同顏色（藍(lán)色、紅色和綠色）的數(shù)字代表每個(gè)種類下的“設(shè)計(jì)啟動(dòng)”數(shù)量，其中藍(lán)色代表最高成本設(shè)計(jì)，綠色代表最低成本設(shè)計(jì)。

　　值得注意的是，在2013年前，采用最貴設(shè)計(jì)（藍(lán)色所示）方案的公司一直在上升，但隨后采用的公司開始減少，一直到2018年都是下降趨勢。Semico認(rèn)為這是因?yàn)椴粩嗌仙某杀酒仁乖S多公司在啟動(dòng)昂貴項(xiàng)目時(shí)變得更加謹(jǐn)慎。

　　這里的重點(diǎn)（在上圖中有顯示）包含在紅色數(shù)字中，Wawrzyniak指出，“即使在最貴設(shè)計(jì)的數(shù)字跌回到更加正常的值之后，紅色的設(shè)計(jì)也會(huì)繼續(xù)攀升。”

　　盡管有成本問題，“但仍有可能擁有合理復(fù)雜性的部分，不需要針對任何單個(gè)幾何體最大限度地增加設(shè)計(jì)預(yù)算。”他解釋道。

　　Wawrzyniak相信，新的物聯(lián)網(wǎng)SoC設(shè)計(jì)將依賴于這些心靈手巧的設(shè)計(jì)師“實(shí)現(xiàn)復(fù)雜性和靈活性之間的正確平衡”，而不是依賴于設(shè)計(jì)參數(shù)而導(dǎo)致最高的成本。