2001年3月11日,已經(jīng)和伙伴們奮斗了1年多的“星光中國芯工程”總指揮鄧中翰,焦急地等待著委托加工的中國首枚具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的百萬門超大規(guī)模數(shù) 字多媒體芯片“星光一號”從首都機(jī)場被接回.晚上11時(shí),當(dāng)這款芯片終于通過實(shí)驗(yàn)設(shè)備清晰地呈現(xiàn)出數(shù)據(jù)圖像時(shí),整個(gè)實(shí)驗(yàn)室沸騰了:“我們成功了!”這一天,“星光中國芯”徹底終結(jié)了中國無“芯”的歷史,實(shí)現(xiàn)了幾代IT人從“中國制造”到“中國創(chuàng)造”的夢想.

10 年前,中國的電子工業(yè)高速發(fā)展,已成為國內(nèi)第一大支柱產(chǎn)業(yè).可是,從超級計(jì)算機(jī)到信息家電,中國每年數(shù)以億計(jì)的微處理器芯片卻都依賴國外市場,“空芯化” 成為中國信息產(chǎn)業(yè)的切膚之痛.“沒有自己的核心技術(shù),我們的信息產(chǎn)業(yè)大廈就如同建立在沙灘上.”科技部原部長徐冠華曾為中國IT產(chǎn)業(yè)的“芯”病發(fā)出如此感嘆.

“那時(shí)候的電腦、手機(jī)又大又笨又貴,更重要的是,沒有自己的芯片,我們的國防信息安全就無從談起.”鄧中翰說,我國半導(dǎo)體芯片產(chǎn)業(yè)雖然早在20世紀(jì)五六十年代就已經(jīng)起步,但直到20世紀(jì)末,整個(gè)產(chǎn)業(yè)仍落后于西方國家15至20年.
因?yàn)椤安桓市脑诠韫?、在別人的地盤上干一輩子”,作為美國加州大學(xué)伯克利分校130年來第一個(gè)橫跨理、工、商三科的畢業(yè)生,鄧中翰應(yīng)中國科協(xié)原主席周光召院士之邀,說服楊曉東、金兆瑋等人一起回國主打攻“芯”戰(zhàn).為了回國,鄧中翰放棄了自己市值已超過1．5億美元的集成電路公司和大好前程,毅然回國白手起家.
1999 年的國慶節(jié),受國務(wù)院之邀回國參加新中國成立50周年慶典之后,31歲的鄧中翰和伙伴們在長城上留下誓言:用海外學(xué)到的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)打造中國自己的芯片,建設(shè)中國芯片的長城.這一年的10月14日,中星微電子公司在北京中關(guān)村一間倉庫里成立,“星光中國芯工程”也隨之啟動(dòng).

“那個(gè)念頭來得如此迅猛和強(qiáng)烈,讓人難以招架.”回憶起那段時(shí)光,面前的鄧中翰依然心潮澎湃.如今,當(dāng)年那張以閱兵車隊(duì)為背景的照片就懸掛在中星微北京辦公大樓里.照片上的鄧中翰雙手抱臂,躊躇滿志,傳遞著“做大事業(yè)者”特有的沉穩(wěn)和自信.

在冬天,為了節(jié)省資金,“倉庫公司”里暖氣不足,員工的手都凍裂了.創(chuàng)業(yè)初期,公司資金緊缺,幾名骨干成員抵押了自己的房產(chǎn)和股票才渡過難關(guān).

“很艱難也很幸福.”回顧中星微的10年,鄧中翰說,在美國可以做同樣的工作,但在祖國感覺意義不一樣,因?yàn)槲覀兯龅娜魏我粋€(gè)“中國芯”的自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)都屬于自己的國家.

在為“中國芯”的誕生而激動(dòng)的同時(shí),市場也給他們帶來了新的挑戰(zhàn).因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)沒有人相信最先進(jìn)的數(shù)字多媒體芯片會(huì)出自中國.

2001年,一次在數(shù)字多媒體領(lǐng)域老大——索尼總部的經(jīng)歷觸動(dòng)了鄧中翰.“原定1個(gè)小時(shí)的會(huì)談,只談了5分鐘.”鄧中翰回憶說,“當(dāng)時(shí)索尼主管一聽說我們是做圖像芯片的,馬上就說,索尼的視頻處理技術(shù)是世界上最好的,歡迎你去參觀一下我們的展廳.”

望著那個(gè)高傲的背影,當(dāng)時(shí)鄧中翰只說了一句:“I will be back．(我會(huì)回來的.)”4年之后的2005年夏天,中星微的“星光5號”芯片已經(jīng)裝在索尼新一代筆記本電腦的攝像頭里.“在擁有多達(dá)幾千項(xiàng)專利的這個(gè)鼻祖面前,我們作為中國人站了起來.”鄧中翰說.

2005 年12月28日,備受矚目的“CCTV中國經(jīng)濟(jì)年度人物大獎(jiǎng)”頒給了一個(gè)帶著濃濃書卷氣的年輕人——37歲的鄧中翰.這一年的11月15日,他率領(lǐng)的中星微作為我國電子信息產(chǎn)業(yè)中真正具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的芯片設(shè)計(jì)企業(yè)首次登陸紐約納斯達(dá)克,完成了中國企業(yè)在原始創(chuàng)新、發(fā)展核心技術(shù)、走向世界的標(biāo)志性動(dòng)作.

索尼、蘋果、羅技、惠普、三星、飛利浦、富士通、聯(lián)想……如今,即使你使用的是“純正的”國際知名品牌電腦、手機(jī),它們都有可能懷揣一顆“中國芯”.在高懸著18位諾貝爾獎(jiǎng)大師畫像的加州大學(xué)伯克利分校網(wǎng)站上,中國校友鄧中翰被這樣描述:“他的企業(yè),成功占領(lǐng)了計(jì)算機(jī)圖像輸入芯片全球市場份額的60％以上,位居世界第一.”

“路才剛剛開始.”鄧中翰這樣評價(jià)自己和中星微共同經(jīng)歷的 10年,“我國的超大規(guī)模集成電路產(chǎn)業(yè)與國外相比還存在很大差距,而信息化將滲透到每個(gè)人生活、工作的方方面面,這一步伐還沒有停止.只要人的每一步都能向前走,你就能做得很好,因?yàn)槊恳徊蕉寄芸匆娦碌臇|西.”