PECO能源公司可謂是美國智能電網運動的先行者。美國總統(tǒng)奧巴馬倡議能源部統(tǒng)領45億美元扶持的智能電網運動開始于2009年初， 而總部位于費城的PECO能源公司早在1999年已開始其在配電領域的智能嘗試。和任何其他運動先行者的境遇相似，PECO的變革道路也是曲折的。

    智能電表系統(tǒng)分兩大類

    PECO能源公司是美國最大的核電力公司愛克斯龍電力（Exelon Corporation）的子公司，承擔能源的配送工作。作為賓夕法尼亞州最大電力和天然氣配送企業(yè)，PECO能源擁有500座變電站、29000英里的輸配電纜，服務于費城及其周邊地區(qū)的170萬電力終端用戶，其中90%是居民，10%為商業(yè)客戶。

    智能電網概念在終端用戶的實現(xiàn)，必須要有智能電表系統(tǒng)以及與之配套的網絡系統(tǒng)等基礎設施。早在1999年，PECO率先在客戶中推廣了智能電表系統(tǒng)，由無線網絡連接170萬電力用戶的北美最大的智能網絡于2003年正式建成。

    愛克斯龍電力公司智能電表技術組主管格倫·皮特切德（Glenn Pritchard）把智能電表系統(tǒng)分為兩大類，AMR（自動抄表Automatic Meter Reading）系統(tǒng)和AMI（高級電表架構Advanced Metering Infrastructure）系統(tǒng)。AMR是定時收集用戶用電信息并通過網絡上傳到電力公司的單向信息系統(tǒng)。而AMI是全面的雙向信息交流系統(tǒng)，它支持遠程控制、遠程開關電表、斷電定位、實時信息反饋、實時定價等，而且每戶家庭有自己內部的網絡和控制界面。明顯的優(yōu)勢使得AMI系統(tǒng)輕而易舉地戰(zhàn)勝AMR系統(tǒng)，引領智能電表系統(tǒng)的發(fā)展潮流，成為目前智能電網運動的寵兒。

    PECO能源公司目前所處的位置很微妙，雖然他們正在使用的系統(tǒng)在同行業(yè)中仍然處于領先地位，但是這是一個介于AMR與AMI之間被皮特切德稱為AMR升級版的系統(tǒng)。”我們的系統(tǒng)與傳統(tǒng)的AMR系統(tǒng)有很大區(qū)別。傳統(tǒng)的AMR電表只是每月自動把用戶用電信息傳送到電力公司，如發(fā)現(xiàn)用電異常和破壞電表現(xiàn)象會向電力公司發(fā)出警報，這個單向系統(tǒng)只取代了讀表員的工作。而我們的系統(tǒng)是每天固定讀表并根據(jù)客戶要求隨時讀表，并向他們提供功率因素（衡量電力被有效利用程度的數(shù)據(jù)）以及高峰負荷的信息，信息間隔可精確到半小時。“皮特切德介紹說。

    賓州規(guī)定智能電表功能

    美國能源部公布的對智能電網的定義比較籠統(tǒng)，對智能電表系統(tǒng)也沒有明確標準。因為能源部旨在通過大量普及智能電網知識，并應用經濟刺激計劃中45億美元財政撥款的經濟杠桿來引導行業(yè)朝智能電網方向發(fā)展。但是賓夕法尼亞州州政府卻領先一步，于2008年11月14日通過129號法案。

    129號法案的核心是通過需求側控制達到節(jié)約能源，提高能源利用效率的目的。法案定下2011年5月31日之前全州用電需求減少1%、2013年5月31日之前減少3%目標，并在2013年5月31日之前達到年負荷最高的100小時內總用電減少4.5%（約合355兆瓦）的目標。州內所有提供終端客戶服務的公司必須于2009年7月1日前向州公共事業(yè)委員會遞交節(jié)能方案。129號法案規(guī)定所有的新建筑必須安裝智能電表，并在未來15年內達到全州普及的目標。

    129號法案明確規(guī)定智能電表必須具有雙向數(shù)據(jù)傳送功能，遠程遙控開關功能，遠程編程功能，自帶信息存儲功能，監(jiān)控電壓并反饋信息功能，斷電定位功能；電表必須以小時為單位讀表當天傳遞數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)信息提取間隔精確到15分鐘或者更短；電表支持自動負荷控制，支持實時定價，分時定價并可以計算用戶自身發(fā)電量。

    領頭羊PECO面臨變革

    具有強制性的129號法案將PECO能源公司推到尷尬的境地，顯然他們目前使用的系統(tǒng)不符合州政府的規(guī)定。其他公司可以直接從人力抄表階段直接跨越式地發(fā)展到智能電表階段，而起步很早、目前仍然是行業(yè)領頭羊的PECO卻面臨著兩次革命。

    ”對現(xiàn)在的局面我們有兩大應對措施。首先，我們支持和配合州政府的法律，計劃和州政府合作申請慢慢讓舊電表淡出市場的方案，畢竟還有15年的過渡期。另外我們會向能源部提出財政撥款的申請，要求參加智能電網中的多個項目的試點。“皮特切德對未來充滿信心說。

    PECO先前多年的實踐已經積累很多寶貴的經驗。通過運用當天讀表并在互聯(lián)網上向用戶及時反饋核心數(shù)據(jù)的信息杠桿，PECO成功地實踐對用戶行為的干預，幫助用戶養(yǎng)成了節(jié)能的習慣，達到了需求側管理的目標。與此同時，PECO也實現(xiàn)了斷電定位、預防偷電的目標。在經過對采集的用戶數(shù)據(jù)進行分析后，PECO的控制人員也將其運用到了電力資源的優(yōu)化配置上。

    ”我們向能源部申請的有AMI智能電表系統(tǒng)在華盛頓特區(qū)的示范項目，主要測試的目標是遠程遙控電表開關功能。另一個是變電站的實時監(jiān)控項目。“皮特切德透露PECO已經提交了全部的申請材料，只等財政部審批。

    記者在采訪過程中接觸了不少電力從業(yè)人員，他們中有些對PECO的處境表示同情，強調各州的不同立法和監(jiān)管環(huán)境決定了智能電網發(fā)展的不同模式，另一些則以PECO的例子引以為鑒，表示在法律和市場都不明朗的情況下先按兵不動，采取觀望的態(tài)度。但有一點大家的觀點相同，PECO對這次能源部的試點項目志在必得，畢竟它以自己的方式構造出了智能電網的基本雛型。