數(shù)字時代的到來不僅沒有讓模擬產(chǎn)品銷聲匿跡，相反，主營模擬產(chǎn)品的公司活得有滋有味。德州儀器、美國國家半導體、凌力爾特(Linear)、ADI、Intersil等公司在大力宣傳數(shù)字時代下模擬產(chǎn)品重要性的同時，不約而同地表示要將精力集中在高性能模擬產(chǎn)品上。那么，在眾說紛紜“高性能”的情況下，什么產(chǎn)品才是高性能模擬產(chǎn)品？面對集成度越來越高的半導體行業(yè)，高性能模擬產(chǎn)品是否生存不易？中國市場對高性能模擬產(chǎn)品的接受程度如何？

　　眾說紛紜“高性能”

　　就在各大公司紛紛標榜自己是高性能模擬產(chǎn)品生產(chǎn)商時，還沒有任何一家官方組織對高性能模擬產(chǎn)品進行準確的定義，這樣一來對于什么是高性能模擬產(chǎn)品，各家公司就眾說紛紜，莫衷一是了。

　　自成立以來就標榜自己為高性能模擬產(chǎn)品公司的凌力爾特公司總裁David Bell認為，高性能模擬產(chǎn)品應該在產(chǎn)品性能、產(chǎn)品可靠性、技術支持、準時交貨、客戶服務等五個方面都表現(xiàn)出色。美國國家半導體南中國區(qū)業(yè)務總經(jīng)理何賢斌在接受《中國電子報》記者采訪時表示，美國國家半導體認為高性能模擬芯片必須符合以下的技術要求：高速、高精確度、高電源效率以及在廣闊的溫度范圍內性能仍可保持穩(wěn)定和可靠。

　　Intersil公司中國含香港地區(qū)總經(jīng)理陳宇在接受《中國電子報》記者采訪時直言界定高性能模擬產(chǎn)品難度很大。他說：“我認為高性能模擬產(chǎn)品是能給設計人員在整個產(chǎn)品的設計過程中帶來高品質的產(chǎn)品。其以性能取勝、以性能體現(xiàn)自身價值，而不是以功能取勝。不過，這種區(qū)分不是像1和0那樣界定的非常清楚?！?

　　雖然如何進行定義是仁者見仁、智者見智，但是其市場規(guī)模卻著實驚人。根據(jù)世界半導體貿(mào)易統(tǒng)計組織(WSTS)對2005年模擬半導體市場的統(tǒng)計，在全球總額達319億美元的銷售收入中，高性能模擬產(chǎn)品占117億美元，包括電源管理產(chǎn)品59億美元、放大器產(chǎn)品23億美元，數(shù)據(jù)轉換器產(chǎn)品18億美元、接口器件17億美元。

　　SoC難“吞并”高性能產(chǎn)品

　　如今，在摩爾定律的作用下，半導體產(chǎn)業(yè)的集成度越來越高，有越來越多的產(chǎn)品變?yōu)镾oC(系統(tǒng)芯片)，例如手機和數(shù)字電視芯片的集成度越來越高，但是業(yè)界普遍認為，SoC將很難“吃下”高性能模擬產(chǎn)品。

　　David Bell認為，獨立的高性能模擬器件絕對無法替代。他說：“原因在于SoC通常用來滿足中等性能、大批量的需要，而手機目前仍屬于高性能產(chǎn)品，因此手機的集成主要是在基帶與射頻上，電源管理部分往往是獨立的。將來要想在手機上把更多的器件集成起來，會有一個很大的風險——靈活性降低，如何達到靈活性和集成性的平衡是業(yè)界需要不斷探詢的地方。從這個角度說，SoC不會與高性能模擬產(chǎn)品競爭。”德州儀器高性能模擬產(chǎn)品高級副總裁Gregg Lowe也認為，對于高性能的系統(tǒng)級芯片而言，模擬電路所帶來的噪聲和串擾問題很難在數(shù)字電路中得以解決。

　　SoC和高性能模擬器件的發(fā)展應該是并行不悖的。何賢斌表示，所謂SoC大多是指通過混合信號技術把模擬與數(shù)字功能集成在同一芯片上。但這樣集成的技術有它的缺點，例如其中的模擬電路無法充分發(fā)揮其內在的卓越性能。以最新推出的高性能FPGA為例，這類電路內置速度高達800Mbps的LVDS輸入/輸出，但其驅動能力極為有限，例如電纜長度受到一定的限制，而且速度無法超過1Gbps。為了解決這個問題，美國國家半導體便特別推出采用高性能模擬工藝技術制造的LVDS緩沖器及定時芯片。由此看來，即使SoC的應用日趨普及，高性能模擬芯片的市場需求仍將保持強勁勢頭。

　　更有業(yè)界人士對SoC的發(fā)展持歡迎態(tài)度。陳宇認為，即使集成度越來越高，模擬產(chǎn)品的機會也不會越來越少。例如，手機追求功能提升必須增加很多器件，外圍電路對高性能模擬產(chǎn)品的需求將越來越多。高度集成對整個產(chǎn)品的設計和性能的要求越來越高，反而需求更多的高性能模擬器件。

　　國際大廠發(fā)力中國市場

　　與其他很多產(chǎn)品領域一樣，中國在全球高性能模擬產(chǎn)品市場中占據(jù)的地位也日益提升。雖然中國市場對高性能模擬產(chǎn)品的需求與全球市場有所不同，但是其對國際大廠的吸引力卻是與日俱增。

　　陳宇表示，Intersil公司在亞洲地區(qū)的營收占公司總收入的45%，而中國是亞洲最大的市場。中國市場的一個突出特點是對成本相當敏感。他說：“在中國進行的一些設計確實進行了妥協(xié)，就是在性能能夠達到基本要求的情況下，盡量壓低成本，盡量取產(chǎn)品的下限值。在中國市場要想成功必須要很好地兼顧性能和成本兩方面。因此，我們在中國的業(yè)務模式也與其他市場有所不同，公司在中國的應用工程師的數(shù)量遠遠超過做市場推廣的工程師的數(shù)量，應用工程師可以跟客戶進行很好的交流并支持客戶產(chǎn)品的開發(fā)，他們的任務就是了解市場，提出滿足中國市場需要的新的產(chǎn)品規(guī)格?！?

　　隨著高性能模擬產(chǎn)品的應用開發(fā)對技術支持提出更多的要求，美國國家半導體將中國區(qū)一分為二，委任原中國區(qū)總經(jīng)理李乾和原亞洲區(qū)市場總監(jiān)何賢斌分別主管北中國區(qū)和南中國區(qū)的運營和銷售，此舉無疑表明了中國市場的重要性。何賢斌認為，中國非常缺乏高性能模擬方面的人才，因此公司已經(jīng)啟動了人才培養(yǎng)計劃，先是在浙江大學成立了模擬技術實驗室并選擇開放IP。此外，美國國家半導體還將在成都與另一所大學合作。

　　2006年8月，高性能模擬集成電路制造商Linear宣布，公司中文名稱由“凌特”更改為“凌力爾特”，公司表示，該新名稱進一步體現(xiàn)了公司對中國市場的信心，公司將繼續(xù)推出更多針對中國用戶設計的新產(chǎn)品，協(xié)助客戶應對市場發(fā)展趨勢，開創(chuàng)嶄新的高性能模擬器件。

　　編輯點評

　　“高性能”有誘惑也有風險

　　凌力爾特、ADI和Maxim三家公司一貫標榜自己為高性能模擬產(chǎn)品公司，就在三家公司的“三國演義”如火如荼進行之時，冷不丁越來越多的公司開始進入他們的“領地”。

　　全球模擬產(chǎn)品市場“老大”德州儀器公司的總裁Richard Templeton將公司定義為“我們的核心技術及產(chǎn)品策略是DSP和高性能模擬電路，主攻的市場是通信和娛樂類應用市場”，公司通過對Chipcon等公司的收購加強了其在高性能模擬產(chǎn)品市場的話語權。1999年從Harris公司分離出來的Intersil公司更是直截了當?shù)乇硎?，公司的策略是將全部業(yè)務都集中在高性能模擬器件上，這家曾經(jīng)在WLAN市場呼風喚雨的公司不惜出售WLAN業(yè)務來貫徹公司的策略。

　　那么，高性能模擬器件為什么會使得國際大廠“競折腰”呢？利潤是最主要的原因。

　　2006財年(2005年6月-2006年5月)，美國國家半導體公司營業(yè)收入達到21.6億美元，比2005財年增長13%，獲利約為4.492億美元，并達到60%的高毛利，公司業(yè)績?yōu)闅v年最佳。而最新公布的2007財年第一季(2006年6-8月)和第二季(2006年9-11月)營業(yè)額分別為5.414億美元和5.016億美元，毛利率分別為61.7%和58.9%，這樣的業(yè)績無疑證實了公司專注高性能模擬芯片策略的正確性。Intersil公司2006年的收入達到7.4億美元，同比增長23%，是同期全球半導體產(chǎn)品市場增長的兩倍。

　　不過，高性能模擬產(chǎn)品雖好，但在其美麗的外表之下還是暗藏殺機，對初創(chuàng)公司而言更是如此。Intersil公司中國含香港地區(qū)總經(jīng)理陳宇認為，高性能模擬公司要想成功首先要有很好的工藝技術，不同的應用需要不同的工藝，初創(chuàng)公司就有很大的局限，因此其產(chǎn)品相對單一；其次對系統(tǒng)還要有很好的知識和模擬產(chǎn)品設計能力，這些都需要時間積累；最后還要能夠控制制造成本，初創(chuàng)公司的制造成本會相對更高。

　　德州儀器公司高性能模擬產(chǎn)品高級副總裁Gregg Lowe曾經(jīng)說過：“如果設計一個DSP，可能需要三四百人的團隊，而對于一個模擬產(chǎn)品，則可能只要兩三個人就可以很好地完成。模擬設計工程師要依靠多年的豐富經(jīng)驗，設計出具有創(chuàng)造性甚至是‘藝術’性的產(chǎn)品。行業(yè)中成功的模擬設計‘大師’大多也是頭發(fā)花白了。”

　　因此，對于國內外那些盲目進入高性能模擬市場的公司而言，這一市場的門檻顯然是比較高的。臨淵羨魚，不如退而結網(wǎng)。先專注自己的利基市場，修煉內功，然后再向高性能模擬進發(fā)實為正招。