4月28日消息，今年1月，電子商務(wù)巨頭亞馬遜宣布，它已經(jīng)在華盛頓州斯諾霍米什縣開始對快遞機器人Amazon Scout進行實地測試。亞馬遜快遞機器人Amazon Scout已于1月在美國實地測試，但短期內(nèi)難以實現(xiàn)推廣。

快遞小哥可能不久便要迎接來自快遞機器人的競爭，亞馬遜的快遞機器人Amazon Scout已于今年1月在美國的一些地方進行實地測試。相比于人力，快遞機器人能降低成本，不過短期內(nèi)讓其進行大規(guī)模最后一英里的配送較難。

Amazon Scout裝有六個輪子，由電池驅(qū)動，能以步行的速度在人行道上移動，并且能繞開路上的行人、寵物等。根據(jù)亞馬遜博客的博文，目前只有六個Scout機器人，它們僅在周一至周五的白天提供送貨服務(wù)。

亞馬遜引入這些機器人是為了實現(xiàn)最后一英里貨物配送環(huán)節(jié)的自動化，這一環(huán)節(jié)原本需要大量勞動力，成本高昂。亞馬遜發(fā)言人并未提供其他信息，因此目前關(guān)于機器人何時推出仍不明朗。

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Amazon Scout能降成本，但短期內(nèi)難以推廣

根據(jù)美國郵局(United States Postal Service,USPS)2018年發(fā)布的報告，大多美國人選擇接受而不是反對機器人送貨。支持者說，機器人送貨可以為包裹接收者提供更大的靈活性，并降低送貨員受傷的風(fēng)險。反對者認為快遞機器人可能會造成快遞員失業(yè)的問題。

購物者研究咨詢機構(gòu)美國Envirose的咨詢副總裁Diana Dawson表示，失業(yè)并不是唯一需要考慮的問題。她說：“當遇到下雨、或者機器人打開蓋子時收貨人并不在場等配送過程中常遇到的多種問題時，Scout可能無法進行及時協(xié)商。這可能會導(dǎo)致送貨延遲，而延遲是亞馬遜購物者的痛點。”

Monica Eaton-Cardone是金融技術(shù)公司Chargebacks911的所有者和首席運營官，該公司每月管理2億次在線交易，并花費大量時間研究配送系統(tǒng)，因為該領(lǐng)域可能充斥著欺詐行為。她認為，機器人送貨面臨幾個主要障礙。

她擔心快遞機器人可能在獨自送貨時慘遭毒手：“幾年前，機器人HitchBOT在試驗人類心理的實驗中被“肢解”……人們會更好地對待亞馬遜的快遞機器人嗎?”

(機器人HitchBOT只有六歲小孩的身高，并且沒有行走能力。研究人員用該機器人做了一次社會實驗，讓它在路邊“搭順風(fēng)車”看有多少人愿意載它一程，以研究人與機器人能否和諧相處。Hitchbot獨自完成了在加拿大、德國和荷蘭的旅行。不過，當Hitchbot到達費城，卻慘被“好奇”的人類肢解。)

機器人送貨的時候無法像UPS快遞公司快遞員那樣讓消費者簽字，消費者就更容易說他們并未拿到包裹進行欺詐。

不過，Amazon Scout也有無可比擬的優(yōu)勢：機器人送貨可能會降低亞馬遜的成本，并提高送貨的速度，還能有利于人們基礎(chǔ)設(shè)施的改善。

Eaton-Cardone說：“我們的政治家可能不會優(yōu)先重建我們的人行道和街道，但要是亞馬遜的快遞機器人也需要使用人行道，沒準人行道的路況能被改善，畢竟，像亞馬遜這樣的公司在經(jīng)濟和政治上都擁有巨大的影響力。”

不過，根據(jù)美國郵政總局2018年發(fā)布的報告“自主移動機器人和郵政服務(wù)”(Autonomous Mobile Robots and the Postal Service)，使用快遞機器人進行貨物的最后一英里配送“在經(jīng)濟和技術(shù)上都是不成熟的，難以在短期內(nèi)擴展。機器人在沒有人的監(jiān)督下獨自配送短期內(nèi)更難達到。”

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除了快遞機器人，亞馬遜還曾研究快遞無人機

亞馬遜一直在探索機器人送貨。

該公司原本打算推廣Prime Air快遞無人機，它于2016年12月首次送貨。不過，該項目已成為過去，但相比于Scout，Prime Air有速度上的優(yōu)勢。

這種速度上的優(yōu)勢是不可比擬的。畢竟，購買者可能會因為需要三天才能拿到快遞而在下單時產(chǎn)生猶豫，但如果只需要半小時就能看到快遞，他們就可能立即下單。

全球咨詢公司OC&C Strategy的合伙人Nicholas Farhi說：“快速無人機能以每小時50英里的速度飛行，比Scout快了10倍。這個速度會比消費者去當?shù)厣痰曩徺I商品更快。”

Harris Lowry Manton的一個合伙人Jeff Harris表示，除了上述好處之外，無人機送貨的缺陷可能超過了它帶來的優(yōu)勢。

快遞無人機最大的問題是如何將無人機分離開來，從而使它們之間不會發(fā)生撞擊，對人的人身安全和財產(chǎn)安全造成威脅。

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波士頓動力也宣布進軍物流業(yè)，準備將機器人投放到倉庫中搬箱

今年三月末，波士頓動力正式宣布進軍物流市場，計劃為物料搬運提供機器人應(yīng)用。該公司還發(fā)布了最新版Handle機器人的視頻。

最新款的Handle是一款全電動機器，它用帶有真空夾具的單個操縱器取代了原始設(shè)計中的兩個手臂，又增加了用于平衡的尾部。這樣，機器人能達到更高的高度，并且比之前快，能讓機器人在倉庫中更高效地搬運箱子。

4月3日消息，波士頓動力公司于宣布收購致力于開發(fā)視覺傳感器和深度學(xué)習(xí)軟件初創(chuàng)公司Kinema Systems，波士頓動力而對這個初創(chuàng)公司的收購，是其進軍物流市場戰(zhàn)略的一部分。

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機器人難以完全取代人力

不管是Amazon Scout快遞機器人，或是Prime Air快遞無人機，還是Handle搬運機器人，它們作為機器一族，看上去似乎要搶人的飯碗。

正如Harris所說，雖然人們對機器人送貨的實際風(fēng)險可能存在爭議，但幾乎可以肯定的是，快遞員的工作成本也很高。機器人可能會減少像亞馬遜這樣的公司的成本，所以，這些公司大都情愿花費資金對該項目進行進一步的研究和試驗。她說：“自動化、無人機和機器人都被引入到了物流服務(wù)之中，這會引起整個行業(yè)不可避免的動蕩，很多優(yōu)秀而又勤奮的工人都會失去工作。”但目前來看，短期內(nèi)實現(xiàn)這些機器人大規(guī)模的投放在技術(shù)、資金上都不成熟。畢竟，Amazon Scout走在街上還難以像人一樣，不斷做出一切復(fù)雜的決定，它可能會遇到與自動駕駛汽車目前遇到的相同的問題和挑戰(zhàn)。