蘋果產(chǎn)品的許多關(guān)鍵元件依賴三星的供應(yīng)，包括顯示屏、內(nèi)存芯片和處理器。這其中的原因也很簡單。蘋果對元件供應(yīng)的數(shù)量和質(zhì)量有著很高的要求，而三星是為數(shù)不多能滿足這一要求的公司之一。2011年，三星是全球第二大半導(dǎo)體公司，僅次于英特爾。根據(jù)今年夏季三星和蘋果專利權(quán)糾紛中曝光的信息，三星的元件占iPhone元件成本的26%。此外，三星也是蘋果處理器的獨家供應(yīng)商。
然而，自今年8月蘋果和三星的專利權(quán)訴訟判決以來，許多人擔(dān)心，三星和蘋果之間的業(yè)務(wù)合作關(guān)系是否還能持續(xù)。
三星當(dāng)時在一份聲明中表示：“今天的判決不應(yīng)被視為蘋果的勝利，而是美國消費者的失敗。”在這一案件中，蘋果公開譴責(zé)三星抄襲自己的技術(shù)和設(shè)計。
蘋果加速“去三星化”
近期有報道稱，蘋果正在將內(nèi)存芯片等元件的訂單從三星轉(zhuǎn)向其他供應(yīng)商。分析師指出，最新一個例子就是蘋果將于本周二發(fā)布的iPad Mini。這一小尺寸平板電腦將是蘋果到目前為止采用三星元件最少的產(chǎn)品。
IHS移動及新興顯示技術(shù)研究主管維尼塔·加坎瓦爾(Vinita Jakhanwal)表示，在顯示屏方面，蘋果從iPhone 4開始就不再使用三星的產(chǎn)品。三星目前仍為iPod提供顯示屏，但所占比例也在逐漸降低。
蘋果曾依靠三星提供iPad顯示屏，但有報道稱，近幾個月蘋果正越來越多地采用LG和夏普的產(chǎn)品。加坎瓦爾預(yù)計，iPad Mini將完全放棄三星顯示屏，而“可能的供應(yīng)商則包括LG Display和友達光電”。
NPD集團分析師保羅·賽門薩(Paul Semenza)也認為，蘋果正在減少與三星之間的合作。他表示：“三星和LG Display的規(guī)模和質(zhì)量水平符合蘋果需要，但蘋果有可能更多地轉(zhuǎn)向友達光電和奇美電子。就iPad而言，夏普顯示屏所占比例有可能上升，而瀚宇彩欣和天馬微電子也在加強供應(yīng)，但并不是視網(wǎng)膜顯示屏。”
短期內(nèi)難舍難分
目前，三星不僅提供了大部分的視網(wǎng)膜顯示屏，其顯示屏質(zhì)量也好于LG Display的產(chǎn)品。有大量報道稱，LG Display的視網(wǎng)膜顯示屏出現(xiàn)故障。因此，蘋果不太可能在短期內(nèi)放棄與三星的業(yè)務(wù)合作。
在處理器方面，三星不僅幫助蘋果生產(chǎn)，還參與了部分的設(shè)計。不過本周《韓國時報》報道稱，蘋果iPhone 5中A6處理器的開發(fā)并未與三星合作。報道稱：“蘋果仍然依靠三星生產(chǎn)芯片，但明顯已不再使用三星的技術(shù)。”10月11日《華爾街日報》也報道稱，蘋果招攬了“芯片設(shè)計專家”吉姆·梅爾加德(Jim Mergard)。梅爾加德曾負責(zé)AMD代號“Brazos”芯片的開發(fā)。
根據(jù)傳聞，價格較低、尺寸較小的iPad Mini將采用A5處理器，而非A6處理器。這意味著三星仍將參與其中。不過對蘋果來說，最難辦的部分是內(nèi)存芯片。IHS分析師邁克·霍華德(Mike Howard)表示：“盡管蘋果在采購內(nèi)存芯片時將逐漸減少向三星的訂單，但我認為這在下一代iOS產(chǎn)品中還很難做到。”
三星是內(nèi)存芯片市場的重要廠商，在全球DRAM市場的份額達到70%，目前則滿足了蘋果40%的DRAM需求?；羧A德表示：“蘋果放棄三星內(nèi)存芯片將至少還需要1年時間。”
不過，蘋果在iPhone 5中做到了這一點。iPhone 5的DRAM芯片來自爾必達。其他一些公司也準(zhǔn)備好滿足蘋果的需求，例如韓國的海力士和美國的美光。霍華德表示，這兩家公司提供了具有競爭力的LP DRAM產(chǎn)品，其產(chǎn)能也符合蘋果的需求。東芝、美光和海力士目前向蘋果供應(yīng)NAND閃存芯片。不過霍華德預(yù)計，iPad Mini仍將采用來自三星的LPDDR2 DRAM芯片，以及16GB、32GB和64GB的NAND閃存芯片。
霍華德表示：“我懷疑iPad Mini的DRAM容量仍為1GB，與iPhone 5和新iPad一致。”另有報道稱，iPad Mini將采用512MB RAM，類似于iPad 2而非新iPad。