隨著電子書市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)越來越激烈，其主要部件電子紙也面臨需要以行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)來推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步和降低成本的局面。
日前，剛闖入電子紙領(lǐng)域僅半年的三星電子宣布“放棄”。不過，面板大廠LGDisplay(LGD)同期宣布將持續(xù)跟進(jìn)；高通光電日前被獲準(zhǔn)于我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)設(shè)廠投產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)品；友達(dá)光電全球副總彭雙浪昨日(8月26日)也對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》表示，友達(dá)的電子書面板將于今年下半年量產(chǎn)供貨。
易博士CEO楊洪對(duì) 《每日經(jīng)濟(jì)新聞》表示，更多廠商的參與才能做大這一產(chǎn)業(yè)，使其避免被邊緣化。
面板大廠跟風(fēng)電子紙
上游電子書面板產(chǎn)業(yè)的風(fēng)吹草動(dòng)無疑牽動(dòng)著電子書硬件制造商們的神經(jīng)，因?yàn)楹笳哒诮?jīng)歷著一場(chǎng)價(jià)格變局。
本周，盛大Bambook以999元售價(jià)砸盤，打響價(jià)格大戰(zhàn)，其中面板資源供給和價(jià)格成為主導(dǎo)成敗的關(guān)鍵因素之一。
“盛大的內(nèi)容商業(yè)模式使之前不少廠商降低硬件成本的努力化為烏有?！睏詈楸硎?。不過，他堅(jiān)持認(rèn)為電子書面板價(jià)格仍應(yīng)下調(diào)，“千元以下電子書產(chǎn)品在硬件方面應(yīng)仍有利潤(rùn)?！?br /> 眼下，元太掌控著E－ink電子書屏幕市場(chǎng)，幾近壟斷。以6寸屏幕為例，45美元的成本占據(jù)了整機(jī)硬件成本的最重要部分。這部分成本如需下調(diào)，則必須有新競(jìng)爭(zhēng)者不斷入局。
實(shí)際上，三星今年初剛剛宣布加入電子紙生產(chǎn)領(lǐng)域，但半年不到便宣布退出，轉(zhuǎn)向成本更為低廉的液晶面板技術(shù)。三星電子方面表示，退出的主要原因在于無法有效控制成本。電子紙雖然比液晶面板更具有書本閱讀效果，但生產(chǎn)成本遠(yuǎn)高于液晶面板，供應(yīng)商數(shù)量也太少。
不過，iSuppli中國(guó)高級(jí)分析師顧文軍認(rèn)為，成本難控不過是三星的托辭，其實(shí)際心思是不愿再費(fèi)力跟進(jìn)，參與托市而眼見元太繼續(xù)做大。
彭雙浪也對(duì)《每日經(jīng)濟(jì)新聞》表示，三星退出是因?yàn)椴徽莆障嚓P(guān)專利資源，只能依靠從元太處獲得E－ink電子紙組件。
三星走了，其他新來者卻未跟風(fēng)撤退。韓國(guó)面板大廠LGDisplay8月20日向美國(guó)證券交易委員會(huì)遞交的文件顯示，該公司預(yù)期在今年底量產(chǎn)19寸電子紙以及9.7寸彩色電子紙。LGD甚至放言，將在2012年取得全球龍頭地位。
電子紙技術(shù)需良性競(jìng)爭(zhēng)
我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)的面板巨頭們也在積極跟進(jìn)，其中友達(dá)光電布局最早，去年3月他們就收購了在電子紙廠商中排名第二的美國(guó)SiPix公司，甚至比元太收購E－ink公司還早。
Sipix提供的是E－ink之外的另一種電子書技術(shù)，彭雙浪告訴《每日經(jīng)濟(jì)新聞》，到今年7月為止，他們已經(jīng)解決了技術(shù)應(yīng)用問題，開始供貨，“目前已有數(shù)家臺(tái)灣地區(qū)企業(yè)和大陸廠家跟我們開始了合作。”據(jù)其透露，友達(dá)的電子紙今年下半年開始量產(chǎn)供貨。
目前在大陸廠商中，與友達(dá)合作的已披露的有易萬卷。某廠商人士告訴記者，友達(dá)從去年開始便已經(jīng)在跟大陸廠商積極接觸洽談，“他們表示能以元太80%的價(jià)格供貨?！?br /> 此外，E-ink、Sipix之外的第三種技術(shù)方案MEMS方式的擁有者高通光電也開始積極挺進(jìn)。臺(tái)灣地區(qū)“新竹科學(xué)工業(yè)園區(qū)管理局”8月25日稱，已批準(zhǔn)美國(guó)晶片制造商高通申請(qǐng)?jiān)谂_(tái)投資20億美元，設(shè)立特殊顯示器面板廠，預(yù)計(jì)明年下半年陸續(xù)投產(chǎn)。
對(duì)于友達(dá)、LGD和高通光電的堅(jiān)持，有業(yè)內(nèi)人士稱這對(duì)E-ink電子書行業(yè)意義非凡。電子紙技術(shù)有著能耗低、閱讀舒適感好等優(yōu)勢(shì)，但也存在著響應(yīng)速度慢、商用產(chǎn)品目前仍為黑白顯示等劣勢(shì)。況且，目前基于電子紙的電子閱讀器市場(chǎng)非常小，全球不過數(shù)百萬臺(tái)的規(guī)模。
“要將產(chǎn)業(yè)做大，首先需要有更多的參與者進(jìn)入。”一位電子書面板行業(yè)人士表示。若元太長(zhǎng)期處于壟斷地位，產(chǎn)業(yè)鏈不開放，則電子墨水技術(shù)將可能重蹈電視領(lǐng)域等離子技術(shù)落敗于液晶技術(shù)的覆轍。