觸摸技術增加產(chǎn)品附加值

不久前，在我的一篇文章中曾提及電容觸摸技術對工業(yè)設計帶來的影響。兩個多月的時間過去了，業(yè)界對采用電容觸摸技術的熱度越來越高。在不久前參加的由順德家電商會和Cypress合作舉辦的觸摸技術推廣會上，數(shù)百名工程師的參與與討論體現(xiàn)出了這個以家電產(chǎn)品為龍頭的企業(yè)群所關注的新方向。

觸摸技術在改善外形設計、提高按鍵壽命的同時，增強了消費者與電子產(chǎn)品的互動性。廣泛的應用范圍使該領域迅速聚集了一批半導體供應商，包括Cypress、Quantum Research、Synaptics、義隆電子、ADI、ST、Freescale、Leadis等，巨量的新興應用需求很快形成半導體上游的快速響應。

盡管觸摸技術有不同的工作原理，通過在成本、可靠性、分辨率等綜合指標的考慮，近期的熱點還是以電容觸摸技術為主流，其在技術和應用層面上也日益成熟，并不斷衍生出新的產(chǎn)品系列。

以Cypress為例，在目前的基于8位MCU內(nèi)核PSoC系列中的CapSense基礎上，近期的強化和突破包括：

1. 針對少按鍵應用對成本的要求，提供CapSense LITE方案，省去了內(nèi)部的MCU，提供最多10個可配置I/O，作為從設備通過I2C總線受主控MCU控制，并輔助部分主控MCU的功能。

2. CapSense Plus技術，提供除電容觸摸技術以外的其它功能，包括LED驅(qū)動、LCD背光、馬達控制、電源|穩(wěn)壓器管理等其它功能。按照Cypress美國總部高層人士的闡述，這種方式的目的是提高芯片的處理能力，以取代電器產(chǎn)品中的另一個MCU，達到單板代替雙板的目的?；谶@個目的，采用32位ARM內(nèi)芯的新一代產(chǎn)品可能會在今年年底推出。

3. 針對防水等設計推出的CSD(Sigma Delta調(diào)制電容感應)技術解決水和潮濕帶來的干擾問題。

4. 提供動態(tài)再配置功能，實現(xiàn)分時復用的功能。這樣用在冰箱或洗衣機上的芯片就可以在接近開關和按鍵控制兩方面進行快速工作模式切換。

觸摸技術已日益成熟，并在各種不同的應用環(huán)境中均進行了實踐，半導體制造商的“Know-How”和對實踐過程中對各種原始數(shù)據(jù)的掌握將促進觸摸技術的快速應用。

機卡分離標準：機頂盒和一體機的新契機

在中國有線電視市場上，長期的由地方有線電視運營商壟斷的機頂盒市場將面臨挑戰(zhàn)。“最近我們已將征求過三次意見的機卡分離標準再次提交，預計在10月份會出臺中國的機卡分離標準。”清華大學信息技術研究院數(shù)字電視技術研究中心副主任王興軍博士表示，“這個標準將使廣大電視用戶可以自主選擇機頂盒，打破運營商的壟斷行為?！睆募夹g的角度看，機卡分離就是將可由運營商控制的CA部分剝離出來，使機頂盒成為通同的消費終端。

從部分消費類電子產(chǎn)品的發(fā)展歷程來分析，尤其是90年代開始在手機上實施的機卡分離方案都極大地促進了手機的普及和通信業(yè)的快速發(fā)展。

付費電視和增值業(yè)務將是今后中國有線電視收入的主要來源，而這些業(yè)務是建立在數(shù)字電視平臺上的，電視業(yè)的整體轉(zhuǎn)換是數(shù)字化最快捷的途徑。而在用戶端，年年更換接收機或機頂盒的方式對運營商和用戶均是一個不小的負擔，機卡分離是必然的發(fā)展趨勢。

清華大學于2002年在國內(nèi)首先開展了機卡分離的研究，其最近提交的UTI(Universal Transport Interface)機卡分離的技術方案將實現(xiàn)AV業(yè)務與增值業(yè)務的分離，即由DTV接收機實現(xiàn)AV功能，由UTI卡實現(xiàn)CA、EPG、下載器、中間件、數(shù)據(jù)廣播、VOD/NVOD、交互電視、上網(wǎng)等功能；同時，實現(xiàn)信道解調(diào)與解碼的分離，并實現(xiàn)版權保護功能(DRM)。UTI采用了USB2.0作為接口標準，480Mbps的帶寬匹配傳輸高清數(shù)字電視信號的需求。

北京數(shù)字太和科技有限責任公司等數(shù)家公司推出了采用UTI機卡分離的芯片和UTI卡。就目前機卡分離的應用情況來看，河北省已在推廣基于UTI機卡分離的機頂盒和一體機方案，部分城市，如青島也正在開展UTI機卡分離的試點工程。目前，有38家半導體、機頂盒和電視等廠家加入了UTI機卡分離聯(lián)盟。

美國FCC已于今年7月1日強制執(zhí)行機卡分離，這對中國的相應行動是一個利好消息。較原定的2005年1月1日延遲了兩年半的時間后， 力主推動機卡分離的美國消費電子協(xié)會(CEA)在與有線運營商的較量中取得了勝利，但商業(yè)利益之爭仍在這個領域存在。中國的機卡分離標準作為一個推薦性標準，相同的情況可能會再演，但相信一旦標準出臺，會對中國數(shù)字電視和機頂盒產(chǎn)業(yè)帶來更健康的發(fā)展環(huán)境。

專用處理器優(yōu)化視頻性能

視頻產(chǎn)品無疑是目前全球最熱門的消費類電子產(chǎn)品，專用媒體處理器和通用處理器在這個領域展開激烈的競爭。

C2 Microsystems Inc（北京希圖視鼎科技）推出的CC1000和CC1100數(shù)字媒體處理器專門針對視頻處理進行了優(yōu)化，采用了其自己開發(fā)的DSP內(nèi)核，具有256位并行運算能力?！坝肅2的處理器處理D1圖像只需要250MHz的主頻，而一些廠家需要650MHz，” C2的總裁和執(zhí)行長劉錦湘博士表示，“媒體處理器中的DSP不再追求通用，而是追求應用。通用DSP復雜的編程制約了它的發(fā)展，我們解決了編程困難的問題?！?劉錦湘曾就任Zoran高級副總裁的職務。 [!--empirenews.page--]

據(jù)他的分析，C2的解決方案可以支持MPEG2、H.264、MPEG4等多種解碼功能，但價格與只支持D1 H.264的ASIC器件相同。這種多圖像解碼格式的芯片尤其適用于Internet上廣泛存在不同格式視頻內(nèi)容的現(xiàn)實。

劉錦湘博士堅定不移地走以技術創(chuàng)新和技術優(yōu)勢打入這個市場的道路。“C2就是以創(chuàng)新技術贏得市場，這就是硅谷模式，”他表示，“成本決定企業(yè)的生與死，但技術是決定你能否進入TOP 3的核心。設立技術壁壘，具有別人挑戰(zhàn)不了的技術就具有自我造血的功能?！盋2產(chǎn)品的定位很清晰地指向中、高端的視頻應用市場。

在未來的消費類電子領域中，與Internet內(nèi)容的互動日益重要，PC上的視頻向電視和手機上的轉(zhuǎn)移趨勢開始呈現(xiàn)。蘋果公司的iPhone和iTV的一個共同點就是通過手機或電視瀏覽網(wǎng)絡的視頻內(nèi)容，這對支持其操作的核心，即媒體處理器，提出了更高性能的要求。專用處理器的時代已經(jīng)到來。