7月3日臺北報道 硬盤準備重殘？是的，今年COMPUTEX展的一大重點即是固態(tài)硬盤(Solid State Disk；SSD)，SSD最早只用在軍事、航天領域，之后運用于工控領域，近年來則因為NAND型閃存(以下簡稱：NAND Flash)的價格大跌，讓使用NAND Flash制成的SSD有機會取代PC內的硬盤。

　　即便沒取代硬盤，運用NAND Flash制成的硬盤快取也大行其道，包括Intel的Turbo Memory(過去稱為：Robson)、Microsoft的ReadyBoost、ReadyDrive/Hybrid HDD等都屬于硬盤快取技術，如此也等于降低、稀釋原有硬盤的價值，若說SSD取代硬盤是讓硬盤死亡，那么硬盤閃存等于是讓硬盤殘障。

　　舍硬盤就SSD的好處

　　為何要用SSD取代硬盤？其理由主要有四：1.性能2.電能3.安全4.成本。首先說明效能，SSD屬隨機性存取，比硬盤的半循序、半隨機存取快上許多，可加速程序執(zhí)行、數據讀寫；其次是電能，SSD不使用馬達，運作上比硬盤省電。

　　其三是安全，也因為SSD沒有馬達、讀寫臂，所以沒有因晃震導致讀寫臂拍打碟面，造成數據壞損的問題；第四則是成本，一顆硬盤最少要1,000元新臺幣以上，而2GB的USB盤(USB Flash Drive，也是用NAND Flash制成)則1,000有找，雖然就價格容量比而言NAND Flash不如硬盤，但就最低用量、用價而言NAND Flash仍是比硬盤有優(yōu)勢。

　　在這4個理由中，臺式機較重視第1點與若干的第3點，筆記本則重視第1～3點，至于低價計算機則是第4點，如MIT Media Lab的OLPC(或稱XO-1)以及ASUS的Eee PC都是用2GB NAND Flash來取代硬盤，進而降低全機成本。

　　除PC外，許多消費性電子也是舍硬盤就NAND Flash，例如Apple的中端數碼隨身聽，即是從原有使用微型硬盤的iPod mini換替成使用NAND Flash的iPod nano，或如Nintendo的新世代電視游戲機Wii也用NAND Flash來替代硬盤。

　　NAND Flash應用一路過關斬將

　　更完整地說，NAND Flash最先攻占的中階的數字隨身聽，中端數碼隨身聽幾乎都已經放棄使用微型硬盤而改用NAND Flash，只剩高端的數碼隨身聽還在使用微型硬盤(如Apple iPod或Microsoft Zune)。

　　進一步的是低價計算機與低端電視游戲機，低端電腦的MIT XO-1、ASUS Eee PC都用NAND Flash取代硬盤，低端(與Sony Playstation 3、Microsoft Xbox 360的規(guī)格相比屬低階)游戲機Wii也用NAND Flash取代硬盤，但中高端計算機、中高端電視游戲機依然是用硬盤。

　　所以NAND Flash取代硬盤的路子是從低端應用開始向上侵蝕，如今業(yè)界看到的下一步是筆記本電腦，其中一般的筆記本也改用NAND Flash取代硬盤，或者同時使用NAND Flash與硬盤，如此NAND Flash可以成為內存與硬盤間的快取，進一步的這種快取設計也能用于臺式機與桌面工作站上。

　　另外，自2003年開始興起的便攜式媒體播放器(Portable Media Player；PMP)、2006年開始興起的超移動個人計算機(Ultra Mobile Personal Computer；UMPC)，眼前雖然都因為數十GB的容量才合乎實用性，所以非選擇微型硬盤，但不排除未來也可能換用NAND Flash。

　　例如中低端的PMP將可能率先棄硬盤而換用NAND Flash，特別是比MPEG-4壓縮率更高的音視頻編碼法出現后(如H.264、VC-1、AVS等)，使每部數字影片的容量有機會再降40%～60%，如此原本需要20GB存儲微型硬盤的PMP，可能改用10GB NAND Flash就足夠。此外不實行的Windows操作系統(tǒng)的UMPC也有機會從硬盤改成NAND Flash。

    軟盤殺手最后是USB Flash Drive

　　以上所述的是NAND Flash取代硬盤、部分取代硬盤(做為硬盤快取)、或即將取代硬盤，但在這些之前NAND Flash已經完全取代軟盤，并從此將軟盤送入歷史。

　　早在90年代中期，許多軟件業(yè)者就早已對軟盤心生不滿，一套Windows 3.1要14張軟盤片，一套OS/2操作系統(tǒng)則要22張軟盤片，軟盤容量小造成使用者要頻頻換片、分片，同時軟盤故障率高，過程中任何一張軟盤的壞去都會造成前功盡棄，以致各種取代軟盤的方案被提出，例如Zip、LS-120等新型軟盤機都是因此而提出，此外MO、CD-R等光學儲存媒體也都被認為有角逐機會。

　　除了用新的存儲媒體取代外，也有業(yè)者認為Internet的傳輸功效就足以取代軟盤，1998年Apple推出第一代的iMac時就率先揚棄軟盤，并認為：幾乎每部PC都已經連上Internet，用Internet傳遞檔案、數據即可，何必再回頭用軟盤。話雖如此，但iMac的選用配備中依然有Zip、LS-120兩個選項，給真正還是習慣用軟盤的人有所選擇。

　　不過，最后Zip、LS-120、MO、CD-R都沒有取代軟盤，是2000年開始的USB盤開始逐漸取代軟盤，到了2003年Bill Gates正式在公開場合宣布軟盤已死，因為USB盤已全面取代軟盤，末端PC使用者可以用U盤存儲數據、用U盤進行開機，過去軟盤可以做到的，而今U盤都可以做到。

　　所以，在硬盤尚未受NAND Flash威脅前，軟盤就已經是NAND Flash成長之路中的第一個犧牲者，如今則輪到硬盤了。

　　輪到硬盤

　　NAND Flash擠壓硬盤，硬盤擠壓光盤、磁帶

　　雖然NAND Flash開始威脅硬盤，并在一些應用中已經完全被NAND Flash取代，而這些被取代的應用，未來硬盤恐怕也無力收復，因此硬盤將逐漸被NAND Flash所消滅嗎？答案為否，硬盤雖不斷遭NAND Flash所創(chuàng)，但卻在其它領域找到新的一片天，而這片天可說是與推取原有光盤、磁帶的應用空間而獲得的。

　　首先是硬盤錄放機(Personal Video Recorder；PVR)，過去的錄放機用的是磁帶，新式的則是用光盤，不過光盤仍有挑片的可能疑慮，且單片的容量不如硬盤，硬盤能夠提供更穩(wěn)、更久的錄像時間，因此長遠來看硬盤錄放機比光盤錄放機更有發(fā)展?jié)摿?，且微型硬盤也開始用于消費性的手持式攝影機上，取代原有的D8、V8磁帶。所以硬盤在家庭消費性應用上仍有很大的空間。

　　類似的，家庭與小區(qū)的保全監(jiān)視錄像過去也是用磁帶來記錄，但是磁帶卻不易保存，而硬盤因為價格容量比的成長，因而有機會用磁帶來記錄保全影像，因此因此在保全領域硬盤也有成長空間。

　　同樣的，將小區(qū)保全影像換替成企業(yè)的商務營運數據，如此就成為今日常言的虛擬磁帶柜(Virtual Tape Library；VTL)，如此在中型以下的數據歸檔上，硬盤柜有機會取代光盤柜、磁帶柜，成為更方便、快速的封存、調閱用的儲存系統(tǒng)。

　　結語

　　除軟盤、硬盤外，NAND Flash也葬送了其它存儲媒體，如數碼相機取代傳統(tǒng)相機，等于是NAND Flash取代傳統(tǒng)軟膠底片，又如數字錄音筆取代傳統(tǒng)錄音機，也等于是NAND Flash取代傳統(tǒng)錄音帶。

　　如果沒有意外，在PC端NAND Flash取代硬盤只是時間問題。這一切只能說：“摩爾定律站在電子這邊，不站在機械這邊?！蹦柖芍贿m用在電路、電子零件的精縮，不適合機械性零件的精縮，多年來微機電系統(tǒng)(MEMS)的發(fā)展一直不如半導體，未來恐怕也會持續(xù)，因此硬盤受NAND Flash壓迫的發(fā)展局勢將持續(xù)不可逆地發(fā)展下去。

　　作者顏國偉，為ZDNET投稿作家，專精于IT軟硬件的文章撰寫。