工業(yè)4.0蔚為風(fēng)潮，但不可否認(rèn)地，大多數(shù)人仍停留在工業(yè)4.0就是物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的認(rèn)知程度，但其實(shí)物聯(lián)網(wǎng)只是手段而非目的。雖然物聯(lián)網(wǎng)有助于制造商提高生產(chǎn)力和縮短從設(shè)計到上市的時間，但目前只有口袋深的大型制造商享受得到，中小企業(yè)有不少內(nèi)部問題急待解決，加上缺乏資源和能力，只能在旁干瞪眼。

根據(jù)IoT Tech News報導(dǎo)，工業(yè)4.0整合了物聯(lián)網(wǎng)和其他相關(guān)技術(shù)，例如積層制造、機(jī)器人、高效能運(yùn)算、人工智能(AI)、認(rèn)知技術(shù)、尖端材料、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)，以完成實(shí)體到數(shù)字、再回到實(shí)體的循環(huán)。

綜觀自動化CNC機(jī)具展覽，總是卯足全力宣傳工業(yè)4.0，但仔細(xì)一看就會發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)參展廠商都在標(biāo)榜物聯(lián)網(wǎng)功能，透過開放式應(yīng)用程序編程接口(API)來連接云端應(yīng)用，但客戶必須自己想辦法處理這些數(shù)據(jù)。

乍聽之下似乎沒什么好奇怪的，制造商本來就是負(fù)責(zé)制造販賣機(jī)器，不需要解決下游的實(shí)際問題，但CNC機(jī)具買家多為中小企業(yè)，不太可能有足夠的資源，來發(fā)揮機(jī)器的物聯(lián)網(wǎng)功能，況且中小企業(yè)必須先處理既有的內(nèi)部問題，例如內(nèi)部流程不佳、維護(hù)作業(yè)不良、人員流動率太高等，才有余力利用物聯(lián)網(wǎng)收集的數(shù)據(jù)來提高生產(chǎn)力。

即使中小企業(yè)克服了所有內(nèi)部問題，仍有賴供貨商和客戶合作來完成供應(yīng)鏈上下游整合，否則再怎么優(yōu)化計算機(jī)輔助設(shè)計(CAD)和計算機(jī)輔助制造(CAM)流程都于事無補(bǔ)。

以鋼鐵產(chǎn)業(yè)為例，目前有4個不容忽視的問題，一是制造過程中有高達(dá)30%的物料浪費(fèi)，二是有高達(dá)50%鋼鐵加工設(shè)備閑置不用，三是人員流動率高達(dá)20%，四是質(zhì)量低落和無法準(zhǔn)時交貨。

工業(yè)4.0正是要解決這些實(shí)際問題，但物聯(lián)網(wǎng)只是手段而非目的。中小企業(yè)需要的是一套集中管理的科技方案，來串連并管理供應(yīng)鏈的所有組織，這樣就可以把物聯(lián)網(wǎng)部署成本平均分?jǐn)偂Q言之，這相當(dāng)于建立一個框架，讓制造商有部署的誘因，進(jìn)而提高效率、利潤和顧客滿意度。更重要的是，這還可以降低整體生產(chǎn)成本、減少物料浪費(fèi)、鼓勵就地生產(chǎn)、減輕勞工負(fù)擔(dān)，對社會和環(huán)境都有益處。