在機器馬甲和模擬生物電擊的幫助下，一只曾經(jīng)下肢癱瘓的小白鼠正在朝著巧克力奮力爬行。北京時間6月5日消息，據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報道，美國國立衛(wèi)生研究院科學家一項最新研究成果表明，特制的機器馬甲與模擬生物電擊、化學藥劑注射，結合有效的物理治療與以巧克力為獎勵的綜合療法，能夠使因脊髓被剪斷無法控制下肢而癱瘓的小白鼠的神經(jīng)系統(tǒng)得到恢復，重新獲得四肢行走的能力。專家稱，這項研究成果有望在治療人類癱瘓病例方面起到一定作用。

一項令人激動的研究

穿上了機器馬甲，本已癱瘓的小白鼠重新開始爬行，一項最新的研究向人們講述了這個神奇的故事。雖然在人造器械的幫助下，這只小白鼠也只能步履蹣跚地重新開始邁步，但是這已經(jīng)是一個令人振奮的研究成果。研究人員表示，這基本上是第一次脊髓受損后成功恢復功能的試驗成果。他認為，這項成果在未來有望能對殘疾人有所幫助。

首先， 神經(jīng)系統(tǒng)科學家喬治-克迪納和他的團隊切斷了27只小白鼠的脊髓，保留了一些殘留部分，但是神經(jīng)鏈接已經(jīng)完全切斷。然后，所有小白鼠都無法控制它們的后腿。一周后，研究人員將其中的17只小白鼠放到了一種物理療法裝置中，然后開始進行一些化學藥劑的注射，接著用電流模擬生物電刺激小白鼠的脊髓。其余的10只小白鼠作為對比組，不接受任何治療。17只小白鼠在戴上了特制的機器馬甲后在迷你跑步機上開始了物理訓練。這些特制的機器馬甲讓小白鼠的前肢懸空，使它們無法依靠前肢前進。美國國立衛(wèi)生研究院神經(jīng)系統(tǒng)學家納奧米-柯萊特曼說解釋說，“迷你跑步機利用小白鼠的本能反應讓它們被動地進行行走。假設你完全無法從大腦得到任何指令，但是你的腿任然可以在這個迷你跑步機上行走。跑步機將右腳往后拉，這動作會讓左腳在本能反應下向前邁步。”

巧克力的作用

作為迷你跑步機療法的補充，這群受訓練的小白鼠收到了輕微的模擬生物電擊，這些電擊模擬了大腦發(fā)送給腿部的移動指令，并且化學藥劑的注射也幫助神經(jīng)細胞更好地傳遞這些指令。在經(jīng)過幾個星期的迷你跑步機訓練之后，17只小白鼠中的10只可以在跑步機上用小跑的方式邁步了，但是它們仍然需要特制馬甲的幫助，而且仍然需要化學藥劑注射和模擬生物電擊。

克迪納在一份報告中描述，在接下來的幾周里，研究人員將一些巧克力作為訓練結束的獎勵。這些小白鼠似乎是受到了巧克力的鼓舞，它們竟然可以在特制馬甲中敏捷地爬樓梯。

雖然這些小白鼠依然不能脫離機器馬甲完成獨立行走，但是它們卻幾乎完美地通過了脊髓神經(jīng)纖維細胞再生的研究實驗，神經(jīng)細胞的再生也修復了大腦與腰部以下肢體的神經(jīng)鏈接。該種效果目前只在接受了平地行走訓練的小白鼠身上得以實現(xiàn)，那些沒有經(jīng)過平地行走訓練、僅僅接受了迷你跑步機訓練的老鼠卻沒能重獲主動行走的能力。

殘疾人的希望

美國國立衛(wèi)生研究院科學家柯萊特曼介紹說：“所有的這些治療手段已經(jīng)在人類身上進行了測試，但是這項研究令人興奮的地方在于，還沒有人嘗試過將這些治療手段組合在一起使用，模擬生物電擊和化學藥劑注射結合的方法，就我看來，在這項研究中是有較大的相關性的，即使目前只是在小白鼠身上得到了體現(xiàn)。”

馬約診所神經(jīng)系統(tǒng)科學家托尼-溫德班克認同這種說法，“他們在小白鼠身上進行的治療測試都可以在人類身上進行試驗。”同時他也提醒，“然而，模擬和促使自主行走本能反應在四肢行走動物身上比直立行走動物更容易實現(xiàn)。但是，我仍然認為這是研究的一個重大進展，即使對人類來說還不算一個大的跨越。讓我們拭目以待，看看下個月的的研究，希望能讓癱瘓的同伴也能恢復行走能力。”

柯萊特曼相信小白鼠癱瘓恢復實驗的成果能給一些人帶來希望。她表示：“有人認為我們完全沒必要對脊髓受損的殘疾人做這些嘗試，因為脊髓中的神經(jīng)聯(lián)系幾乎完全被切斷，但是這次的研究結果表明，事實上這樣的努力還是值得嘗試的。”