LED產(chǎn)業(yè)依其制造過(guò)程，大體上可分上游外延生長(zhǎng)、中游芯片制作及下游封裝三個(gè)階段，還有一個(gè)最上游的基板廠家，通常是藍(lán)寶石基板，也包括CREE公司的獨(dú)門秘籍碳化硅基板。

外延片必須由MOCVD設(shè)備生產(chǎn)，沒(méi)有MOCVD設(shè)備，也就意味著只是LED芯片封裝廠家。MOCVD設(shè)備由AXITRON、VEECO和太陽(yáng)日酸三家公司壟斷，日本廠家通常是自己生產(chǎn)MOCVD設(shè)備，極少數(shù)買太陽(yáng)日酸的設(shè)備。MOCVD主要分兩種：一種是紅黃光，又稱四元;另一種是藍(lán)綠光，稱三元。紅黃光主要是用來(lái)生產(chǎn)字符顯示用LED、大屏幕顯示等，沒(méi)有技術(shù)門檻。藍(lán)綠光經(jīng)過(guò)表面特殊加工如涂特殊配方的熒光粉，可以從發(fā)藍(lán)光變?yōu)榘l(fā)白光，所有電子產(chǎn)品如筆記本電腦、電視和手機(jī)的背光光源大部分都采用LED，那些所謂LED電視是指采用LED而非CCFL做背光源的電視，與OLED電視有著天壤之別。

白光LED是復(fù)雜的專利糾紛，日本日亞化學(xué)第一個(gè)發(fā)明白光專利，五大公司Nichia、OSRAM、ToyodaGosei、Cree和Lumileds幾乎控制了整個(gè)白光LED產(chǎn)業(yè)，這里專利密集，可以說(shuō)是雷區(qū)重重，中國(guó)沒(méi)有一家企業(yè)獲得白光LED的專利等。

所有LED照明都必須是白光，無(wú)論是手電筒、路燈還是臺(tái)燈，并且所有背光源都必須是白光，這也就是說(shuō)，中國(guó)沒(méi)有一家LED廠家能夠生產(chǎn)照明和電子產(chǎn)品背光源用的LED，只能做那些技術(shù)含量低的廣告牌或者紅黃光LED，因?yàn)樗鼈儧](méi)有一家取得白光LED專利。

并且，中國(guó)大陸所有的照明用LED芯片都是進(jìn)口的，主要是進(jìn)口Cree公司的，其在惠州有個(gè)封裝基地。所有電子產(chǎn)品背光源用LED芯片也都是進(jìn)口的，大陸這些所謂的LED照明廠家都不過(guò)是做個(gè)系統(tǒng)集成，封裝、做PCB板、做個(gè)外殼，技術(shù)含量基本為零。

全球最大的LED企業(yè)日亞化學(xué)公布2012年的業(yè)績(jī)顯示，2012年該公司收入同比6.8%，大約合32億美元，是中國(guó)大陸所有LED磊晶企業(yè)營(yíng)收的3倍還要多。日亞化學(xué)利潤(rùn)總額約為9億美元，是中國(guó)大陸所有外延片企業(yè)的10倍，如果不計(jì)算政府補(bǔ)貼，那將是40倍。而日亞化學(xué)的資本負(fù)債率僅為7.6%，中國(guó)大陸LED企業(yè)資本負(fù)債率均在60%以上。日亞化學(xué)自1999年發(fā)明藍(lán)光LED起，就高居全球第一名13年，中國(guó)大陸企業(yè)落后日亞最少50年。

白光LED之父中村修二的故事讓人深思。四國(guó)是日本四島中最小、最貧窮的一個(gè)地區(qū)，這個(gè)島上有一所日本二流的國(guó)立大學(xué)德島大學(xué)。1973年中村修二到此求學(xué)，花了6年時(shí)間拿到電子工程碩士學(xué)位。由于學(xué)校聲譽(yù)不佳，中村進(jìn)不了像索尼這樣的一流企業(yè)，最后在導(dǎo)師的推薦下進(jìn)了一間四國(guó)地區(qū)生產(chǎn)熒光粉的小公司-日亞化學(xué)。3年后中村修二便發(fā)表了文章：一種用于生長(zhǎng)氮化鎵新穎的金屬有機(jī)物化學(xué)氣相沉積法。論文一發(fā)表便轟動(dòng)了世界半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界和科學(xué)界，要知當(dāng)時(shí)全球有許多大公司、著名大學(xué)科研機(jī)構(gòu)都在為半導(dǎo)體藍(lán)光光源薄膜材料的制備工藝頭痛不已。中村修二在沒(méi)有實(shí)驗(yàn)員、沒(méi)有助手的情況下，用短短4年時(shí)間克服了兩個(gè)重大材料制備工藝難題：一個(gè)是高質(zhì)量氮化鎵薄膜的生長(zhǎng);另一個(gè)是氮化鎵空穴導(dǎo)電的調(diào)控。中村修二為日亞化學(xué)獲得了近20000億日元受益，尚不包括將來(lái)的和向其他公司專利授權(quán)的收入。日亞一舉成為世界LED巨頭，但日亞化學(xué)僅僅支付他兩萬(wàn)日元的獎(jiǎng)勵(lì)。1999年中村修二離開(kāi)公司，向日亞索要賠償金600億日元，2005年雙方以8.4億日元和解。