3G前夜，中國聯(lián)通投資預算天平全面倒向GSM網絡。

此前，中國聯(lián)通一直將投資重點落在CDMA網。這塊業(yè)務正在成為聯(lián)通的利潤新引擎，2007年上半年，在收入僅增長5.1%的前提下，聯(lián)通CDMA網利潤增長超過30%。

在業(yè)內看來，聯(lián)通G網升級資金缺口很大。不過，CDMA網絡可能的出售會帶來一筆可觀資金。在電信重組方案的傳聞版本中，聯(lián)通CDMA網絡的命運將是被出售給中國電信，但是，聯(lián)通可能需要付出收購中國網通的代價。

萬方咨詢公司電信分析師付亮說，和中國移動相比，聯(lián)通G網對數(shù)據(jù)業(yè)務的支持比較虛弱，G網的利用率已經達到90%多，兩者在用戶ARPU值(每戶每月收入)存在一定差距，發(fā)展新用戶也需要大量的網絡投資。

升級

多年來，中國聯(lián)通一直將投資重點落在C網上，其大部分來源于GSM網絡的收入，由于聯(lián)通GSM網絡利用率已經超過90%，遠遠高于正常利用率的70%-80%，這使得聯(lián)通進退兩難。對G網擴容，似乎已變得刻不容緩。

聯(lián)通董事長常小兵，在全國兩會期間對外表示，聯(lián)通今年不會因為電信重組減少對網絡的投資，并將投入不低于200億元資金，用于GSM網絡升級。而聯(lián)通副總裁李剛則明確表示，聯(lián)通將大力發(fā)展G網用戶。

去年5月，聯(lián)通就斥資200多億在一年時間內將全國主要城市GSM網絡升級到GPRS，同時正式開通三項GPRS業(yè)務：WAP、多媒體短信和基于JAVA的數(shù)據(jù)增值業(yè)務。去年12月底，GSM網絡擴容11期工程關鍵工程收官，至此，聯(lián)通在3G前夜布局G網告一段落。

“升級G網，對于擴大未來3G用戶群是關鍵性的一步。”易凱資本分析師張鵬稱。

“網絡投資是一個持續(xù)投資過程。”李剛解釋G網不直接升級到3G網絡的原因時稱，“先升級至2.5G，未來會進一步向2.75G過渡。”

G網全面升級之后，聯(lián)通的首要工作就是加大增值服務投入。G網的數(shù)據(jù)業(yè)務發(fā)展一直困擾著聯(lián)通，聯(lián)通無疑希望通過加強數(shù)據(jù)業(yè)務解決離網率高的問題、增加收入。據(jù)李剛介紹，聯(lián)通GPRS增值業(yè)務在全國25個省的70個城市上線。這意味著，聯(lián)通花費近兩年時間的GSM網絡向GPRS升級的投資終于進入收獲期。根據(jù)他的預計，中國聯(lián)通GPRS業(yè)務的市場份額2008年將達到25%。

轉型高端

將網絡建設重心從CDMA轉向GSM的同時，在手機采購上，聯(lián)通也正醞釀轉型集體采購GSM手機。聯(lián)通的采購一直集中在CDMA手機和CDMA/GSM雙模手機領域，集體采購的目標是要解決手機界面識別技術，即一打開手機就能直接到運營商的菜單界面。

不過，G網的精耕細作并非易事。去年12月，聯(lián)通對G網進行了資費調整，并在G網新的資費政策中，推出156號段，而此號段走的就是高端路線。中國聯(lián)通G網營銷部總經理謝國慶告訴記者，156號段將是高端通信用戶集中的品牌，今后將把“世界風”后付費高端用戶全部吸引到156號段上來。

在聯(lián)通C網走高端、G網走低端品牌路線多年后，將G網156號段打造成高端產品，在計費系統(tǒng)改造和增值業(yè)務開發(fā)上下了不少工夫。據(jù)謝國慶介紹，G網投資200多億元，其中三分之一的費用專門用于156號段，大概在70億元左右。

李剛稱，經過半年多的集中放號，156號段高端客戶數(shù)已經超過133號段，下一階段將重點解決終端集采問題。

資金問題

G網和C網的拆分是一個復雜的工程。咨詢機構BDA電信分析師張宇認為，目前G網和C網共用傳輸、核心數(shù)據(jù)部分,這部分沒法分拆。

一位聯(lián)通內部人士稱，“如果把CDMA核心網設備遷移出去，那重新建機房，以及諸如機房裝修，走線設計等費用將是巨大的”。目前，聯(lián)通的GSM和CDMA的核心網設備一般共用同一個機房，因此如果出現(xiàn)網絡拆分，設備的遷移、安置、規(guī)劃以及布線就成為最關鍵的問題。

顯然，發(fā)展G網是一個巨大的工程，在普遍關注的資金方面，CDMA網絡的出售可能會帶來一筆可觀資金。瑞銀預測，中電信母公司收購CDMA網絡作價約為700億元人民幣，對比早前估計的1000億要低。但基于中國內地和香港關于上市公司的規(guī)定，聯(lián)通出售CDMA網絡必須同時獲得A股和H股股東的批準，同時母公司不得參與投票。這無疑成為中國電信吸納資產的巨大障礙。