北京時(shí)間9月4日消息，據(jù)國(guó)外媒體今日?qǐng)?bào)道，分析師認(rèn)為，如果蘋(píng)果想要拓展其自主開(kāi)發(fā)的A4芯片的觸角，便可以將該產(chǎn)品安裝到低能耗服務(wù)器、電視甚至通訊和娛樂(lè)設(shè)備中。

目前很難預(yù)測(cè)蘋(píng)果未來(lái)的產(chǎn)品，但分析師認(rèn)為，A4的一些變種可能會(huì)被用于媒體服務(wù)器、娛樂(lè)中心或云計(jì)算存儲(chǔ)服務(wù)器中。這款低能耗芯片原本是為一些功率較低的設(shè)備設(shè)計(jì)的，但卻可以通過(guò)改進(jìn)，對(duì)處理性能、圖形和通訊功能進(jìn)行提升。

分析師認(rèn)為，A4芯片有可能還會(huì)被用在未來(lái)的Mac電腦中，與英特爾處理器相互配合，來(lái)完成獨(dú)特的網(wǎng)絡(luò)、安全或即時(shí)應(yīng)用。但這種可能性較低，而且這種電腦的價(jià)格會(huì)更高，軟件問(wèn)題也會(huì)對(duì)系統(tǒng)產(chǎn)生影響。

A4芯片最早于今年1月發(fā)布，并被用于蘋(píng)果iPad平板電腦。目前，蘋(píng)果iPhone 4和Apple TV也都使用這款芯片。這款單片系統(tǒng)(SoC)包含了主頻為1GHz的ARM處理器和一個(gè)能支持720p視頻的圖形核心。

低能耗服務(wù)器

美國(guó)市場(chǎng)研究公司J. Gold Associates首席分析師杰克·戈?duì)柕?Jack Gold)認(rèn)為，如果蘋(píng)果決定將A4用于更多設(shè)備，低能耗服務(wù)器是一種可能的候選產(chǎn)品。他說(shuō)：“我認(rèn)為A4將被用于小型的服務(wù)器設(shè)備，例如一些不需要英特爾i3或i5那樣強(qiáng)大性能的媒體服務(wù)器。而且已經(jīng)有公司開(kāi)始開(kāi)發(fā)ARM服務(wù)器，所以我認(rèn)為，這有可能是蘋(píng)果將會(huì)尋求的一個(gè)方向。”

基于ARM架構(gòu)的低能耗芯片目前主要被用于智能手機(jī)，并且逐漸開(kāi)始向服務(wù)器領(lǐng)域擴(kuò)展，并有望成為能耗較高的x86服務(wù)器的一種替代品。Marvell和Smooth-stone等公司已經(jīng)宣布將針對(duì)云計(jì)算環(huán)境的服務(wù)器開(kāi)發(fā)ARM CPU。

美國(guó)市場(chǎng)研究公司Mercury Research首席分析師迪恩·麥卡倫(Dean McCarron)表示，英特爾此前已經(jīng)開(kāi)始利用低能耗凌動(dòng)(Atom)處理器開(kāi)發(fā)低能耗服務(wù)器。而由于A4的價(jià)格低于x86芯片，因此將比凌動(dòng)更有吸引力。麥卡倫說(shuō)：“ARM已經(jīng)被用于這類(lèi)產(chǎn)品。”

麥卡倫表示，媒體服務(wù)器不需要太高的處理性能，更多的是作為一種網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器，存儲(chǔ)和提供多媒體內(nèi)容。麥卡倫說(shuō)：“有一個(gè)硬盤(pán)，再有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，就可以了。”

媒體中心

美國(guó)市場(chǎng)研究公司In-Stat首席科技策略師吉姆·麥格雷戈(Jim McGregor)表示，A4還可以被用于電視或網(wǎng)絡(luò)媒體中心的網(wǎng)關(guān)，用于為多款蘋(píng)果設(shè)備存儲(chǔ)并分發(fā)內(nèi)容。

蘋(píng)果的產(chǎn)品戰(zhàn)略是將硬件、軟件和服務(wù)捆綁到一起。從邏輯上講，蘋(píng)果的確有可能推出一款用于電視機(jī)或媒體中心的A4處理器，之后再與iPhone或iPad等設(shè)備實(shí)現(xiàn)無(wú)縫通訊或內(nèi)容交換。

麥格雷戈說(shuō)：“用戶(hù)希望這些產(chǎn)品能夠相互配合，而蘋(píng)果完全可以做到。”

麥格雷戈認(rèn)為，基于相同架構(gòu)的兼容軟件可以讓設(shè)備之間的通訊更加容易。除此之外，將A4芯片用于更多設(shè)備，還可以為軟件開(kāi)發(fā)帶來(lái)穩(wěn)定性。麥格雷戈表示，A4芯片可以針對(duì)不同設(shè)備進(jìn)行定制。例如，增加更多核心，從而提供更好的處理速度和圖形性能，以便提升游戲性能。另外，還可以增加內(nèi)存來(lái)提升應(yīng)用處理性能。

麥格雷戈表示，蘋(píng)果擁有足夠的技術(shù)員工，可以將A4改造成專(zhuān)業(yè)的芯片。該公司的芯片開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)是2008年收購(gòu)PA Semi時(shí)獲得的，后者主要從事嵌入式低能耗芯片的開(kāi)發(fā)。

協(xié)處理器

但分析師認(rèn)為，A4短期內(nèi)不會(huì)取代英特爾處理器。蘋(píng)果最近剛剛將包括Mac OS X在內(nèi)的多款軟件針對(duì)英特爾架構(gòu)進(jìn)行了改進(jìn)，所以短期內(nèi)不可能轉(zhuǎn)用ARM架構(gòu)。Mac還需要很多更為強(qiáng)大的計(jì)算性能，而英特爾的芯片性能遠(yuǎn)高于A4。

分析師認(rèn)為，A4可以被當(dāng)做一款協(xié)處理器(co-processor)來(lái)使用，例如，被用于Mac的即時(shí)啟動(dòng)，以便使用戶(hù)可以在幾秒鐘內(nèi)快速啟動(dòng)瀏覽器或電子郵件等應(yīng)用。戴爾已經(jīng)在筆記本上采用了這種設(shè)計(jì)。

戈?duì)柕抡J(rèn)為，蘋(píng)果還可以將A4當(dāng)做一款安全或網(wǎng)絡(luò)協(xié)處理器來(lái)使用。除此之外，當(dāng)主處理器處于休眠狀態(tài)時(shí)，還可以借助這款芯片來(lái)繼續(xù)處理電子郵件和信息。但分析師也指出，蘋(píng)果短期內(nèi)不會(huì)將A4引入Mac。

蘋(píng)果拒絕對(duì)A4處理器的計(jì)劃發(fā)表評(píng)論。