谷歌FTC和解幕后:努力游說(shuō)見效 和解早已確定
北京時(shí)間1月5日晚間消息,國(guó)外媒體周五發(fā)表分析文章稱,在早些時(shí)候表達(dá)了希望解決對(duì)谷歌發(fā)起的反壟斷調(diào)查之后,美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)(FTC)在去年秋季已經(jīng)明確,不會(huì)因此向谷歌發(fā)起訴訟。
去年11月,在聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的官員們對(duì)谷歌費(fèi)盡心思的進(jìn)行了18個(gè)月的調(diào)查,并告知五位該委員會(huì)的委員,不應(yīng)對(duì)谷歌進(jìn)行更為深入的調(diào)查,事實(shí)上此事就已板上釘釘。這也反駁了谷歌濫用其在互聯(lián)網(wǎng)搜索領(lǐng)域的統(tǒng)治性優(yōu)勢(shì),以損耗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的服務(wù)和產(chǎn)品為代價(jià),來(lái)偏護(hù)自己的產(chǎn)品和服務(wù)。
在華盛頓特區(qū)賓夕法尼亞大道聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)總部的432室,聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的官員們?cè)诮?jīng)歷了一系列的會(huì)議之后,建議繼續(xù)在一系列更小的問(wèn)題上進(jìn)行調(diào)查。聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)周四宣布不會(huì)對(duì)谷歌發(fā)起反壟斷訴訟的聲明,也讓這一切達(dá)到了高潮??偛课挥诩永D醽喼萆骄俺堑墓雀?,同意在自己的搜索業(yè)務(wù)上采取一些自愿、非約束性的變化。不過(guò)業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為,這足以標(biāo)志著谷歌取得了完勝。
據(jù)熟悉聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)調(diào)查情況的消息人士透露,該委員會(huì)的工作人員和數(shù)位委員均感覺(jué)到,谷歌的行為存有問(wèn)題,但是卻無(wú)法提出具有說(shuō)服力的證據(jù),來(lái)證明不僅是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、而且消費(fèi)者也受到了傷害。消息人士稱,即便是聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的一些人對(duì)谷歌的做法感到不滿,他們也無(wú)法收集到谷歌違反了反壟斷法的必要證據(jù)。
與此同時(shí),谷歌通過(guò)大量的活動(dòng),來(lái)避免遭受這家反壟斷機(jī)構(gòu)的處罰。根據(jù)無(wú)黨派機(jī)構(gòu)美國(guó)響應(yīng)性政治中心(Center for Responsive Politics)的數(shù)據(jù)顯示,谷歌多年來(lái)的游說(shuō)和其它活動(dòng)已經(jīng)在華盛頓樹立起了很好的聲譽(yù)。2012年,這家公司與反壟斷調(diào)查和其它問(wèn)題相關(guān)的游說(shuō)支出超過(guò)1400萬(wàn)美元,在所有美國(guó)公司中居第五位。
谷歌同時(shí)還指派董事會(huì)執(zhí)行主席埃里克·施密特(Eric Schmidt)和其他一些高管尋求獲得立法者的支持,從而給聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的調(diào)查施加了政治壓力。舉例來(lái)說(shuō),去年11月,科羅拉多州民主黨參議員馬克·烏德爾(Mark Udall)曾與谷歌的代表們舉行過(guò)會(huì)談。會(huì)后,烏德爾向聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)主席喬恩·萊博維茨(Jon Leibowitz)致信,敦促該機(jī)構(gòu)繼續(xù)“謹(jǐn)慎的”對(duì)互聯(lián)網(wǎng)公司進(jìn)行調(diào)查,因?yàn)檫@些公司“在美國(guó)擁有著最高的消費(fèi)者滿意度,且創(chuàng)造出了數(shù)百萬(wàn)就業(yè)崗位。”
烏德爾的發(fā)言人邁克·薩科納(Mike Saccone)表示,烏德爾隨后曾與施密特通過(guò)電話,就這封信和其它一些問(wèn)題進(jìn)行了交談。該發(fā)言人補(bǔ)充說(shuō),烏德爾與“許多在科羅拉多州開展業(yè)務(wù)的企業(yè)存有工作關(guān)系……其中就包括了谷歌。”
《華爾街日?qǐng)?bào)》此前已獲得了這封烏德爾致萊博維茨的信,而且政客新聞網(wǎng)(Politico)也對(duì)此有過(guò)相關(guān)的報(bào)道,這也僅僅是聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)收到的來(lái)自國(guó)會(huì)議員們諸多信件中的一封。
一些立法者公開表達(dá)了與谷歌同樣的顧慮,即聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)調(diào)查的太多內(nèi)部信息被曝光給了媒體。消息人士稱,這些人當(dāng)中便包括了來(lái)自馬薩諸塞州的民主黨參議員約翰·克里(John Kerry)。這位參議員也在去年11月通過(guò)電話與施密特進(jìn)行過(guò)交談。
目前尚不清楚克里與施密特之間的談話內(nèi)容,不過(guò)在去年12月參議院舉行的涉及聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和其它機(jī)構(gòu)委員提名的會(huì)議中,克里曾抨擊聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的調(diào)查和解決談判“保密性極差”,暗示該機(jī)構(gòu)的審議意見因“戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)”而遭泄露。截至目前,聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)發(fā)言人對(duì)此未置可否。
據(jù)熟悉聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)調(diào)查的消息人士稱,聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)之所以決定不再起訴谷歌,是因?yàn)闊o(wú)法立案,而不是因?yàn)橛龅搅苏紊系膲毫ΑB?lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的決定,同時(shí)也表明微軟等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的反谷歌游說(shuō)幾乎未收到什么效果。微軟此前曾向監(jiān)管者施壓,應(yīng)當(dāng)以侵犯反壟斷法為由起訴谷歌。根據(jù)響應(yīng)性政治中心的數(shù)據(jù),總部位于華盛頓雷德蒙德的微軟,在今年聘請(qǐng)了73位注冊(cè)的游說(shuō)人員,對(duì)美國(guó)國(guó)會(huì)、聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和其它政府機(jī)構(gòu)進(jìn)行游說(shuō)。
微軟還一直想反對(duì)谷歌的科技公司聯(lián)盟FairSearch.org等機(jī)構(gòu)提供資助。微軟發(fā)言人表示,“我們?cè)谌A盛頓就許多不同的問(wèn)題參與游說(shuō),我們對(duì)此早已進(jìn)行過(guò)披露。”
微軟聯(lián)邦政治運(yùn)作總監(jiān)約翰·桑普森(John Sampson),去年曾至少敦促華盛頓州的一位國(guó)會(huì)議員,不要支持谷歌在西雅圖舉行的名為“獲取你的網(wǎng)上生意”(Get Your Business Online)的活動(dòng),該活動(dòng)旨在迎合小企業(yè)的需求。這也就意味著谷歌的一舉一動(dòng),都會(huì)引起微軟的注意。
谷歌為這場(chǎng)全美性的推廣活動(dòng)投入了數(shù)百萬(wàn)美元。在該活動(dòng)中,谷歌幫助來(lái)自愛(ài)荷華州和德克薩斯州的本地企業(yè)開辦網(wǎng)站,并建立了與搜索引擎相關(guān)的網(wǎng)絡(luò)商業(yè)列表。谷歌所做的一切,均不收取任何費(fèi)用。
桑普森在去年3月致國(guó)會(huì)辦公室的一封電子郵件中表示,類似的活動(dòng)旨在勸說(shuō)小企業(yè)來(lái)支持谷歌。桑普森在信中寫道,“盡管谷歌這些行為的本意是好的,但這家公司事實(shí)上會(huì)利用它來(lái)建立起一個(gè)小企業(yè)網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)對(duì)谷歌進(jìn)行調(diào)查時(shí),他們會(huì)積極的為自己辯護(hù)。”
一些包括曾為谷歌工作的華盛頓游說(shuō)家門表示,“獲取你的網(wǎng)上生意”項(xiàng)目對(duì)國(guó)會(huì)山議員們的影響,可能甚于谷歌自己的游說(shuō)努力。截至目前,谷歌發(fā)言人對(duì)此未置可否。微軟發(fā)言人則對(duì)桑普森的游說(shuō)努力一事未置可否。
消息人士透露,聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)主席萊博維茨曾多次向工作人員透露,對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查將很難獲得勝利。聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)逐步把自己的注意力轉(zhuǎn)移到其它問(wèn)題上,其中包括谷歌在收購(gòu)摩托羅拉移動(dòng)之后,是否濫用特定的主要專利。谷歌在周四了結(jié)了這一指控。谷歌向廣告主提供使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手搜索引擎廣告系統(tǒng)的更多彈性,并表示該公司會(huì)準(zhǔn)許競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手選擇讓自己的內(nèi)容不出現(xiàn)在部分谷歌網(wǎng)站之中。
聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)最終結(jié)束了對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查,部分的是由于該機(jī)構(gòu)接受了谷歌主動(dòng)的變化。萊博維茨表示,“這對(duì)消費(fèi)者有利,對(duì)競(jìng)爭(zhēng)有利,對(duì)創(chuàng)新有利。這是正確的做法。”
雖然在美國(guó)未能取得成功,谷歌的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們依然對(duì)其它國(guó)家和地區(qū)的監(jiān)管部門寄予希望--如歐洲反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)歐盟委員會(huì),希望它們能夠?qū)雀枋┘討土P。歐盟委員會(huì)發(fā)言人周五表示,“聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)的調(diào)查結(jié)果不會(huì)給歐盟委員會(huì)調(diào)查產(chǎn)生任何影響。” [!--empirenews.page--]
除歐盟之外,美國(guó)德克薩斯州等一些州仍在對(duì)谷歌搜索引擎慣例展開調(diào)查。這些州均表示,他們對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查仍在繼續(xù)當(dāng)中。





