訊：Mark Shuttleworth之前關閉了Ubuntu Linux的第一號bug（“微軟擁有最高的市場占有率”），導致了一些爭議，也引出了一些意味深長的討論，討論自從1991年Linus Torvalds以個人玩物項目發(fā)明Linux以來，Linux所走過的路。

微軟也許不會那么快退出桌面系統(tǒng)的歷史舞臺，但是隨著Linux逐漸成長成為IT行業(yè)的一塊重要基石，計算機的本質也已經(jīng)完全改變。如今，從云服務到手機操作系統(tǒng)，幾乎行業(yè)內(nèi)的所有領域都受到了Linux的直接推動或間接影響。

Linux體系：提交、審核、采納

伴隨著支持者的不斷增加，Linux的開發(fā)進程也在不斷加快。

但發(fā)展的方向又在何處？如果Linux的普及和開發(fā)程度正在接近頂峰，那接下來Linux將去往何方？因為Linux具有超高的定制性和超多的“分身”，也許沒有哪一個單獨的答案能夠回答這個問題。

或許，更重要的，是快速成長中的Linux如何應對挑戰(zhàn)，變得更加成熟穩(wěn)定，成為在多個領域主導市場發(fā)展的領頭羊。接下來，讓我們分別從以下幾個方面嘗試預測一下Linux的未來：原材料、社區(qū)產(chǎn)品與企業(yè)貢獻、其特質所面對的各種挑戰(zhàn)、技術實力和成長方向。

Linux作為原材料：彎曲、塑形，你想讓它是什么樣都可以

如果用一個形容詞來總結Linux獨有的優(yōu)點，那就是“可塑性(malleable)”。Linux是這樣一種原材料，可以裝訂切割，也可以為任意場合量身定做，小到嵌入式設備，大到大規(guī)模并行超級計算機。

但同時，這也是Linux的缺點之一。它千變?nèi)f化的特性使得它很少以“Linux”的本來面目出現(xiàn) —— 相反，人們使用的是各種“基于Linux”的產(chǎn)品，例如Android、或家用路由器這樣的硬件設備。桌面Linux的多個發(fā)行版（之間往往不相容）也把最忠實的用戶群分割得七零八落。

Linux基金會執(zhí)行董事Jim Zemlin承認，“Linux終端用戶的體驗的的確確是支離破碎的，但這也是Linux的一個強大之處。”

“它就像一塊建筑地基，使得Google能建立Android和Chromebooks，Amazon建立Kindle，Canonical建立Ubuntu，等等這樣的例子還有很多。所有這些產(chǎn)品對用戶來說意味著不同的使用體驗，而選擇權完全在消費者自己手里。”

Mark Baker，Canonical公司的Ubuntu服務器產(chǎn)品經(jīng)理，目前負責領導Ubuntu項目。他的話更加具體準確地表明了這一觀點：“開源意味著選擇的自由。”開源自然會促進模塊化，因此，無論你是一個技術宅男還是正在開發(fā)數(shù)據(jù)中心的系統(tǒng)架構師，“通過開源，你可以選擇最適合你的組件”。

但是IDC的操作環(huán)境分析師兼系統(tǒng)軟件項目副經(jīng)理 Al Gillen 卻質疑這種完全放任自流的價值觀。“Linux是開源的，由此，任何人都可以修改代碼，把它變成別的什么東西。但是，現(xiàn)代工業(yè)已經(jīng)表明，沒有價值的產(chǎn)品會被淘汰，代碼的發(fā)展主線應當始終緊靠主流價值觀。”

Android用戶對此有直接的深刻體會，諸多Android操作系統(tǒng)間存在著嚴重的碎片化問題。嚴格來說，盡管這并不都是Linux的責任，但是看看在Android之前就已經(jīng)出現(xiàn)的無數(shù)五花八門的Linux桌面發(fā)行版吧，放任產(chǎn)品隨意修改，差異化實現(xiàn)又造成更大的影響 —— Android碎片化只是將這些問題生動放大了而已。

諷刺的是，即使“可塑性”真的是Linux的最大優(yōu)勢，但過猶不及，Linux作為這樣的原材料將會付出成倍的代價。

Cloudera的工程部經(jīng)理 Eric Sammer 并沒有孤立地看待這個問題，他認為Linux的用戶群“與Firefox或Apache等產(chǎn)品的用戶群并不一樣”，Linux“面向的并不是終端用戶，而是操作系統(tǒng)類工程師”，因此它需要與“很多其他軟件一同建立一個完整的系統(tǒng) —— 其中大部分軟件是捆綁發(fā)布的，并對用戶透明（例如boot loader）。”就如同Torvalds在Linux最初的內(nèi)核發(fā)布日志中親自寫道，“只有內(nèi)核，你什么也干不了。”

Android驗證了Gillen和Sammer以上兩人的觀點，作為Linux最受歡迎的“衍生品”，Android所有的附加值都來自于Google以及Google專門為其開發(fā)的App生態(tài)系統(tǒng)。因此說，Linux的可塑性只是它成為真正產(chǎn)品的第一步，正如下文中這些最成功的Linux擁護者 —— 企業(yè)，所熟悉的一樣。