【導(dǎo)讀】Spansion發(fā)布每單元四比特閃存 鞏固N(yùn)OR市場地位

    盡管業(yè)界一直唱衰NOR閃存，但NOR閃存老大Spansion正在改變這種看法。繼公司上市以來業(yè)績節(jié)節(jié)高讓業(yè)界吃驚后，Spansion最近又在北京發(fā)布了全球首款每單元四比特閃存技術(shù)工作樣片，進(jìn)軍海量數(shù)據(jù)存儲市場。由于大幅提升了存儲密度，MirrorBit Quad成為Spansion反擊NAND、并鞏固自身地位的絕佳武器。Spansion還認(rèn)為NOR將部分取代DRAM，前途光明，而NAND閃存市場的競爭已經(jīng)失控。

    為了提高存儲密度，業(yè)界通常方法是采用更先進(jìn)工藝或者提高每單元存儲量，代表企業(yè)分別是三星和東芝。目前業(yè)界普遍采用每單元兩比特的MLC技術(shù)，而Spansion是第一家推出每單元四比特閃存產(chǎn)品的公司。Spansion將于年底量產(chǎn)90nm工藝的512Mb~2Gb Quad產(chǎn)品，計(jì)劃2007年量產(chǎn)65nm工藝的1Gb~16Gb產(chǎn)品。由于提高了每單元存儲量，相同工藝前提下，MirrorBit Quad所提供的每比特有效單元尺寸最多要比浮動門MLC NAND小30%，這意味著成本較NAND更低。

Cambou博士：NOR不會在NAND的空間內(nèi)發(fā)展，而是會取代DRAM，擴(kuò)展發(fā)展空間。

    一般來說，閃存市場可以分為移動存儲市場(閃存卡、USB閃存盤)和集成化電子市場(手機(jī)、消費(fèi)電子和汽車電子等)，前者存儲純數(shù)據(jù)，注重成本，由NAND主導(dǎo)；后者存儲代碼和數(shù)據(jù)，注重可靠性和速度，傳統(tǒng)上由NOR主導(dǎo)，但由于對存儲容量的需求日增，目前NAND閃存也在滲入，擠壓NOR生存空間，導(dǎo)致業(yè)界唱衰NOR。

    對于Spansion來說，Quad技術(shù)完善了其產(chǎn)品線，是應(yīng)對NAND的絕佳武器。通過原有NOR和ORNAND產(chǎn)品，Spansion能滿足集成市場的代碼和部分?jǐn)?shù)據(jù)存儲需求，而新增的Quad可用于集成市場的海量存儲，以及部分移動存儲市場。Spansion總裁兼CEO Bertrand Cambou博士強(qiáng)調(diào)：“推出Quad，大家可能會誤認(rèn)我們要進(jìn)入傳統(tǒng)NAND市場，其實(shí)不是。去年IPO時(shí)，我們已經(jīng)表明，我們既不是NOR、也不是NAND供應(yīng)商，我們致力于滿足集成化電子市場的需求。Spansion在MirrorBit這種單一技術(shù)平臺下，提供NOR、ORNAND和Quad三種產(chǎn)品，可為集成市場中的不同客戶提供代碼和數(shù)據(jù)存儲解決方案。Quad技術(shù)是集成市場中海量數(shù)據(jù)存儲發(fā)展的未來?！?

    由于密度和成本優(yōu)勢，Quad也將用于移動存儲市場，但它不是Spansion核心業(yè)務(wù)，而且主要是通過合作和授權(quán)IP等方式開展業(yè)務(wù)。Cambou指出：“我們不會花很多現(xiàn)金擴(kuò)大工廠，以便進(jìn)入移動存儲市場領(lǐng)域。我們將找有興趣的伙伴，他們可以獲得技術(shù)許可權(quán)，投資這種業(yè)務(wù)。我們會集中精力，關(guān)注于集成市場?！?

    事實(shí)上，由于集成市場對產(chǎn)品功耗和可靠性等要求嚴(yán)格，需要長時(shí)間的測試和認(rèn)證，初期Quad將從移動存儲和低成本MP3/MP4等對性能要求不是很高的市場切入，預(yù)計(jì)一年后Quad可以用于手機(jī)等核心集成市場。Cambou表示：“我們進(jìn)入移動存儲市場是為了使產(chǎn)品不斷成熟，這是一個(gè)學(xué)習(xí)和吸取經(jīng)驗(yàn)的過程”。為了推廣Quad產(chǎn)品，Spansion新近成立了媒體存儲事業(yè)部，服務(wù)于集成市場中的海量存儲以及某些特定移動存儲市場。

    在當(dāng)今存儲市場，NAND是超級明星，傳統(tǒng)的NOR和DRAM制造商都在大力投資這一領(lǐng)域。不過，Cambou并不這么看。他認(rèn)為，NAND市場已經(jīng)十分擁擠，競爭失控，超級明星可能會成為隕星；而NOR在成本和速度的優(yōu)勢下，正取代DRAM，開辟新的市場空間，供應(yīng)商放棄NOR是錯(cuò)誤決定。Cambou解釋說：“一年多以前，三星占有NAND市場的60%，如今只有45%，但是三星不會就此罷休，因?yàn)樗彩且患伊瞬黄鸬墓?，肯定會象一只老虎那樣拼搏。問題是，現(xiàn)在籠子里的老虎太多了，東芝、Hynix、ST、美光、英特爾和奇夢達(dá)都是重量級玩家。”

    對于很多廠商淡出NOR，轉(zhuǎn)投NAND，他表示出遺憾，并慶幸Spansion一直堅(jiān)守NOR市場。他指出：“他們其實(shí)沒有想明白，他們放棄NOR的原因只是認(rèn)為NAND會取代NOR。事實(shí)上，NOR不會在NAND的空間內(nèi)發(fā)展，而是會取代DRAM，擴(kuò)展自身空間?！彼磫柕溃骸澳壳癗OR其實(shí)比DRAM還要便宜，你們有多少人知道這一點(diǎn)？我能夠預(yù)測，2008年的時(shí)候，NOR成本是DRAM的一半。成本、速度和功耗優(yōu)勢，使得NOR會取代DRAM，廣泛應(yīng)用于嵌入式領(lǐng)域?！?

    而iSuppli最新數(shù)據(jù)也驗(yàn)證了一點(diǎn)。由于高容量NOR閃存出貨量增長，盡管是傳統(tǒng)淡季，但2006年第二季度NOR銷售額卻比第一季度上升了6%，大大高于分析師預(yù)測。這是因?yàn)镹OR的核心市場——手機(jī)市場的用量較大，而且機(jī)頂盒、數(shù)字電視和汽車電子等應(yīng)用也不斷增加。

    Cambou笑道：“歷史總是非常有趣，一年前我們IPO時(shí)，有人告訴我們應(yīng)該生產(chǎn)NAND，因?yàn)镹AND代表將來。但是一年后，NAND市場已競爭非常激烈，NOR仍代表主流，這表明了我們產(chǎn)品決策的智慧。當(dāng)然，針對NAND，我們也有自己的策略，比如通過ORNAND和Quad技術(shù)提升容量和降低成本，趕上主流市場的需求?！?