手持式綜合布線測試儀的主要功能與特點是滿足于現(xiàn)場工作的實際需要。在價格，性能和應用等方面會有很大的差別。在綜合布線的測試與維護領域，依據(jù)它們所進行的測試功能，可以分成三個大類：驗證測試，鑒定測試和認證測試。雖然這三個類別的綜合布線測試儀在某些功能上可能有重疊，但每個類別的儀器都有其特定的使用目的。

驗證綜合布線測試儀可以解決的問題是：“線纜連接是否正確？”驗證測試儀通常被網(wǎng)絡工程師當作解決線纜故障的首選儀器。

鑒定綜合布線測試儀可以解決的問題是：“布線系統(tǒng)能支持所選用的網(wǎng)絡技術么？例如100Base-Tx，千兆以太網(wǎng)等)”鑒定測試儀功能更全，使得網(wǎng)絡工程師可在其幫助下診斷現(xiàn)有布線系統(tǒng)和對交換機端口進行維護。

認證綜合布線測試儀可以解決的問題是：“布線系統(tǒng)符合有關標準么？(例如TIA-568-B.1六類鏈路或是ISO11801第2版E級鏈路的標準)”這類綜合布線測試儀適用于布線系統(tǒng)的專業(yè)人員，以確保新的布線系統(tǒng)完全滿足布線系統(tǒng)相關標準的要求。

驗證測試儀具有最基本的連通行測試功能(例如接線圖測試和音頻發(fā)生等)。有些驗證測試儀還有其他一些附加功能，例如用于測試線纜長度或對故障定位的TDR(時域反射)技術。也許還可以檢測到線纜是否已接入交換機或檢查同軸線的連接等。驗證測試儀在現(xiàn)場環(huán)境中隨處可見，簡單易用，價格便宜，通常作為解決線纜故障的入門級儀器。對于光纜來說，VFL可視故障定位儀也可以看成是驗證測試儀，因為它能夠驗證光纜的連續(xù)性和極性。

鑒定測試儀不僅具有驗證測試儀的那些功能，而且還要有所加強。鑒定測試儀最主要的一個能力就是判定被測試鏈路所能承載的網(wǎng)絡信息量的大小。TIA-570-B標準中說：“鏈路鑒定通過測試鏈路來判定布線系統(tǒng)所能夠支持的網(wǎng)絡應用技術(例如100Base-Tx，火線等)?！崩缒袃筛溌返恢浪鼈兊膫鬏斈芰?。鏈路A和鏈路B都通過了接線圖驗證測試。

然而，鑒定測試會告訴您鏈路A最高只能支持10Base-T，鏈路B卻能支持千兆以太網(wǎng)。鑒定測試儀能生成測試報告，可用于安裝布線系統(tǒng)時文檔備案和管理。這類測試儀有一個獨特的能力就是可以診斷常見的可導致布線系統(tǒng)傳輸能力受限制的線纜故障，該功能遠遠超出了驗證測試儀的基本連通性測試。

鑒定測試儀處于中間地帶。它們比驗證測試儀功能強大許多，他們的設計目的是操作者只需要幾少的培訓就可以判斷布線系統(tǒng)是否可以“工作”，如果不能又是為了什么。但無論如何它們在功能上與線纜人證測試儀都是無法相比的，也是不可能替代線纜認證測試儀的。

綜合布線測試儀在預設的頻率范圍內(nèi)進行許多種測試，并將結果同TIA或ISO標準中的極限值相比較。這些測試結果可以判斷鏈路是否滿足某類或某級(例如超5類，6類，D級)的要求。此外，驗證測試儀和鑒定測試儀通常是以通道模型進行測試，綜合布線測試儀還可以測試永久鏈路模式。永久鏈路模型是綜合布線時最長用的安裝模式。

另外，綜合布線測試儀通常還支持光纜測試，提供先進的圖形爭端能力并提供內(nèi)容更豐富的報告。一個重要的不同點是只有認證測試儀能提供一條鏈路是“通過”或“失敗”判定能力。