iPad mini的特點是，與7英寸的競爭平板終端相比實現(xiàn)了薄型輕量化。外形尺寸為200mm×134.7mm×7.2mm，重308g。與美國谷歌公司配備7英寸液晶面板的“Nexus 7”相比，約減薄3mm、減輕32g。

為薄型輕量化做出貢獻的部件之一是觸摸面板(圖1)。基板由以前的玻璃換成了薄膜。包括玻璃蓋板在內(nèi)的厚度約為0.8mm，與采用玻璃基板的“iPad”(第3代產(chǎn)品)的約1.3mm相比，減薄了約0.5mm。

圖1：采用薄膜基板使觸摸面板實現(xiàn)薄型化

靜電容量式觸摸面板通過采用薄膜基板實現(xiàn)了薄型化。包括玻璃蓋板在內(nèi)的厚度約為0.8mm。觸摸面板控制IC安裝在FPC上的其他電路板上。

觸摸面板方面，還改變了控制IC的安裝位置。此次安裝在了另一塊電路板上，也就是連接觸摸面板與主板的柔性基板(FPC)上。而此前iPad系列三款機型的控制IC都安裝在主板上。日本觸摸面板技術(shù)人員表示，移動產(chǎn)品在FPC上安裝觸摸面板控制IC正逐漸成為主流。這是因為，“通過讓觸摸面板廠商承擔檢查和品質(zhì)管理責任，可以削減組裝時的成本”(該技術(shù)人員)。

另一方面，液晶面板雖然采用IPS方式，但像素只有1024×768像素(163ppi)，是通用產(chǎn)品。沒有采用作為蘋果公司產(chǎn)品特點的高精細“Retina顯示屏”。從FPC上的字樣來看，估計供貨商是韓國LG顯示器(圖2)注1)。“似乎選擇了能以低成本生產(chǎn)IPS方式液晶屏的LG公司”(顯示器技術(shù)人員)。

圖2：液晶面板由LG顯示器制造

1024×768像素的7.9英寸液晶面板的端子部放大后。液晶面板的供貨商估計是LG顯示器。

注1) 據(jù)美國IHS iSuppli透露，臺灣友達光電(AUO)也面向iPad mini供貨液晶面板。

供應鏈確立

iPad mini中配備主要電路的印刷基板只有一枚(圖3)。在其一側(cè)安裝了主要部件和連接器類。安裝面有很多未配置部件的“閑置空間”。支持LTE和HSPA等移動通信服務的“Wi-Fi+Cellular機型”很有可能利用這部分閑置空間安裝通信電路。

圖3：供貨商基本相同

主板上安裝的部件。主要部件供貨商與以往的iPad系列基本相同。

主要部件供應商與以往的蘋果產(chǎn)品一樣。采用了旭化成電子、美國凌云邏輯(Cirrus Logic)、德國Dialog Semiconductor、韓國三星電子、意法合資的意法半導體以及村田制作所等的部件?？梢哉f供應鏈正在逐漸確立。

新供應商為供貨閃存的美國晟碟注2)。該公司此前主要面向存儲卡開展業(yè)務，現(xiàn)在正逐步擴大面向數(shù)字產(chǎn)品的業(yè)務。因在智能手機領(lǐng)域一直與三星有專利糾紛，蘋果公司減少了從三星采購的存儲器，供應鏈好像出現(xiàn)了變化。