前幾天剛剛還在說蘋果都忍不住私人航天航空市場的誘惑，也打算做個衛(wèi)星，發(fā)個聯(lián)網(wǎng)無人機什么的……然而，即使人類總是帶著美好的希冀向太空中發(fā)射衛(wèi)星，也難免在那浩淼的空間中留下“太空垃圾”。

近些年越來越火的CubeSats就是個很好的例子。

CubeSats即納米衛(wèi)星，尺寸重量小，制造成本低

CubeSats，即納米衛(wèi)星或微型衛(wèi)星，一般重量約2.93磅，標準尺寸約10 x 10 x 11.35 cm。

最早，加州州立理工大學和斯坦福大學為了提供研究生們一種較為便宜的飛行器而創(chuàng)造了CubeSats;

如今，CubeSats成為了大公司們傳播Wifi信號、搭建全球網(wǎng)絡、樹立品牌名聲的高性價比選項，越來越多地被投入研究和發(fā)射。

僅2014年一年，就有超過100臺CubeSats相繼發(fā)射到太空中。

自此之后，許多航天器公司推出了利用發(fā)射大量衛(wèi)星來打造全球互聯(lián)網(wǎng)服務的計劃。然而，在發(fā)射的成千上萬個小型衛(wèi)星中，僅有1300個仍在軌道上運轉(zhuǎn)。

但是，大公司們?yōu)榱?ldquo;一己私利”，似乎對“太空垃圾”的現(xiàn)狀也是充耳不聞：

OneWeb計劃為全球數(shù)十億人提供高速互聯(lián)網(wǎng)

譬如衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)公司OneWeb為了給世界上缺乏網(wǎng)絡接入的數(shù)十億人提供高速互聯(lián)網(wǎng)和電話，計劃啟動一個覆蓋全球各地的衛(wèi)星網(wǎng)絡，此計劃將在2018年發(fā)射648臺衛(wèi)星;

波音公司為降低制造大型衛(wèi)星成本，開發(fā)3D打印技術

就在上個月，媒體指出，波音公司正在借3D打印技術和快化設計降低成本，但仍計劃打造大型高端衛(wèi)星;

緊盯著航空航天業(yè)的SpaceX能放過這杯羹?

與此同時，SpaceX也緊盯衛(wèi)星市場，野心不容小覷。

去年年底，SpaceX向美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)遞交申請，計劃發(fā)射4425顆衛(wèi)星為全球提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務，這一數(shù)字將超過人類目前所發(fā)射的所有衛(wèi)星總和!

三星也緊隨其后，希望發(fā)射4600顆微型衛(wèi)星，為用戶提供低成本的互聯(lián)網(wǎng)接入……

太空中也需要“可持續(xù)發(fā)展”

太陽之下無新事，造衛(wèi)星亦然。

然而，不少專家卻擔心這些CubeSats在宇宙中相互撞擊，或造成更嚴重的后果。

本周，在德國達姆施塔特舉行的歐洲航天局空間碎片問題會議上，南安普敦大學的航空航天工程高級講師休·劉易斯詳細介紹了CubeSats連環(huán)撞擊可能帶來的災難性后果。在最壞的情況下，這種撞擊可能導致“凱斯勒癥候群(Kessler Syndrome)”。

CubeSats連環(huán)撞擊可能帶來的最壞后果可能是凱斯勒癥候群(Kessler Syndrome)

凱斯勒癥候群這個概念是美國宇航局顧問唐納德·凱斯勒提出的，它設想有一天低地球軌道上的垃圾實在太多了，以至于人造衛(wèi)星和航天器經(jīng)常被撞擊，由此產(chǎn)生更多的太空垃圾，惡性循環(huán)，最后使得發(fā)射新的太空器都幾近不可能，因為一發(fā)射上去就會被撞壞。

據(jù)新科學家網(wǎng)站報道，劉易斯和他的團隊“運用一臺超級電腦模擬了200多年來可能存在的300種不同軌道場景”或模擬出了CubeSats的運動系統(tǒng)。

模擬結(jié)果顯示，這些龐大的小型衛(wèi)星網(wǎng)絡將災難性撞擊導致衛(wèi)星被毀的風險提升了至少50%。

慶幸的是，歐洲航天局在會上發(fā)布了一段12分鐘以太空垃圾為主題的紀錄片，其中不僅詳細介紹了由CubeSats造成的潛在威脅，還指出了數(shù)以萬計圍繞在地球周邊飛行的小型宇宙垃圾存在的危害。

科學家們建議像歐洲航天局這樣的太空機構盡早處理掉閑置的衛(wèi)星，以免情況發(fā)生到不可控制的地步。同時，他們還鼓勵重新設計小型衛(wèi)星，保證它們在完成任務后回到清楚的目標軌道，不干擾其他衛(wèi)星在太空中的運動。

說實話，人人都搶著發(fā)射衛(wèi)星，出發(fā)點也都不壞：提供“覆蓋全球的衛(wèi)星網(wǎng)絡”，使人類用上“更高速的、無縫銜接的互聯(lián)網(wǎng)”等等等等。

但實現(xiàn)這些遠大理想另辟蹊徑也是不錯的，譬如Google的特制熱氣球，以及Facebook的巨型無人機

但在一路高歌猛進的同時，如果這個大公司們能停下來考慮考慮太空的可持續(xù)發(fā)展，協(xié)商協(xié)商能相互合作的可能性，或許今天宇宙中就不會有這么多像定時炸彈一般的“太空垃圾”了……