“去年，微軟來自嵌入式產(chǎn)品部門的收入增長了40%，該部門在中國的增長速度則是170%，這意味著什么?”3月3日，本報(bào)記者如此追問首次抵華的微軟Windows Embedded事業(yè)部總經(jīng)理Kevin Dallas。

“從整個(gè)微軟集團(tuán)來看，我們這個(gè)事業(yè)部為集團(tuán)帶來了利潤，使得我們在整個(gè)嵌入式軟件上面加大了投資。”Kevin回答說，確實(shí)在過去的一年，購買微軟嵌入式產(chǎn)品Windows Embedded許可證的數(shù)量“超過了過去9年的總和”，其所在的部門成為微軟集團(tuán)收入增長最快的部門之一。

當(dāng)天，微軟對外發(fā)布的消息印證了Kevin關(guān)于“加大投資”的承諾。微軟公司稱，亞洲首個(gè)嵌入式業(yè)務(wù)部門Windows Embedded區(qū)域研發(fā)中心——微軟嵌入式系統(tǒng)開發(fā)中心——已在北京正式成立。這是微軟在全球發(fā)展區(qū)域研發(fā)中心的一個(gè)重要舉措，同時(shí)也是Windows Embedded業(yè)務(wù)部門在本財(cái)年中總計(jì)達(dá)7500萬美元的全球研發(fā)投資計(jì)劃的重要組成部分。同樣份量的微軟嵌入式系統(tǒng)開發(fā)中心，微軟在全球只布局了兩個(gè)，另一個(gè)在歐洲。

“歐洲的研發(fā)中心主要針對企業(yè)級設(shè)備用戶，中國的則面向消費(fèi)類產(chǎn)品。”Kevin表示，目前，從營銷角度看，來自亞洲的嵌入式產(chǎn)品收入大概占微軟該部門收入的1/3，但是從研發(fā)角度說，微軟這幾年大概會(huì)有50%的投入會(huì)投放到消費(fèi)類市場。

瞄準(zhǔn)4000億市場

盡管微軟在多年前就已經(jīng)宣稱要從基于PC的平臺操作系統(tǒng)，向網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、移動(dòng)、數(shù)字娛樂等領(lǐng)域布局和轉(zhuǎn)型。但其顯然低估了由此帶來的嵌入式軟件市場規(guī)模。

一年前，時(shí)任微軟Windows Embedded全球主任產(chǎn)品經(jīng)理的Olivier Fontana曾樂觀地對本報(bào)記者表示，“根據(jù)2006年中國嵌入式軟件的市場價(jià)值是220億元的推測，到2010年該市場將達(dá)到550億元。”

Olivier Fontana當(dāng)時(shí)就斷定，對于微軟而言，中國的嵌入式軟件需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)比已經(jīng)走向衰微的PC市場更有想象力。但結(jié)果仍然遠(yuǎn)超微軟的預(yù)期。根據(jù)賽迪顧問提供的數(shù)據(jù)，2007年中國嵌入式軟件的產(chǎn)業(yè)規(guī)模已超過1000億元，到2011年，中國嵌入式軟件的產(chǎn)業(yè)規(guī)模有望達(dá)到4650億元。

2006年，微軟來自嵌入式、實(shí)時(shí)和移動(dòng)應(yīng)用操作系統(tǒng)及其捆綁的產(chǎn)品和相關(guān)服務(wù)的收入達(dá)到約4.48億美元，全年實(shí)現(xiàn)了盈利，該部門由此從投資型部門轉(zhuǎn)向贏利型部門。而微軟于2007年10月25日公布的2007財(cái)年首季財(cái)報(bào)，則進(jìn)一步反映出該部門將收入轉(zhuǎn)化為利潤，同時(shí)為將來做戰(zhàn)略投資的能力在增加。這也顯示，微軟向網(wǎng)絡(luò)服務(wù)、移動(dòng)、數(shù)字娛樂，以及新興市場、Windows適應(yīng)性轉(zhuǎn)型的成效初步顯現(xiàn)。

與此同時(shí)，根據(jù)市場調(diào)查公司VDC的數(shù)據(jù)，微軟Windows Embedded操作系統(tǒng)系列產(chǎn)品不管是總收入還是在世界范圍內(nèi)嵌入式、實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)的貨物輸出量，都排在了第一位。

很顯然，嵌入式軟件市場已經(jīng)開始步入一個(gè)爆發(fā)性的增長拐點(diǎn)，各種統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)也在鼓舞著微軟在嵌入式軟件領(lǐng)域的野心，同時(shí)刺激了Kevin及其部門的士氣。

從3月3日開始的接下來一周時(shí)間里，Kevin將要反復(fù)在各種場合發(fā)表題為“推動(dòng)智能、連接性、服務(wù)導(dǎo)向設(shè)備”的演講，以此來對中國市場進(jìn)行一輪轟炸式“布道”。

Kevin在演講中最樂于反復(fù)強(qiáng)調(diào)的一組數(shù)據(jù)是：微軟估計(jì)在2006年至2010年間，具有連接性的企業(yè)設(shè)備市場將每年增長23%，而連接性的消費(fèi)類設(shè)備市場將每年增長50%，與此相比，傳統(tǒng)的臺式PC的增長僅有4%。

這將明確地表示，微軟的戰(zhàn)場將越來越轉(zhuǎn)向于與諸如全球定位系統(tǒng)(GPS)、導(dǎo)航系統(tǒng)、手持設(shè)備、3C家用電器、客戶機(jī)等各種生產(chǎn)移動(dòng)消費(fèi)電子產(chǎn)品，旨在與專有設(shè)備終端公司、OEM廠商、系統(tǒng)集成商合作，為其提供嵌入式操作系統(tǒng)，從而進(jìn)一步拓展微軟在軟件帝國中的影響力。

Kevin分析認(rèn)為，嵌入式軟件有兩大市場領(lǐng)域：一為專有設(shè)備為主的企業(yè)級客戶市場，微軟服務(wù)該市場的產(chǎn)品是Windows XP Embedded，“這部分市場主要在歐洲”;另一塊則是以手持、移動(dòng)設(shè)備為主的消費(fèi)電子產(chǎn)品，微軟服務(wù)該市場的產(chǎn)品是Windows Embedded CE，“這塊市場主要在亞洲，在中國，從我們對北京微軟嵌入式系統(tǒng)發(fā)展中心的投資，就可以看出我們對中國市場抱有非常大的信心，我認(rèn)為它是一個(gè)非常有激情、有活力的市場”。

定義嵌入式行業(yè)

“我們在過去一年里，合作伙伴的數(shù)量翻了一番。”Kevin表示，微軟正在中國尋找一些合作廠商來一起“做一些定義行業(yè)的工作”。

與傳統(tǒng)基于PC市場的Windows操作系統(tǒng)的營銷模式不同，嵌入式軟件的后臺操作系統(tǒng)更有賴于各種OEM廠商、ODM廠商、系統(tǒng)集成商、分銷商的共同推進(jìn)。通過與合作伙伴的多層合作，微軟才能實(shí)現(xiàn)從“軟”件市場向“硬”件市場進(jìn)攻的的商業(yè)路程：即微軟提供后臺操作系統(tǒng)，再尋求與OEM、ODM 廠商或系統(tǒng)集成商合作，推出整體解決方案與系統(tǒng)組件，最后形成終端產(chǎn)品走向市場。

據(jù)微軟Windows Embedded亞太及大中華區(qū)主任產(chǎn)品經(jīng)理John Boladian介紹，目前在中國市場與微軟合作的伙伴已經(jīng)包括夏新、LG電子、三星、中興通訊、華為等品牌廠商，同時(shí)還有研華、遠(yuǎn)峰國際、恒基偉業(yè)、深圳億道等系統(tǒng)集成商和組件廠商。

與PC操作系統(tǒng)的商業(yè)模式不同，微軟嵌入式產(chǎn)品的商業(yè)模式更為開放。

2001年，微軟將其Windows CE 3.0版本的部分源代碼公開，這為Windows在嵌入式領(lǐng)域的開放和標(biāo)準(zhǔn)化起到關(guān)鍵性普及作用。

此外，微軟還采用孵化與“共享成功”的模式。John Boladian表示，“微軟要幫助合作伙伴一起來開發(fā)市場，直到市場有盈利之后，才開始按實(shí)際銷售量收取專利費(fèi)。”也就是說，微軟前期扶持合作伙伴創(chuàng)新型產(chǎn)品的開發(fā)，并提供技術(shù)與后臺支持，待產(chǎn)品推向市場后再收取許可證費(fèi)用。

微軟這種相對“開放”的做法，顯然有其更為直接的商業(yè)目的。微軟一位市場人士分析認(rèn)為，在電子消費(fèi)產(chǎn)品的嵌入式軟件領(lǐng)域，除了Windows Embedded外，另有Linux以及Symbian等競爭對手。顯然，對微軟嵌入式部門而言，要復(fù)制PC時(shí)代的壟斷話語權(quán)，已經(jīng)不復(fù)可能。

微軟可以在中國4000億元的嵌入式軟件市場中分到多少蛋糕?

“這個(gè)還要拭目以待，當(dāng)然是越大越好。”在略為遲疑后，Kevin回答說。